第一回 人间地狱（第2/4页）

天边隐隐惊雷，旗杆被风折断了，像是暴风雨即将到来。

端午瞅了瞅，先啧啧赞叹了几声。等她叹累了，才露出那口不太整齐的牙，莞尔说：“这猫眼好。棕褐色比淡黄绿值钱，这几颗全是褐色，弧面中央灵动亮泽，好漂亮的猫儿啊！只有爷爷本事大，才弄来让我们开眼。”

哈尔巴拉的屋子，是蒙古包式样，里头还亮着灯。

老商明晓得端午会说，还是把猫眼托给端午看。

端午好像听到若有若无的哭泣声，待她进入帐中，哈尔巴拉正裹着袍子饮酒，地上毡子狼藉。

端午说：“啊呀呀，爷爷冤枉死我了。您走南闯北，威风凛凛，所向披靡那么多年，还能让我个毛丫头弄亏了本？我这姐妹没看过几颗猫眼，才死守珍珠不放。可是，我所见过成气候的猫眼石，哪个不是爷爷您手里出来的？”

桌案上有乌金烛台，白烛高烧，还有一壶酒，几盘菜。

那老商人认得端午，不肯道：“叫你看了，我还有本吗？”

端午行礼，哈尔巴拉粗俗脸上，两只小眼死死盯着她：“听说你是个聪明女孩儿，所以我要了你。你可别不识抬举。来人……”

端午担心她挨打，笑嘻嘻说：“爷爷，让我看看成不？”

一个侍卫走了进来，拉开毡子。端午倒吸口冷气，掐了掐自己的腿。

那女孩还是新手，被老商人砍得没有招架之力。

毡子里面，是个血迹斑斑，奄奄一息的小女童。她头发蓬乱，双目无光，最多只有十岁。那侍卫将女童直接提起来带出去，也没给她裹件衣裳。

“多谢老爷成全！快记账上。”端午到了另一个女孩面前，看她跟老商人讨价还价。

哈尔巴拉观察端午。

他恨恨抓了珍珠，道：“算你厉害！”

端午舔舔干裂的嘴唇，嘿嘿笑了：“大人，我不算聪明。可是咱们奴隶，一切都是主人的。您，蒙古的雄鹰，就是端午的主人。我一定不惹您生气。”

她说话始终含笑，偏着头，像是不当真。所以那商人虽被点破，却不当众丢脸。

哈尔巴拉哈哈大笑：“你爬过来，让我好好端详。”

端午促狭一笑，低声说：“老爷开玩笑？一千颗一两的珍珠，才叫‘正千’。我给你的，是货真价实八百颗一两的‘八百子’。老爷这块叫独山玉吗？看我年纪小，消遣我才是真的吧？这分明是块巴山玉。玉皮不细，光泽如腊，要不要我找块好玉敲下声，定然比真货沙哑。”

端午笑道：“爬过来，弄脏了手，怎么好服侍大人呢？我给大人倒点酒吧，我也借光尝尝。”

那商人面色紫涨，下不来台，嘎声道：“才给我十颗‘正千’小珠子，你存心消遣老子吗？”

“你会喝酒？”

她的眸光流动，从托盘里掏出十颗小珍珠来。

端午点头。她没撒谎。七岁在厨房专切葱姜的时候，端午常弄几口酒舔舔。

端午一手托盘，一手对着烛火审视玉石。

她背对着哈尔巴拉，兴致勃勃说：“大人，暴风雨快来了！我听说廉州海里有蛟怪，它只爱吃一样东西……大人猜是什么？”

有个商人掏出块绿色玉石，对端午说：“小姑娘，我这块独山玉，换你们几颗珠子？”

哈尔巴拉还没反应，端午已经答了：“恶狗的心！”

端午唱罢，目光凝注于最上首的位置。她来到八娘子身边五年，那个座位总空着。

她拔掉炽热的蜡烛，以烛台的尖刺，刺向蒙古贵族。

她藏在贝壳里，等待一百年，一忆年，只要有人能珍惜，多久都行。可是……

尖刺才破袍子，端午心说不好。原来，哈尔巴拉的袍子下面，竟然有件护身软甲。

每当端午舞蹈的时刻，她会忘记一切。她不想自己是奴隶，只化成海天里的一颗珠子。

端午连忙转手，使尽全力，刺向他的大腿。哈尔巴拉惨叫一声，大门洞开，一群侍卫等着。

她脸上焕发出青春光辉，与珍珠光泽相映，像是月下蝴蝶，正待破茧而出。那流动的小小影子里，好像蕴含火山之热力，不禁使观者惊叹。

端午对自己束手就擒，并不吃惊。让她吃惊的是，包围她的士兵后面，站着腊腊！

她踮起足尖，笑容可掬，旋着托盘，用清脆嗓音唱道：“灿烂金舆侧，玲珑玉殿隈。昆池明月满，合浦夜光回。”

一士兵对端午说：“你的朋友早就来报告大人说你要行刺，大人还不相信。要是你今晚不动手，她就被大人以诬告罪处死了！”

不过，她早就习惯了那种视线。他们只是买家，而她只要卖出珍珠。

端午看看腊腊，没说话。可腊腊像发疯一样，冲她喊叫：“端午，你凭什么比我走运？什么都是你占了。八娘传授你，大人选中你。我呢，受够了提心吊胆的苦日子！”

端午捧着一盘珍珠，领着舞队到了屋子中央。客商们的目光，让她想到狼群。

端午心想：你从此可以顶替八娘，伺候蒙古人了。

她的穿着和别的舞者一样。裙子及膝，春衫刚到腰眼上。放中原，叫伤风败俗，但在炎热的廉州，是少女普通的装扮。

腊腊继续泄愤，端午终于开口：“腊腊，你出卖我，不过是为了继续当好奴隶。放心，我死后绝不会变成恶鬼缠着你。记着，端午没有负你。”

“好了，好了！”端午甩了斗篷。

这是她最后几句话。说完了，端午闭目养神，听天由命。

铃铛声响，八娘子板着那张凸眼阔嘴的牛蛙脸，在帘幕旁出现了：“端午？”

哈尔巴拉盛怒之下，要马上处决端午。

她拍了腊腊的头，骂：“你就这点出息！手还肿着，先回去歇着，我找人替你。八娘子面前，我替你遮掩。”其实，她看着腊腊哭，自个儿也鼻子发酸，因此下决心早点把她支走。

但迷信的蒙古人，认为在海神发怒的日子里，处死一个人是不吉利的。

端午想自己的安排，大概被她猜着了。一个人有一个人的命。她不可能一辈子罩着腊腊。

八娘提了个建议：“大人，断望池边有一块礁石，常有人看到海怪于风雨中出没。把这个丫头绑在那里，她横竖也是个死。我们祭祀了海神，来年会珍珠丰收。”

腊腊捧着贝壳链子，落了泪。

哈尔巴拉同意，命令立刻拉走端午。八娘不再看一眼端午，端午也懒得再说废话。

八娘子，是交易屋和库房的“管事”。端午十岁进入珍珠屋分拣珍珠，因为动作快，废话少，入了八娘子法眼，成为她“独门技艺”的学徒。这事虽然秘密，但是端午并没瞒着腊腊。