第三十七章 死亡之焰
这处安全地点是一栋灰褐色的四层楼高级住宅——它的前任主人是一名富商，由於联邦调查局干员成功救出他被绑架的儿子，因此他便将这栋房子捐给政府以资感谢——主要是用来与那些私下帮美国工作的联合国官员访谈之用。从外观上不容易察觉，其实房子内部有著极精密的安全系统，有三间房间装了录音系统和双面镜；这里是二十四小时都在运作，通常由联邦调查局纽约分处的新人负责管理。
查森带他们来到顶楼的询问室，并要波卜夫和克拉克坐在一间没有窗户的小隔间里。麦克风已经安置好，卷盘式录音机也开始转动，而在一面镜子之後，则是一整套的录影装置。
「好吧。」克拉克先开口说明日期、时间和地点，「和我在一起的是迪米区．阿卡德叶维奇．波卜夫上校，前苏联国安会官员，本次访谈的主题是国际恐怖份子的活动。我的名字是约翰．克拉克，中情局的外勤官员。另外也在场的是——」
「联邦干员汤姆．苏利文——」
「和——」
「联邦干员法笺克．查森——」
「这里是联邦调查局纽约办公室。迪米区，你可以开始了吗？」约翰说道。
对波卜夫来说，这有点像是威胁的语气，不过几分钟後，波卜夫就渐入佳境，展现了他叙事的天份。前半个小时，两位联邦调查局的干员脸上尽是无法置信的神情，不过等到他叙述在堪萨斯晨间骑马的经验时，情况就有了转变。
「麦克林？他的名字是？」苏利文问道。
「应该是科克吧，我想。」波卜夫回答道，「胡尼卡特告诉我，他曾经在纽约绑架了某些人作为『湿婆』的试验品。」
「他妈的。」查森倒抽了一口冷气，「这家伙的长相如何？」
波卜夫以非常精确的语汇形容麦克林，从头发长度到眼睛颜色都不放过。
「克拉克先生，这个人我们认识。我们曾经为了一名女性的失踪案件查访过他，那名年轻女子叫玛丽．班尼斯特，还有另一名女子叫安．派特洛，两人失踪的情况很类似。真是他妈的见鬼了，你说她们被谋杀了？」
「不，我是说她们被当成这个即将在雪梨散播的病毒的试验品。」
「地平线公司，那正是麦克林工作的地方，他的同事说他现在不在城里。」
「没错，但是你可以在堪萨斯找到他。」波卜夫点头道。
「你可知道这地平线公司的规模有多大？」苏利文问道。
「够大了。好的，迪米区，」克拉克把话题转回来，「你能明确地说明他们打算如何散播病毒吗？」
「福斯特告诉我这和体育场的空调系统有关；我就只知道这么多。」这番话让约翰想到了奥运，今天他们正好要进行马拉松比赛，而这也将是这次奥运的最後一项比赛，接下来便是晚上的闭幕典礼。他立刻转身拿起了电话，直拨英国。「请帮我接史丹利。」他告诉福格特太太。
「我是亚利司特．史丹利。」另一端传来另一个声音。
「艾尔，是我，约翰。马上跟丁连络，要他打电话给我。」约翰念了电话号码。
「要他立即回电，不要拖！」
「了解，约翰。」
克拉克等了四分半钟才听到电话铃响。
「你能找到我还真是运气，约翰，我正准备去看马拉——」
「给我闭嘴，听我讲！多明戈。」克拉克严峻地说。
「是，约翰，请说。」查维斯回答道，并且拿了笔纸记下重点。「这是真的吗？」几秒钟後他问道。
「我们相信它是，丁。」
「真像是某部烂电影的情节。」这会不会是特种情报中心刻意捏造的假象？查维斯不禁怀疑，不过这样会对哪些人有好处呢？
「丁，告诉我这事的人叫塞洛夫，艾欧谢夫．安德烈叶维奇。他现在跟我在一起。」
「好的，我知道了，Ｃ先生，这行动预计何时开始？」
「大概是在闭幕典礼时，不过不一定。除了马拉松之外，今天还有别的事吗？」
「没了，这是今天的重头戏；到比赛结束之前，我们大概都不会太忙。预计在下午五点过後人们就会开始涌进体育场，然後就是闭幕典礼，接著大家就回家。」包括我在内，不过这点丁并没有说出来。
「嗯，这就是他们的计画，丁。」
「你要我们去阻止？」
「正确；开始行动，记住这个电话号码，我会全天候待命。从现在开始，所有的讯息传递都要用保密线路，可以吗？」
「没问题。干活了，约翰。」
「出发吧。」克拉克要查维斯开始行动。
查维斯挂上电话，然後盘算著该如何处理这事。首先他必须召集他的队员，所以他敲了所有队员的房门，然後要他们到他房间。
「好的，伙计们，我们今天有事做了，事情定这样的……」他大概花了五分钟把故事说完。
「老天啊。」汤林森帮大家说出了想说的话。这个故事实在是太不可思议了，还好他们早就习惯听到这种荒谬的讯息了。
「我们得找出喷雾系统的主控室，然後轮班守著。乔治和荷马你们是第一班，麦克和我会接你们的班，我们内外各轮两个小时。无线电要随时打开；还有，可以使用致命性武器。」
努南也听到了这份简报：「丁，这整件事听起来很不合理。」
「我知道，提姆，不过我们得防范在先。」
「老兄，你说得对。」
「走吧，伙计们。」丁站起身来说道。
「就是今天了，卡洛。」约翰．布莱林告诉他的前妻，「从现在起不到十个小时。『计画』就会展开。」
她把吉格斯放下，飞奔过去拥抱他：「噢，约翰。」
「我知道。」他告诉她，「这段日子真是漫长，而且如果没有你，这整件事根本无法成功。」
这时亨利克森也在场。「好了，我二十分钟前才刚和威尔森．基林通过电话，他会在闭幕典礼开始前把『湿婆』密封哀换上。天气对我们十分有利，雪梨那里热得很，温度约为华氏九十七度，所以人们一定会到喷雾系统下纳凉。」
「而且会用力地呼吸。」约翰．布莱林博士肯定地说道。
查维斯现在已经到了体育场，热气使他不断地流汗，这不禁让他怀疑马拉松跑者是否会因为脱水而死。那些他曾经短暂会过面的全球保全的人是这计画的一部份，他担心自己是否还记得那两次会议中曾经见过的面孔，或许他大致还认得，不过他得先找到威克森中校。五分钟後，他在安全室找到了中校。
「你好，查维斯少校。」