组曲四 来生做只鸟都好啊（第3/5页）
佩萝太太靠在床头的一堆软枕中，有些日子不见了，竟显得苍老了许多，可能跟她没化妆有关系，老太太是个很有礼节和教养的人，平日大凡见客都会化妆。头发也是一丝不乱，优雅地绾在脑后。但是今天她没有讲究这么多，可能头发实在太乱，就戴了顶睡帽，尽显憔悴慵懒，却仍脱不了骨子里散发出来的高贵。
"冠语，你终于来了，我以为我快见不到你了。"老太太朝叶冠语伸出手，指甲上的红色蔻丹在黄昏中没来由地显出了几分凄凉。她握住冠语的手，不自控地抖着，"孩子，见到你真是一天中最美好的时刻，比吃什么药都管用……"
"奶奶，您病了吗？"叶冠语在床边的椅子上坐下，看到老太太虚弱的样子很心疼。佩萝太太笑着说："别叫我奶奶，我其实比你母亲的年纪大那么一点点，但却没有你母亲的福气，有你这么个好儿子，真羡慕呀……"老人的眼中泛起泪光。
"奶奶……"
"好孩子，今天也许是最后一次见到你了，我过两天就要回法国了，可能这辈子再也回不来了，回不来了……"佩萝太太叹息着，忧伤地看着叶冠语，十分不舍。
叶冠语很诧异："您要走？"
"是啊，我的肺病又犯了，得回法国养病，本来想死在这边也可以，但是那边还有很多事情需要我过去料理，而且这边也没有亲人，死了连个上坟的人都没有。"
"肺病？以前怎么没听您说过？"
"唉，几十年的老毛病了，这次来势凶猛，怕是挨不过去了。"老太太依然是微笑着，谈论死亡就跟谈论天气一样的寻常，"我今天叫你来，是想问你，你想跟我一起回法国吗？先别急着回答，先听我说，我喜欢你，孩子。如果你愿意，我收你做养子吧，到了法国，你可以拥有你想要的一切，我无儿无女，也没有家人在世，我的一切都是你的……"
"不，不，奶奶，不可以的！"叶冠语还是习惯性地叫"奶奶"，连连摆着头，"我不能丢下家人一个人走，我母亲，还有弟弟，都需要我的照顾。再说，我对国外一点都不了解，去了什么事也干不了，我要待在这里陪伴家人。"
"你真是个孝顺的孩子，让我感动，也让我更加喜欢你了，冠语。"老太太长叹一口气，本来就嘶哑的声音突然哽咽，"但我真的舍不得你呀，没想到晚年能遇上你这样一个让我无比快乐的人，让我想到了从前的很多事，很多很多的事儿……在你的身上我看到某种熟悉的影子，尽管模糊，仍是欣慰的，甚至是感激的，感谢上帝能让我在生命的尽头遇见你……"
"奶奶，您别泄气，您的病会好的……"
"不，不，我想的不是这些。"老人无力地摆摆手，闭上眼睛，可能是病了很久，说了这么些话已经倍觉吃力。
于是叶冠语不再说话，静静地看着老人，让她休息。
夕阳的余光已经只剩斜斜的一角了。屋子里静得出奇，只有老旧的壁钟发出的滴答声显示着时间的流逝。"冠语，你想知道我的过去吗？"半晌，佩萝太太又睁开眼睛，眼中似有流光，突然神采奕奕起来，好像作出了什么重大决定似的，兴奋得胸口剧烈地起伏着，"我想说！孩子，我憋了三十几年，我怕我再不说，就要把那些事带进坟墓了。我不甘心一个人默默地走，更不想带走俗世间的一切牵绊，我想有个托付的人，将一切托付好后我才能安心地走……"
"奶奶，您好像累了，休息好了以后再说吧……"
"没事，我没那么娇弱，让我说吧，也许下一秒我又要改变主意了。"刚才病恹恹的佩萝太太，像陡然注入了一剂兴奋剂，差点就要从床上坐起来，她按住胸口，竭力让自己的心绪平静。她笑着，就那么笑着，像夏日的玫瑰，绽放得那么热烈。她也从未那么美过，原本苍白的脸颊竟隐约透出淡淡的红晕，像情窦初开的少女见到久别的心上人，激动难抑。
于是，时光的帷幔优雅地撩起，曾经属于那个年代的久远的故事在这夜色临近之时突然被翻开，每一页，都焕发着陈旧的光泽。
佩萝太太说，她的出身其实没有坊间传的那么神奇，她父母都是普通的百姓，都曾在战乱中颠沛流离，她年幼时跟着父母吃了很多苦。抗战结束后，父亲在省城的一所学校教书，一家人原本生活得很平静。佩萝十七岁的时候，出落得非常美丽，特别擅长舞蹈。有一次春节文艺会演，佩萝学校的节目被选中，演出那天盛况空前，可以说改变了佩萝的一生。一曲《茉莉花》，佩萝带领一群如花的少女提着花篮翩翩起舞，动人的音乐声中，佩萝的笑容倾国倾城。至今她还保留着一张当时演出的照片，一生的美丽，就在那一刻绽放。绽放得太彻底，却让她的青春过早凋零……佩萝就是这么说的。
演出结束后，几个领导模样的人上台跟演员们握手，其中有一个戴眼镜的中年男人握住她的手，足足停留了一分钟，还跟她合了影。天真的佩萝没有觉得这有什么特别的，闪烁的灯光下，她甚至连那个男人的样子都没看清。但人生就是在那个时候开始设下了埋伏，当她坠入其中的时候，除了少女的矜持和恐惧，再无其他。一切的一切，都不在她的掌控中，从那男人对她发起攻势起，她就在沦陷，毫无防备。而他的岁数足可以当她的父亲，却拥有她最美好的青春，以及她含苞待放的身体。为了避人耳目，他找了个理由将她送到了桐城，安排她住进了一个气派的公馆，也就是现在的清水堂。他对她的宠溺，绝无仅有。当恐惧被仰慕和崇拜代替后，她渐渐被这个男人的魄力折服。据闻，这个男人是个大资本家，祖上是开药铺的，曾在海外留洋，家族势力很大。新中国成立前夕因帮助新政府建医院兴药业，逐渐步入政界，上位得很快。家族很希望他能在政界有所作为，不想东窗事发，他和她的事被人捅了出来。恰在那时佩萝已怀有身孕，如果事情捅出去，他将前途尽毁。于是他们家族要求她做掉孩子，她不同意，坚持要生。但一个弱女子怎么对抗得了一个庞大的家族，佩萝被强行押到医院堕胎，当时胎儿已经八个月了，拉扯过程中佩罗动了胎气，急急忙忙送到医院，孩子早产，佩萝大出血，差点连命都没了。出院后，佩萝迅速被遣到了外省。"我一辈子都记得那天的情景，他们家里来了好多人，把我拖到医院，无论我怎么哭怎么求都无济于事，八个多月了，孩子都快生了，他们却无动于衷，残忍地将孩子杀死在我的腹中。我连孩子的面都没见上，只知道是个男婴……可恨的是，整件事情从头到尾，我都没有再见到他，他的回避恰恰表明他是默认这件事的。几十年过去了，我经常梦到那孩子在哭，唯独梦不到孩子的样子……"