第二回 铁石心肠（第2/3页）

一场下来，端午和一个老太婆，一个犯了病的女人，回到了船上。

端午摸黑，惴惴下桌，预备按照既定路线，找机会潜水。

端午忙松帕子，将几条小虫放生。她告诉船上人说：“我只说不能太低价，谁知他恼了！”

她刚撩起帘，灯火骤亮。船居然在此时，离开了泉州海岸。

端午眨眼，小声说：“它们是我的好朋友啊。我从小不爱花草，喜欢这些个。老爷，你家有没有蜈蚣，床边有没有毛毛虫？”那人脸色突变，跑得比兔子还快。

有个青年坐在床沿。不知参禅还是悟道，反正他闭着眼睛。

不一会儿，那人上来：“我问你……，啊，你抓得可是蚰蜒？”

端午“呀”短促一声。她进屋，在屋，竟然没丝毫察觉。

她蹲下，随郎中和船上人讨价还价，打开袖中小布包，捻着几条草鞋虫玩儿。

这不是人，是鬼？不，袖口领口全都密封，素白衣衫纯黑幞头，是那燕子京！

原来这位对她“情有独钟”的，是位郎中。

她还是头回看清此人脸，不由寒从脚起，打一哆嗦。

有个中年男子居然还不撤退，抚摸长须道：“此非顽疾，不过是杂虫叮咬所致。”

他至多二十出头，轮廓分明，鼻梁俊挺，因才蜕尽少年稚气，年轻人特有的矜傲线条，并不生硬，反显得脆如三月冰面，等再流过几脉春水，便会自然而然消融。可能出自于雪深山清的家乡，他皮肤之白皙，堪称皎洁。如画双眉，容长脸蛋，不仅生得好看，还有种道不明的特别风度。可是，灯下赫然现身的他，因始终阖目，深不可测，冷得让端午心生诡异之感。

船上人理屈词穷，端午心里暗笑。脸上摆出因“我卖不出去”而哀怨委屈的神情。

“你是奴隶，何不死心？”他问。

端午明白：姑娘面孔再美，皮肤差也倒色鬼胃口。她昨晚引虫叮咬一番，加上自己抓挠。蜜色光滑的皮肤上，多了不少红疹红包。那些人个个摇头，有的上火：“皮肤有病的丫头都想卖给我当妾？”

阿常带着众人，侯在二楼甲板。

按照规矩，女奴看了牙，还要看皮肤。抱婴儿的少妇借着肌肤细腻，如愿以偿带上儿子，被一个容貌和善的“好心”人买走了。端午朝她挥挥手，满不在乎任买主看她的手脚。

端午知道被识破，冷笑几声：“我是奴隶？谁的奴隶？你从何处买了我，有无我的卖身契？”

买主见了这幅尊容，大多迟疑。但她年纪小，那双大眼藏不住，总有几个不怕死的来问价。

燕子京没睁开眼：“你的命，总不该还给廉州采珠司吧？”

凡人间美女，真没几个龇牙咧嘴，还能迷人的。

端午一愣，看来，燕子京早已经知悉她的来历。

别的女奴大多比较羞赧，叫张口才张口。可端午见哪个买主过来，都笑嘻嘻主动龇牙咧嘴。

她索性退几步，选了天妃贡盘里最大最像样的一只桃子，吃了起来。

卖奴有两种，一种是竞价拍卖，还有一种直接看货，再商量价钱。

吃完，她才说：“我不是你的奴隶。既然离开了廉州地界，我有权选择我去路。”

端午和大家被送上了岸，赶入一个布帐篷。果然有买主再等。

燕子京默然良久，薄唇一牵：“要自由？好，此刻际离开我的船！”

端午早就发现船上有不少。抓了几条，她满意一笑，将战利品包在手巾里。

端午心想，现在说这话，不是胡扯？船都远离港岸，进入大海了。

草鞋虫像小蜈蚣，虫身成节，炎热地常见。

燕子京像个盲人，摸到铁笔，敲了敲桌。

天一亮，阿常开舱领人。端午正沿着舱房跟抓草鞋虫。

阿常说：“爷，泉州近海有鲨鱼，真把她推下海？那不是损失了吗？”

她忍耐着，过了好长时间，才狠狠抓了抓那些最痒的地方，睡着了。

端午忍不住说：“你早知我要跑，为何捉弄我呢？你又不是真盲人，装腔作势干什么？”

她闭起眼睛，不久，就感到好几处麻痒。她想：这舱里的小虫子也都饿了，吃吧吃吧……

燕子京理都不理。

端午贴着角落睡下，她无声解开衣裳，撩起袖子，让粘上甜粥的手腿全露出来。

两个大汉上来提着端午，到栏杆旁。阿常使眼色，几个人就此僵持。

阿常愣了愣：“……爷做生意，自有他算计。”

燕子京在内问道：“还没动手？”

旁人说：“不是她是谁？大眼真水灵，爷那么早把她出手了？”

端午豁出去说：“下去就下去。不用你们推，我自己跳！”

等到女犯们回舱，阿常才问：“那小女孩是爷从断望池救下的吧。”

她深吸口气，鹞子跃栏，跳下大海。

端午用大眼无辜望他，阿常不知怎么，把下句咽了。

她嘴上一时痛快，可回头找，根本找不到岸。

阿常催促：“喂，你……”

非但没有岸，也没其他船只。燕子京那艘红色运奴船，正悠悠北上。

她将手巾一角弄湿，在脸上擦把。没湿的部分，磨佯攻地“抹”手腿。

端午从小会游泳，不过她对泉州海域，毫无了解。海水虽然比燕子京多点温度，依然令她心生寒意。她估摸自己的体力，就算没鲨鱼，难支撑过一个时辰。

端五迟钝地走到船帮边，阿常在她背后，盯着她动作。

她在水里扑腾了一会儿，

阿常骂道：“蠢货！快去洗洗。”

想起自己从前爱跟腊腊说的一句话：“好汉不吃眼前亏，好女不吃回头草。”

她混在十几个女人里出了舱房，阿常命人用铁链把女人们围在甲板上。她们每人都分到一盆白糖粥，得到块粗麻手巾。端午观察四周，不紧不慢吃了一大半。趁有女奴站起来，她身体一晃，假装被那人裙角甩到，温热的粥水翻在她手臂上，大腿上。

老人言：满口话不好讲。这回她决定吃回头草，不吃眼前亏！

买奴的人，都要看奴隶的牙口。而年轻女奴，皮肤简直比脸还重要。至于性情，技艺，都是姿色以外的附加……

她决定一件事，只有瞬间。扎下头，她拼命向运奴船追去。

端午心咯噔一下，她知道明天定要把她们都“出货”了。到了大港口，女人最能卖高价。那个老厨娘见多识广，经历了多次转手。她走前，和端午聊了不少奴隶市场的事儿。

等她追上的时候，好多人正等在船尾。

少妇不解：“所有女人？”

她用十指搭着船帮，不停的喘气，一句话都说不上。

阿常扫视大家：“所有女人出来吃粥，吃完了洗脸漱口。”