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他抬起她的手。冰冷僵硬。她的手满是污垢，通红皲裂，手上的皮肤至少裂开了十多道口子。这不可能是伊芙琳的手，如果真是，那她这两周来都经历了些什么？

那都会记录在记录器中。他轻轻地把她的手翻转过来，寻找植入留下的疤痕，但她手腕处的污垢太厚了，就算那儿有疤痕，他也看不到。

他把她的手轻轻放回去，然后抓住她的手肘把她的身子翻过来。

她死于腺鼠疫，一条难闻的黄色污渍顺着她的蓝裙侧边蜿蜒而下。她的舌头乌黑肿胀，塞满了整个嘴巴，就好像是某个肮脏可怕的东西被硬塞进她的齿间，将她窒息而死。她苍白的脸也浮肿扭曲。

这不是伊芙琳。他努力站起来，心惊胆战，随即后知后觉地想到自己应该把这个女人的脸遮盖起来的。

“丹沃斯先生！”科林叫喊着狂奔而来，目光中充满绝望，疯狂地看向他。“发生什么了？”科林责难地问道，“你找到她了？”

“不是。”他说着，拦在科林面前。

科林越过他看向那个女人。她的脸映衬着白雪和亮蓝色的衣裙，泛出微微的蓝光。“你找到她了，是不是？那是不是她？”

“不是她。”他开口道。

科林倔强地站在原地不动：“如果那就是她的话，你可以直说。我能扛住。”

可我不能，丹沃斯想。我不能忍受她已经死了的想法。

丹沃斯转身朝管家的房子走去，一只手撑在教堂冰冷的石墙上。

科林追上他，搀住他的胳膊，忧虑地看着他：“怎么了？你的病情复发了吗？”

“我只是需要休息一下。”丹沃斯继续往前走，脑中几乎一片空白。她出发的时候穿着一条蓝色的裙子；当她出发的时候，当她躺在地板上无助而又满怀信任地闭上双眼时，当她的身影消失在传送门中，踏入这个永劫深渊的时候。

科林推开棚子的门，把丹沃斯扶进去，用两只胳膊搀着他的腋下。马从一袋燕麦上抬起头来朝他们看了一眼。

“我没找到干草，”科林说，“所以我给了它些谷子。马吃谷子的，对吧？”

“嗯，”丹沃斯斜斜地靠在粮袋上，“别让它全吃光了。它会撑死的。”

科林走过去，把装着燕麦的袋子拖到马够不着的地方。“为什么你会以为那是伊芙琳呢？”他间。

“我看见了那蓝裙子，”丹沃斯回答，“伊芙琳就穿着条那颜色的裙子。”

“不是，我的意思是那些人都是得鼠疫死的，而她已经接种了疫苗，所以她不会得鼠疫。还会有别的什么能让她丧命吗？”

有的，丹沃斯想。没人能经历了这些事情还继续活下去——眼睁睁地看着孩子和婴儿像动物一样死去；把他们的尸体扔进坑里，铲土盖住；把绳子缠在他们的脖子上把他们的尸首拖走。她怎么可能经历过这些而依然幸存？

科林又问道：“你确定你的病情没复发？”

“没有。”但他的身子已经开始颤抖。

“可能你就是累了，”科林说，“你歇会儿，我一会儿就回来。”

科林推开马棚门出去了，马一点一点地舔舐着散落的燕麦，发出吱吱嘎嘎的咀嚼声。丹沃斯站起身来，扶着粗糙的柱子，向那个小箱子走过去。箱子的黄铜镶边已经失去了光泽，箱盖的皮革上有些凿痕，除此之外它看上去还是簇新的。

他在箱子边坐下，打开箱盖。里面有一卷皮绳和一个鹤嘴锄的锄头，已经生锈了。锄尖抵着的地方，吉尔克里斯特在酒馆中提及的蓝色衬里已经撕裂开来了。

科林提着水桶进来了。“我给你打了点水，”他说，“我跑到河边打的。”他把水桶放下，从口袋里翻出一个小瓶来。“我只带了十片阿司匹林，所以你不能一次吃太多。”

他把两粒药片递给丹沃斯，然后把水桶拿过来，“恐怕你得用手了。我觉得这些人的碗啊东西啊什么的可能都沾满了鼠疫杆菌。”

丹沃斯吞下药片。“科林。”他开口道。

科林把桶提到马面前。“我觉得不是这个村子。我进教堂里看了，里面只有一座什么夫人的坟墓。”他从另一个口袋里掏出地图和定位器，“我们还是往东走过了。我觉得我们在这儿。”他指着一处蒙托娅做的标记：“所以要是我们走回去走另一条路然后直接转向东边——”

“我们得回传送点了，”丹沃斯小心地站起来，没有碰到箱子。

“为什么？巴特利说过我们最少有一天的时间，而且我们才刚查看了一座村庄。还有好几个村子呢，她肯定就在某个村子里。”

丹沃斯开始解缰绳。

“我可以骑着马去找她，”科林说，“我可以很快找遍所有这几个村子，等我一找到她就回来告诉你。或者我们可以分头去找，不管谁先找到她就发个信号，可以点堆火或是什么的，然后另一个人就能看到前来会合。”

“她死了，科林。我们不去找她了。”

“不许那么说！”科林爆发了，“她没有死！她接种了疫苗！”

丹沃斯指着那个皮制箱子：“这是她传送时随身带着的。”

“好吧，那又怎样？”科林说，“可能有很多和它一模一样的箱子。她也可能逃走了，当瘟疫来的时候。我们不能就这么回去，把她丢在这儿！要是迷路的人是我，然后我等啊等啊等有人来接我，可就是没人来呢？”他哽咽了。

“科林，”丹沃斯无能为力地说，“有时候你做了力所能及的一切，但依然救不了他们。”

“就像玛丽姑奶奶，”科林用手背胡乱擦着眼泪，“但不会总是那样子的。”

总是那样的，丹沃斯在心底应道。

“有时候你能拯救他们。”科林倔强地说。

“是的，”丹沃斯回答，“没错。”他重新系好牡马：“我们会找到她的。再给我两片阿司匹林，然后让我歇会儿，等药生效，然后我们就去找她。”

“好的，”科林从马嘴边一把抄过水桶，“我再去打点水。”

科林跑出去，丹沃斯小心地靠着墙坐下。“拜托，”他喃喃道，“请让我们找到她。”

门慢慢打开。科林站在门口，雪地的反光给他的身周镀上了一层银边：“你听到了吗？”

空中传来一下微弱的回响，隔着棚壁听得不是很清楚。两下之间有一个长长的停顿，但丹沃斯听见了。他站起来向外走去。

“是从那边传来的。”科林指着西南方说。

“去牵马。”丹沃斯说。

“你确定那就是伊芙琳？”科林问，“那个方向不对。”

“那就是她。”丹沃斯说。