三十四

倏忽间，楚红在偏僻山坳的农家小舍中又度过了三个多月。

穷乡僻壤的冬季单调寂寥，幸有龚定国朝夕相伴，细心体贴，用种种方式调剂充实着楚红的生活内容，才使楚红不致感到这段离群索居的时光难以打发。

为了帮助楚红恢复体力和武功，龚定国制订了一个训练计划，让楚红每日里都按部就班地进行体能、内功和技击练习。在天寒地冻、大雪封门的夜晚，龚定国便陪着老妪和楚红围坐在熊熊燃烧的炉火旁，讲述他当捕头时经历过的形形色色的案件。龚定国的口头表达能力很强，有点说书的才能，有的案子原本并不复杂，但经他一编派渲染，就显得起伏跌宕悬疑丛生摄人心魄起来。所以在夜晚围着炉火听龚定国讲破案故事，就成了楚红在这段日子里的一大乐趣。

楚红的另一大乐趣是随着龚定国进山狩猎。逢着风和日暖、天气晴好时，龚定国时常要带上弓弩到附近的山林里去转一转，打点野味来改善伙食。行动已渐自如了的楚红就提出要与他同去。龚定国知道她长期在小院中憋闷得紧，觉得让她到野外去活动活动对其身心俱有裨益，而且也乐意身边有这个伶俐可爱的姑娘为伴，就应允了楚红的请求。

带楚红一同上山时，龚定国都控制着路程，不走得太远，也不到险峻处去，以免楚红过于劳累。这样一来，所获猎物自然就不会多。但是每次看到楚红外出时那种如鱼得水、如鸟归林般的欢愉模样，龚定国便备感快活，对能够猎获几何也就无所谓了。

就在这样一种朝夕厮磨、形影相随的生活中，楚红与龚定国之间的情感关系悄悄地产生了微妙的变化。

龚定国对于年纪轻轻就有着许多传奇经历的楚红，本来就很钦佩，接触日久，则愈发为其刚挺英秀的姿容和坚强颖慧的性格所吸引。而最令龚定国动心的，是包含于楚红那豪侠气概中的一颗善良之心。

楚红自从稍可下床走动时起，便开始主动帮老妪料理家务。无论劈柴、烧饭、担水、洗衣，凡是能做得动的，她都帮老妪分担了去。老妪偶有头疼脑热，楚红便一日数次嘘寒问暖，端汤送药，其关切入微之状如待亲生父母。这些点点滴滴，龚定国都看在了眼里，记在了心头。

一次外出打猎时发生的一件小事，更是深深地打动了龚定国的心弦。那一次他与楚红在山林里转悠了半晌，没打到一只猎物，正待遗憾地空手而归时，突然发现不远处的山坡上出现了一只觅食的野兔。龚定国立即搭箭张弓向野兔瞄准。在这个距离上，他一箭命中目标毫无问题。

但他刚拉满了弦的弓箭却被楚红一把按了下去。楚红对他说，你没看出那兔子的肚子鼓鼓的，像是怀了崽，放它去吧。山坡上那野兔听到了动静，向他们这边望望，目光始而紧张，随即变成了惊奇，慢慢地竟变得信任而安详。过了一会儿，那野兔似乎是含着一份感激，冲着他们点了点头，从容不迫地蹦进了枯草丛中。这件事当时就使龚定国心里涌起一阵感动，事后反复回味，仍是感怀不已。

龚定国对楚红的爱慕之情，就这样一天天炽热地生长起来。

楚红对于龚定国开始主要是怀着一股浓重的感恩之意，后来随着相处日久，便不可避免地受到了他那蓬勃茁壮、充满阳刚之气的成熟男性魅力的吸引。青年男女间的感情触觉都是非常灵敏的，龚定国对她的爱慕尽管是努力压抑，深藏不露，却不可能全然不为楚红体察。有道是少女情怀总是诗，面对着这样一个富有吸引力的男人，这种体察自然会为怀春期的少女带来一种无可言喻的幸福感和神秘感，会令其缠绵其中，不忍弃之。因而在不知不觉中，楚红亦对龚定国暗自萌发了一缕梳理不清的浪漫情愫。

然而在楚红的内心深处，却还早存着了一个燕青。

一个人在其一生中，未必只会对一个异性产生恋情，但在这其中终是有主次之分的。燕青在楚红心目中的地位根深蒂固，很难被其他人轻易取代。这个因素强有力地制约了楚红，使得她将对龚定国的感情始终理智地控制在了一个适当的限度里。龚定国见楚红于亲密无间的相处中又极注意行止分寸，亦不便造次轻亵。所以尽管在双方的心底里都产生了不由自主的情潮涌动，表面上二人却皆是一种发乎情而止乎礼的光景，一直以兄妹关系处之。

倒是老妪沉不住气，欲将横隔在龚定国与楚红之间的那道无形的垣壁挑开。

老妪自丧子后，与龚定国相依为命至今，早将龚定国视为己出。老母亲对成年儿女最为关切的，莫过于他们的亲事。老妪既然已将龚定国看作亲子，免不得也会在这个问题上替他盘算操心。但由于这山坳处地偏僻，居户稀少，龚定国又是负案之人，不便四处托媒，所以为其解决婚姻问题的难度很大，甚至可以说希望渺茫。此事老妪从未对龚定国念叨过，却是在私下里着急，是她梗塞于怀的一块心病。

如今天上掉下个楚姑娘，论容貌论人品都是百里挑一，伤势痊愈后并不曾落下一点残疾，脾气秉性又与龚定国鱼水相谐，这岂不是老天爷送到家门口来的绝好姻缘吗？因此老妪就存了这个心，要亲自出马做媒，撮成这段天作之合。

一日，楚红陪着老妪缝补衣裳，老妪就拿语言试探楚红，问楚红觉得龚大哥人品如何。楚红说龚大哥为人正直，忠孝俱全，样样皆好。老妪便将话题向下延伸，说哪家姑娘若是跟了龚定国这样的后生，真是前生积了德的。楚红听出了老妪的用意，掩着心跳，点头附和着，不多置一喙。老妪就索性笑眯眯地单刀直入道，婆婆我倒觉着，楚红姑娘你与你龚大哥般配得很，不知姑娘意下如何呀？

楚红的耳根不觉一阵发热。她很理解老妪的一片拳拳之心，不忍给她一个绝望的答复，稍顿了顿，将原本想说的自己已由宋江、卢俊义做主许配燕青的话，从舌尖上咽了回去，婉转地道，楚红这些年四方奔波，居无定处，婚姻之事尚无暇虑之。龚大哥生得相貌堂堂、雄魁伟岸，若欲娶亲，前来说媒的还不得挤破门槛，婆婆莫急就是了。

老妪只当这含糊推托的话是楚红的羞涩之语，楚红未一口回绝就是有默许之意，就喜滋滋地将这番谈话悄悄告诉了龚定国，鼓动他及时采取主动态度将姻缘做成。

龚定国很感激老妪的体贴关爱，不过他的头脑比老妪清醒得多。由日常相处中的许多细微现象上，他能分明地感觉出，尽管楚红对自己非常亲热随意，但一直是严守在兄妹般关系的尺度上，并没有表现出进一步发展其他关系的意思，起码在目前，是没有一点这样的迹象。况且不久之后，楚红就要返回梁山泊，自己日后能不能也上山入伙，能不能再与楚红见面，都是很难确定的事。自己与楚红在这个小山村里的这段相处，或许只能成为生命长河中一段美好而珍贵的记忆罢了。