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那个人也有一辆手推车。人们在停车场使用手推车把食物或者小孩儿送到车上，可他并没有小孩儿，而且大部分塞在手推车里的袋子装的都不是食物。

“我们去散步吧。”那个男人几乎每天都会这样说，然后把放在人行道上的东西都装进手推车里。我也渴望去散步，离开大街走到山上去，可是我们很少走远。通常，我们会沿着街道走到一个荒废的院子里，那里有许多塑料和金属碎片撒满在泥土上，而我会蹲下小便。之后，我们又回到原来的地方，那个人又在墙边铺好他的毯子。一道铁栅栏紧挨着墙壁，每当男人离开，他就会把套住我的绳子绑在栅栏上。大多数时候，他都是穿过街道走进对面的一家店铺。几家店铺当中，有一家店散发出来的是食物的香气；有一家除了人和盒子，我什么气味也闻不到。每当他从对面回来时，手里都会拿着一个玻璃瓶子，一打开瓶盖，散发出来的刺鼻味道总会让我想起希尔维亚。

我们大多数时候都只是坐着。男人总是滔滔不绝地对我说话，偶尔重复一下我的名字，可他“嗡嗡”说的都是些我不明白的话。

“我不是傻子，我知道你听不明白，我知道你只是一条狗。可这些都是我的想法！”他反复地说道，“他们不照顾你，那就由我来照顾你，让你不要再流浪。”

当有人靠近的时候，男人就会安静下来。“只需要喂养宠物狗的钱，”他会这样轻声说，“要给它买东西吃。”这时人们就会停下来抚摩我，对我说话，可是没有一个人会为我解开绳子。他们常常会把一些东西扔到一个小罐子里，然后男人就会说“谢谢”。

我听见有几个人说过“阿克塞尔”这个词，后来我才知道这是那个男人的名字。他叫阿克塞尔。

我不知道阿克塞尔为什么不睡在自己家里，而是睡在人行道上。他似乎很孤独，他需要一个朋友像泰勒陪伴加文一样陪伴他。但是停下来说话的人没有一个像是他的那种朋友，即使那些人都很友善。

起初，我一心只想离开阿克塞尔，然后继续回家。但后来我明白了阿克塞尔就像麦克和其他在医院里的朋友一样，需要安慰，需要我的陪伴。晚上，阿克塞尔会与一些看不见的人打架，对他们大喊大叫，不停地在床上扭动，直冒汗水，从中我能感觉到他的恐惧。我把头枕在他的胸口，能感觉到他的心脏在剧烈跳动。不过，当他的手摸到我的毛发时，他过激的行为就会停止，呼吸也会变得缓慢均匀。

我喜欢阿克塞尔。他一整天都会对我说话，并且表扬我。与希尔维亚生活在一起之后，就会明白获得如此多的关注是多么幸福。和阿克塞尔在一起时，我感觉自己很重要。

我真的很想回家，但我知道我正在做一件卢卡斯希望我做的事，就像照顾小猫也是他所希望的那样。卢卡斯希望我成为一条有用的狗，这比任何事情都重要，甚至比回家还重要。而为害怕的人类或者小猫提供安慰最能让我感觉到自己的价值，因为那是我的职责所在。

夜晚的空气变得越来越冷，我还能做的就是趴在阿克塞尔身上，给他温暖。当一辆车在街上停下，两个人从前排座位下车时，我也提醒了他。我以前见过那样的人，他们是警察，腰间挂着沉重的、气味奇怪的物品。我想起了卡车和卡车上的笼子，它们是用来把我从卢卡斯身边带走的。他们走近时，我畏缩了起来，阿克塞尔也醒来了。

“嘿，阿克塞尔，”其中一个男人蹲下说，“你什么时候有宠物狗了？”他向我伸出手来，但我并没有靠近他，因为我不信任他。

“捡来的，它被抛弃了。”阿克塞尔简单地回答道。

“哦，好的，你确定它是可以留在身边的吗？它看起来不太友好。”

“贝拉，向门德斯警官问好。”

“没关系的，贝拉。”向我伸手的男人说。我嗅了嗅他的手指，轻轻地摇了摇尾巴，担心他会抓住我的项圈。“我的名字是汤姆。”

“我们今天能帮你什么忙，警官？”阿克塞尔问道。

“别这样，阿克塞尔。你知道我叫汤姆。”

“汤姆。”

这位友善的警察似乎是叫汤姆。汤姆的朋友站了起来，用本子记下了一些东西。

“阿克塞尔，冬天很快就会到来。你考虑过我说的话了吗，要回丹佛市吗？我们仍然愿意开车送你。我认为这是一个非常好的主意。”

“这条狗怎么办？”阿克塞尔问道。

“当然，它可以跟你一起走。”汤姆点了点头。

“然后呢？”

汤姆耸了耸肩：“或许，你可以回到退伍军人……”

“我不会回那里的，”阿克塞尔平静地打断了他的话，“上次我在那里，他们想抽我的血。”

“那里是医院，阿克塞尔。”

“医院服务周到，可里面那些从来没有被审问、没有被判罪的人，却不能出去。他们通过互联网将人们与医用放大器连接起来。你们为什么会同意这种做法？电生理监视器提供双向传输到网络，你不觉得可疑吗？是要传输到万维网吗？”

汤姆沉默了一会儿，说道：“我们只是没有别的办法可以帮助你了。没有人在冬天可以在街上过夜，起码在这里不行，太冷了。甘尼森市没有相关设施，而你又不会接受慈善机构的帮助。”

“他们都只是想把我困住。”阿克塞尔直截了当地说。

“大家都很关心你，阿克塞尔。你服务的是我们的国家，你帮助了我们，现在我们想帮助你。”

阿克塞尔指着天空说：“你知道在任何特定的时刻都有三颗卫星在移动吗？不过它们的算法对我不起作用，因为我的生活是随机的，不在模式当中，不在它们的定位坐标上。我是不会吃他们的转基因食品的。”

“好吧……”汤姆说。

“当你去咖啡店时，他们想知道你的名字，你有没有思考过是为什么？为什么他们要知道你的名字？就为了一杯咖啡？为什么要把你的名字输入电脑？这只是你被跟踪的一千种方式之一。”阿克塞尔说得很快，我能感觉到他变得焦虑，于是蹭了蹭他的手，让他知道还有我在身边。

“你又注射药物了吗，阿克塞尔？”汤姆轻声问道。

阿克塞尔望着远方。我感觉到了他的狂躁，于是又用鼻子蹭了蹭他。我只是希望他能开心起来。

“好吧。”友善的警察说着便站起身了。我摇了摇尾巴，从他的举动当中可以看出他是不会把我带走的。“记住我说的话，阿克塞尔。我不能逼迫你去寻求帮助，但我希望你能看到人们对你的关心。如果你想在户外度过冬天，你和你的宠物狗会冷死的。请你慎重考虑。”他伸手到口袋里，拿出一些东西放进了小罐子中。“爽快点儿答应吧，阿克塞尔。”