序曲（第5/7页）

「我都想到你前面去了。移民这种事，总是跟选择和进步息息相关。这才是根本。如果他们选择了移民，记住，是如果。艾拉，我花了很长时间才成功劝说家族在二十三世纪移民到了这儿。如果地球没有变成一个可怕的地方，我是不可能说服他们的。这是运气——你也需要它。」

「拉撒路，我并不期望会成功。我会尽力尝试。如果我失败了，我会辞职，然后移民。如果我能组织起足够大的移民队伍建立一个殖民地，我会选择去特蒂尤斯。如果不能，我会移民到一个人口非常少的殖民行星。」

「你真是这样想的，艾拉？或者，当时机到来的时候，你会不会打退堂鼓，认为应该留下来行使自己的职责？如果一个人有领袖特质——你是有的，否则你不会坐在现在这个位置上——他会发现很难放弃权力。」

「我的确是这样想的，拉撒路。噢，我喜欢管理事务；这我知道。我希望能够带领整个家族进行第三次大迁移。但是我并不存有这种奢望。然而，我认为即使没有基金会的协助，由我领头组织一支创建新殖民地的队伍，最好由年龄不超过一百岁、最大不超过二百岁的年轻人组成——这种可能性还是比较大的。但是如果这也失败了——」他耸耸肩，「——对我来说，移民是唯一可行的路；塞昆德斯不会再给我什么了。」维萨罗接着说，「也可能某些方面，我的想法和您是一样的，先生。我并不希望我剩下的所有时间都坐在代理族长的位置上。我当了几乎一个世纪了；已经够了。」

拉撒路沉思着；维萨罗等待着。

「艾拉，请装上那个自杀开关。不过请明天装，不是今天。」

「好的，先生。」

「你就不想知道为什么吗？」拉撒路拿起那个大信封，里面是他的遗嘱，「如果你能让我相信，无论理事们怎样做，你都会移民，不管是下地狱还是上天堂，那么我就要重写这份遗嘱。如果理事们不用基金会的资金来支持这次移民的话，我各处的投资和现金账户会起到点作用——前提是没人趁我不在的时候把它们偷走。这些钱能决定这次移民是成功还是失败。我相信，理事们一定不会出资的。」

维萨罗什么话也没说。拉撒路盯着他。「你母亲没有教过你说『谢谢』吗？」

「谢什么，拉撒路？为了您在死后把您再也用不着的东西留给我吗？即使您真的这样做了，也只是为了让您自己得到满足——而不是为了让我高兴。」

拉撒路笑了笑，「该死的，是这样。我真应该开个条件，让你把那个行星命名为『拉撒路』。但是我没有办法监督它的执行。好吧，我们彼此理解了。我想——对于好机器，你有没有一份敬意？」

「什么？是的。就像我鄙视那些不按设计目标发挥功效的机器一样。」

「我们真的彼此理解了。我想我会把『多拉』——她是我的飞船——留给你个人，而不是家族的族长——如果你领导这次移民行动的话。」

「呃……您在引诱我来感谢您。」

「用不着谢我。我只希望你能对她好一些。她是条可爱的飞船，只知道友善待人。她会成为你的出色的旗舰。只要增加一些简单的装备——具体规格在她的电脑里——她就能装下二十至三十人。你还能降落在地面上，待在她里头先侦察一番，还能重新发射升空。你自己的飞行器很可能做不到这一点。」

「拉撒路……我既不想继承您的钱，也不想要您的飞船。让他们完成您的回春疗程吧，然后加入我们！我会退位，您来执掌大权。或者您也可以不承担任何职务。但是请一定加入我们吧！」

拉撒路阴郁地笑了笑，摇了摇头。「移民处女行星这种事，我已经参加过六次了，这还不算塞昆德斯。都是移民去我自己发现的行星。早在几百年前我就不这么干了。无论什么事，时间长了都会让人生厌。你以为所罗门和他成千上万个妻子中的每一个都过夫妻生活吗？真要那样的话，他在应付最后一个妻子时会是怎样的表现？——可怜的姑娘！给我找些新鲜事做，那样的话，我可能永远不会去碰那个自杀开关，还会把我拥有的一切都贡献给你的新殖民地。这才是公平交易，而这个只进行了一半的回春治疗不是。我感觉不好，却又死不了。所以我陷于两难了：一个是自杀，一个是做出让步，完成整个回春疗程……真像一头在两堆干草之间无法选择、最终饿死的驴子。但是，你让我做的事情必须够新奇，艾拉，而不是那种我做过一次又一次的事。我在相同的台阶上爬的次数太多，脚都疼了。」

「这个问题我会考虑的，拉撒路。会认真彻底地研究一番。」

「我敢打赌，你找不到任何我没有做过的事情。」

「我会认真去找。在我寻找的过程中，您是不是不会用那个自杀开关？」

「我不保证。修改过这份遗嘱以后我就不保证了。你手下那帮子搞法律的，他们的头头，你信得过吗？可能要请他帮个忙……因为这份遗嘱——」他用手敲了敲信封，「——只要它的内容是将财产留给家族，那么，无论它有多少法律上的瑕疵，它在塞昆德斯这颗星球上都站得住，谁也不会挑它的毛病。但如果我把遗产留给某个个人——我说的是你，我的一些后代们——应该说我的很多后代们都会放声高呼：『法律方面有漏洞！』他们会想尽一切办法，让它无效。艾拉，他们会把它冻结在法庭上，直到它被法律费用蚕食殆尽。让我们避免这种情况，好吗？」

「我们可以避免。我对规则作过一些修改。在这个行星上，一个人完全可以在去世之前让他的遗嘱通过遗嘱审查。如果遗嘱存在问题，则要求法庭帮助他修改遗嘱中的语句，以实现他的意愿。遗嘱经过了这样的程序以后，任何法庭都不会受理对于该遗嘱的申诉；这份遗嘱将在此人去世后自动生效。当然，如果他变更了他的遗嘱，新遗嘱也需要经过同样的程序，遗嘱的成本也会增高。但是通过逝前遗嘱审查，即使最复杂的遗嘱也不需要律师了，而且事后律师也不能再插手。」

拉撒路兴奋得睁大了双眼，「你这么做不会惹恼律师吗？」

「我惹恼了很多律师，」艾拉淡淡地说，「以至于每次向极乐行星运送移民时，不少律师都会志愿加入。另一方面，也有很多律师惹恼了我，所以每次移民中总有些被迫加入的律师。」代理族长阴沉沉地一笑，「有一次我对我的首席大法官说，『沃伦，我有很多次不得不推翻你的决定，这样的事实在太多了些。你任职后吹毛求疵，误读规则，没有做到公正裁判。你回家吧；你在家里接受软禁，直到下一次船期。在白天，你可以在警卫的看管下处理私人事务。』」