第十章（第2/6页）
玛拉玛虚弱地插嘴问道：“我曾和卡美哈梅哈去到燃烧的熔岩流边上，我站在他的身边，他献出自己的头发以平息佩丽的怒气。那烈火比熔岩还可怕吗？”
“玛拉玛，比那个可怕得多。”
“那么，在你来这里之前死去的那千千万万好心的夏威夷人呢，马库阿・黑力？他们正在那永恒的烈火中燃烧吗？”
“他们死去的时候还是罪恶之身，玛拉玛。他们正生活在那烈火中。”
肥胖的女巨人吃惊地张大了嘴巴，抽回右胳膊肘，把脑袋垂在塔帕树皮上，过了一会儿，她问道：“我那亲爱的叔叔，基恩・摩西里呢，他也在烈火中？”
“是的，玛拉玛，正是如此。”
“永永远远？”
“永永远远。”
“还有我的丈夫卡美哈梅哈？”
“他将永远在火中炙烤。”
“还有那个孩子呢，假使他今天晚上就死去？”
“他也将永远在火中炙烤。”
“还有我的丈夫克罗罗呢？他起誓绝不接受你们的宗教。”
“他也将永远在火中炙烤。”
“而我再也不能见到他？”
“永远不能。”
冷酷无情的基督教教义彻底征服了玛拉玛。她有生以来第一次认识到，这位新的天神才真正掌握着骇人的力量，她明白了那些追随他的人何以战无不胜，还能发明出荡平部落村庄的大炮。她忍不住抽泣起来：“噢喂。噢喂！”她想起了自己好心肠的叔叔，想起正被永恒的地狱之火折磨得死去活来的伟大的国王。仆人们赶紧拿来清凉的布料，试图让她冷静冷静，然而玛拉玛一把推开他们，她继续抽泣着，不断捶打自己硕大的胸脯，最后她开口问道：“我们这些活着的人，还能得到拯救吗？”
这个问题也曾经令艾伯纳困惑不已：“所有的人都能得到拯救吗？”而现在，同样的问题居然一字不差地从一个异教徒的口里问了出来，艾伯纳不禁呆住了。因为在他的宗教中，这个问题正好是信与不信的试金石，于是他答道：“不，玛拉玛，好多人注定了要遭受地狱之火的命运。”
“你的意思是，他们还没出生的时候就被宣判了？”
“是的。”
“他们一点希望也没有了？”
“他们注定要在罪恶中过一辈子，死后堕入地狱之火。”
“哦，不！”玛拉玛又哭了起来，“你的意思是，那个小孩子也……”
“也许是的。”
“就连我，阿里义-努伊也一样？”
“也许是的。”
这个念头太可怕了。玛拉玛仿佛挨了一记闷棍，这简直就是拿着生死攸关的事情碰运气。上帝往石洞里丢光溜溜的鹅卵石，有时却失了手。可没准头的是上帝，不能怪罪鹅卵石，因为除非上帝存心，否则他肯定不会投不中的。对于手里的鹅卵石，上帝难道不是想怎么扔就怎么扔的吗？
艾伯纳接着说：“我必须坦白，玛拉玛，那些深陷罪恶的人们之所以如此选择，也是出自上帝的神圣意志。有些人自从呱呱坠地，就已经注定了要被投入火中的命运，我主上帝在天上之所以得到荣耀，也正是因为他们的毁灭。我得承认，这戒律残酷至极，然而没有人能够否认，上帝在创造人类之前，就预知了他们的一切命运。你我的生活都必须遵从他的神圣戒律。”
“我如何才能得到拯救呢？”玛拉玛有气无力地问道。
此时的艾伯纳容光焕发，他的信心自然而然地感染了抹着眼泪的女人。玛拉玛觉得，一种如释重负之感正弥漫在草棚之中，仿佛永远不会消失。“上帝事先注定了人类的悲惨命运，”艾伯纳铿锵有力地讲道，“然而他那伟大的仁爱之心驱使他将独生儿子送到了我们中间，有能力使我们得到拯救的，正是耶稣基督，玛拉玛。耶稣基督会走进这间房子，用手将你托起，引着你进入清凉的水中。耶稣基督能拯救我们大家。”
“耶稣会拯救我吗？”玛拉玛充满希望地问道。
“他会的！”艾伯纳快乐地嚷着，用自己的双手紧紧扣住玛拉玛的巨掌，“玛拉玛，耶稣基督会走进这间屋子来拯救你。”
“有哪些事是我必须做的？”
“有两件事，玛拉玛。头一件事很简单。第二件很难。”
“简单的那件是什么？”
“你必须跪在上帝面前，承认自己是个彻底堕落的人，承认自己生活在罪恶之中，承认自己前途无望。”
“我非得承认这些吗？”
“非这样不可，否则你将永远得不到拯救。”小个子传教士又变回一位严师，他抽回双手，从趴在地上的头领身边走开，用手指着她说道，“另外，你还不能只是说说而已。你必须相信这些话。你是堕落的，玛拉玛。罪恶，罪恶，罪恶。”
“那第二个任务是什么？”
“你必须用实际行动赢得上帝的神恩。”
“我都不知道上帝的神恩是什么，马库阿・黑力。”
“一旦你真心实意地承认自己罪大恶极，一旦你祈求上帝给你启蒙，总有一天，上帝的神恩会降临到你的身上。”
“我怎么才能知道它已经来了呢？”
“你自然会知道。”
“我一旦发现了这个，什么来着，柯基？”
她的儿子又解释了一遍，接着玛拉玛问他：“你找到上帝的神恩了吗？”
“是的，母亲。”
“在哪儿找到的？”
“在耶鲁大学门前的石头路上。”
“那神恩是一道光，就像马库阿・黑力说的那样？”
“就像天堂之门洞开。”柯基向她保证。
“我能得到上帝的神恩吗？”
“没人敢打包票，母亲，但是我认为你能，你是个善良的女人。”
玛拉玛想了一会儿，然后问艾伯纳：“我做过什么罪大恶极的事情？”
有那么一会儿，艾伯纳觉得应该趁这个机会将阿里义-努伊的邪恶行径痛斥一番，然而他又觉得，现在得更加冷静地做出判断，于是他克制住自己，说：“玛拉玛，你只用了不到三十天的时间就学会了写字。这是个奇迹。因此，我认为等待着你的更加伟大的奇迹，你也可以胜任。”
玛拉玛爱听恭维话，况且当上阿里义-努伊之后，身边一直少不了奉承，她板起下巴问道：“哪些事是非做不可的？”
“你能跟我出去走走吗？”
“去哪儿？”
“在你的土地上，在你统治的领地里。”
玛拉玛还沉浸在学会写字的成功喜悦之中，她表示赞同，命人备好那台陆上独木舟。然而有力气的男人全都去山里找檀香木去了，没人为她抬轿杆，艾伯纳提出了他的第一个令人心神不宁的问题：“你为什么让手下人像奴隶似的在山里干活？”