25、克罗兹（第2/4页）
大多数船员吃完熊排，正打算把高浓度酒精在还没结冰前喝下肚，靠近紫色篷室入口处的波斯国王开始摇起音乐唱盘播放机来。
最早几个音符叮叮当当地从粗糙的机器冒出时，厚重连指手套发出的如雷掌声几乎同时响起。两艘船上许多较有音乐素养的船员都曾经抱怨过这架机械音乐播放机，因为转动音乐盘放出来的音乐，几乎和街角摇转风琴一样不准确。不过在此时，音符却非常清晰。数十名船员站了起来，另一些人随即开始唱歌，他们呼出的雾气在穿过白色帆布屏幕、闪闪发亮的火炬光中，缓缓上升。当大家熟悉的皇家海军军歌第一段歌词，在这冰冷夜里、在高耸的冰山上产生回音时，就连克罗兹也不得不像个白痴一样露齿微笑。
当不列颠一开始，奉上天的旨意，
从蔚蓝的大海崛起时，
这片土地的宪章，就如
护卫天使的悠扬歌声所说；
克罗兹船长与费兹坚船长站起来，一起加入第一段雄伟的合唱。
治驭万邦，不列颠！
乘波逐浪，不列颠！
永不为奴，不列颠！
年轻的哈吉森用明朗的男高音，引导着分散在六间彩色篷室（黑色房除外）里的船员，唱出第二段。
不如你蒙福的国家，将会
一个个败亡在暴君统治下；
而你却将繁盛、伟大而自由，对于你
它们既害怕又羡慕。
克罗兹大略感觉得到，在隔着两个篷室的东边，也就是在蓝色篷室的入口处起了一阵骚动，他把头向后仰（威士忌和熊肉已经让他暖和了），和他的船员们一起吼唱：
治驭万邦，不列颠！
乘波逐浪，不列颠！
永不为奴，不列颠！
七个篷室中最外面几间的人在唱歌，也在大笑。骚动愈闹愈大，机械音乐播放机也愈摇愈大声。船员唱得更大声。克罗兹站在费兹坚与利铎的中间唱着第三节，惊讶地看着一队人走进白色篷室。
你将更威严地兴起，外邦的每次攻击
都使你更庄严可畏；
撕裂天空的雷击与闪电，只会让
你家乡的橡木把根扎得更深。
某个穿着戏院版海军上将军服的人领着这支队伍前进。军服的肩章宽得相当离谱，大约有八英寸垂在这矮小的人的肩膀外。他非常胖，那件旧式海军上衣的金纽扣根本扣不起来。他也没有头。这个人把一颗用纸浆制成的头放在左手臂弯里，那顶老朽、满是勋章的海军上将军帽，则夹在他的右手臂弯。
克罗兹没再唱下去了。但是其他人还是继续唱着。
治驭万邦，不列颠！
乘波逐浪，不列颠！
永不为奴，不列颠！
那无头海军上将显然代表已故的约翰·富兰克林爵士，虽然那天在猎熊隐匿棚的约翰爵士并没有被断头。他后面有一只十或十二英尺高的怪兽缓步走着。
它有北极白熊的身躯、毛皮、黑脚掌、长爪子、三角形的头及黑色眼睛，但它用后脚站立，身高是熊的两倍，手臂的长度也是熊的两倍。它走得很僵硬，几乎是盲目地走，上半身前后晃动，小小的黑色眼睛瞪着走近的每一个人。熊手臂像拉铃索一样松垮垮垂着，摇摆的熊掌比穿着各式服装船员的头还来得大。
“在下面的人是您船上的大个儿，门森。”幽冥号的二副查尔斯·费垂克·德沃斯站在克罗兹身旁笑着说，他提高音量，让克罗兹在下一节的合唱声中听得见他的声音。“骑在他肩膀上的，是您船上那个矮小的副船缝填塞匠——希吉？船员们花了整个晚上的时间，才把那两张皮缝成一套戏服。”
那些傲慢的独裁者不愿驯服，他们想尽办法
让你屈服
却只让你发出更多烈焰，为他们带来
悲惨的命运，使你更声名远播。
就在这只巨大的熊缓慢走过他们身旁时，数十个从蓝色、绿色、橙色篷室来的人排成一列，跟着它穿过白色篷室进到紫蓝色篷室。克罗兹站在那里，好像被冰冻在靠近白色餐桌的地方。最后他转过头去看费兹坚。
“我发誓我不知道这件事，法兰西斯。”费兹坚的嘴唇发白而且抿了起来。
白色篷室穿着各式服装的人已经所剩无几了，大伙儿都跟随着无头的海军上将以及那耸立摇摆、用两只脚缓慢前进的大熊，进入并穿过较暗的紫蓝色长方形篷室。这些醉酒之人的歌声在克罗兹四周隆隆响着。
治驭万邦，不列颠！
乘波逐浪，不列颠！
永不，永不，永不，永不为奴，不列颠！
克罗兹也跟着进到紫蓝色篷室，费兹坚跟着他。皇家海军惊恐号的船长担任船长这么多年来，从来没有这样的感觉。他知道他必须制止这个讽刺剧，没有任何海军能容忍将探险队前任指挥官的死当笑柄的滑稽戏。但是在另一方面，他知道现在闹剧已经进展到此，直接叫大家不要再唱歌，下令要门森和希吉马上从那低俗的怪兽服装里出来，并且命令每个人脱掉戏服回到船上起居区，都不会产生任何效果，而且这样做几乎和他正目睹（而且愈看火气愈大）的异教仪式一样荒谬。
你将治理郊野，你的城市
商业繁盛，闪亮耀眼；
大海的一切都属于你，而且
它环绕的每个海岸也都是你的。
那个无头的海军上将、那只缓缓而行像熊的生物，以及跟随着他们的一百来个奇装异服的人，在紫蓝色篷室里停了很长一段时间。克罗兹进到紫蓝色房间时，刚好看到门森、希吉以及那群高声唱歌的伙伴们驻足在黑色篷室的人口。火炬及篷室外的三脚火盆的火光映照在紫蓝色帆布屏幕北侧，帆布在愈来愈大的风中起着波浪并且劈啪作响。
克罗兹克制自己的冲动，没有马上大叫“别闹了！”。象征约翰爵士的人形，还有那像熊的耸立东西，如此出现在公开场合已经算是一种亵渎，现在竟然还要进到幽暗、压迫、里面有北极熊头及滴答作响的老爷钟的黑色房间，这实在令他难以忍受。不过，不管船员计划的差劲结局是什么，至少这出闹剧很快就会结束了。这一幕应该就是这胡搞、从头到尾都是个错误的第二次大威尼斯嘉年华的结尾了。他会等歌声自己停止，这个异教模仿秀在酒醉船员们的喝彩声中结束，才去命令这群人脱掉戏服，要冻僵及醉酒的船员们回到各自的船上去。不过，他会叫搭建索具的船员及活动筹划者马上把帐篷与索具拆下来，今天晚上就拆，即使这意味着他们会冻伤。接着他再来和希吉、门森、艾尔摩以及他的军官们算账。