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敌人的坦克出动了，十几辆排成一排，后面跟着步兵，气势汹汹地冲向华野阵地。危急时刻，缺乏重型武器的华野官兵急中生智，一边集中火力打击敌人步兵，一边释放烟幕弹，点燃堆放在阵地前方的柴火垛，火烧坦克。不大一会儿，阵地上烟雾弥漫，火光冲天。敌人坦克看不清方向，晕头转向开了回去，跟在后面的步兵见坦克折返，也只得随着往回跑。华野士兵抓住机会，机枪、手榴弹齐出动，把成群成群的敌人撂倒在阵地上。

惨烈战斗同样造成华野部队的巨大伤亡。四连三排排长刘奋进瘸着腿、满脸是血，他含着泪向营长老曹报告：“我们爆破班的炸药包在敌人火炮轰击时被击中，炸药包全部爆炸了，爆破班全体以及连排长都牺牲了。”

老曹听闻，顿感心中滴血，他忍着悲痛问：“你们连还有多少人？”

刘奋进答：“还有三四十人。”

老曹看着满脸鲜血的刘奋进问：“你还能坚持战斗吗？”

刘奋进把胸脯一挺，响亮地回答：“能。”

“好，那你就任代理连长，回去指挥大家继续战斗。”

趁敌人炮击的间隙，教导员吴志宏说：“老曹，太饿了，咱们先吃口东西吧。”于是喊来通讯员，一人拿了一个馒头，不知从哪弄来一壶酒，三个人轮流，一口馒头就一口酒。

吴教导员说：“香！喝口酒暖和多了。等打赢了这仗，我们来个一醉方休。”

老曹说：“好！一言为定，到时候俺来整几盘硬菜。”

草草填饱肚子，吴教导员说：“老曹，你在这守着，我到前面看看。”于是和通讯员一起走了出去。

两人刚来到四连的阵地上，敌人的炮击又开始了。这次的炮火更猛烈，每次齐射过来的炮弹都有数十发，吴教导员清楚，敌人这是集中了几十门炮一起轰击。十几分钟地动山摇般的爆炸后，浑身泥土的吴教导员向四周看了看，四连的阵地上只剩下自己的通讯员、代理连长刘奋进和一名战士。他们四人一边躲避着炮火一边弯腰收集散落的手榴弹、枪支，准备与炮击之后冲上来的敌人决一死战。

突然，吴教导员脸朝西边怔了一下，向着三人大声呼叫：“快隐蔽！”话音未落，他使劲把离自己最近的通讯员推了出去。一眨眼工夫，一枚炮弹落下来爆炸了。轰隆一声过后，通讯员和刘奋进三人抖抖身上的泥土从地上爬了起来，看到刚才他们站的地方已经成了一个大坑，吴教导员不在了。三人找遍了四周，再也没有见到吴教导员。三人这才明白，吴教导员被炸飞了，刚才吴教导员突然的一怔，是他凭经验听出了炮弹的着落点，所以才呼喊让他们躲避的。

小通讯员失魂落魄地跑去报告营长老曹。坚强的老曹从十九岁当兵打日本鬼子起，到现在经历了上百场大小战斗，从没有流过一滴泪，听到吴教导员牺牲的消息后，他号啕大哭，悲痛欲绝，发疯似的吼叫道：“老吴，咱俩搭班子唱戏十年了，没想到你个混球是个骗子，明明说好打赢了这场仗，我们来个一醉方休的，你竟撂下我们自己先走了！”

11月15日，受蒋介石委派，顾祝同、郭如桂等到徐州督战。徐州“剿总”前进指挥部内一片忙乱景象，杜聿明桌上的电话不时地响起，一会儿是邱清泉的，一会儿是李弥的，都在急促汇报部队进展情况。杜聿明看到他们来了，赶快满脸堆笑地迎出去与顾祝同握手寒暄：“总长，您来了，快请坐。”与对待顾祝同的态度截然相反，杜聿明看看郭如桂，只是冷淡地点点头，拒绝与他握手。

杜聿明向顾祝同一行汇报了近几日调集部队援救黄百韬兵团的情况，说：“邱、李兵团12日就已经奉命出发了，可想不到共军华野调集了好几个纵队进行打援、阻击，致使邱、李兵团推进极其缓慢，每日只能前进一二公里，照这样下去，救援很难成功啊！”

顾祝同毫不迟疑地说：“再难也要救。这是委员长的命令。给邱、李两人下死命令，务必要按期到达预定目的地，否则军法处置。”

收到杜聿明的电报，本就不愿前往的邱清泉和李弥，此刻更是一肚子怨气。收到电报后，邱清泉“啪”的一声把电报拍在桌子上，破口大骂：“妈的！今天来个‘军法处置’，明天来个‘军法处置’，只会拿这个来压人，我们难道不想尽快到达吗？！要不然你们自个来试试，真是站着说话不腰疼！”

顾祝同传达完蒋介石的指令，又与杜聿明研究下一步徐州“剿总”的部署和战法，趁郭如桂上厕所的间隙，杜聿明终于逮到了与总长独处的机会，他愤愤地说：“总长，您怎么把‘小鬼’带到我这里来了，我一直怀疑其人有共党嫌疑，反正有他在场讨论的计划部署我是不会执行的。”

顾祝同顿时把脸拉了下来说：“光亭，想不到你也说这些不着边际的话！都啥时候了，你这个副司令还是全力以赴指挥战斗，赶快救黄百韬第七兵团的命吧！”

杜聿明嘟囔道：“越是这个时候越要防备共谍，小心方能行得万年船。”

顾祝同板着脸没有搭话，杜聿明就不敢再唠叨。

杜聿明在“剿总”和顾祝同“运筹帷幄”之时，并没有意识到一场不期而遇的战斗正在悄悄拉开帷幕。当日晚，为切断邱、李兵团的退路，粟裕命令华野几个纵队自徐州东南的房村一带出发，经由潘塘镇向北楔入，打算把邱、李兵团进攻部队也给“包个饺子”。巧合的是，打起仗来不要命，一贯骄横狂躁人称“邱疯子”的邱清泉并不完全是草包一个，也就是在当天下午，他派出七十四军从徐州向东南潜行，意图迂回至双沟一带，然后向北转进，侧击碾庄圩以西的华野部队。16日凌晨，这两支有着近乎同样意图的部队在潘塘东南的周楼意外“邂逅”。伸手不见五指的夜幕中，衔枚疾行的双方几乎同时意识到了对方的存在。一阵枪炮声响过，七十四军才意识到对方绝不是小股袭扰的“土八路”，华野各纵队也发现对手并非是一口就能吃掉的杂牌军，双方激战至天亮，相互才确认对方是大有来头的。就这样，一场事先谁都没有充分准备的遭遇战生生打成了双方主力部队硬碰硬的交锋对垒。一天激战过后，双方都没有占到太大的便宜。17日上午，华野研判到此次战斗的原定意图已无继续的必要，于是及时调整部署，主动将部队后撤。

可笑的是，随着华野的主动后撤，一场被国民党军上上下下浓墨重彩渲染而成的“徐东大捷”的好戏却轰轰烈烈地鸣锣开演了。