第九章（第2/6页）

1869年11月，夏威夷的夜寒凉如水，白日一天长过一天，太阳半挂在空中。妮奥拉妮眼看着病情垂危起不了床了。惠普尔医生下了断言：“我瞧不出她哪儿有毛病，可她显然没法再出门了。”一听这话，霍克斯沃斯船长便回应道：“妮奥拉妮可不是一般的女人。她是群岛的阿里义-努伊，只要她还能勉力维持，就得跟我一起四处走访，她觉得自己非得留在她的同胞之中不可。”

夜里的寒气更重了，霍克斯沃斯船长又给妻子加了几块披肩，将她裹紧。有一回妮奥拉妮显得虚弱至极，几乎要垮下来，船长便问她：“亲爱的，你愿不愿意今晚就待在家里？”

“不，”她说，“我为什么要待在家里？”

于是他扶着她坐进马车，他们并没有直接沿着布列塔尼亚大街行驶，而是顺着国王大街和努乌阿努大街往下走。他指给她看一个个地方，仿佛她是第一次来到火奴鲁鲁观光的游客。“我们要在那儿建一座新的H&H公司的收货仓库。”他说，“我提出要在这里置块地，建办公大楼。在那边华人待的地方开家商店，卖蔬菜和肉类。”

船长摸着火奴鲁鲁咚咚跳动着的有力脉搏正向着新生活狂奔而去，与此同时，他的心也与即将耗尽生命的爱妻紧紧相连。那天，在休利特家的晚宴上，他跟人换了位子，好紧挨着妻子。妮奥拉妮迟疑了片刻，船长却泰然自若地说：“这有可能是妮奥拉妮夫人最后一次跟朋友们共进晚宴了。”然而她的身体却有所复原。12月时，她跟丈夫说，自己最爱的就是夜里陪他在马路上坐着汽车兜风。于是，在12月的第八个晚上，船长让人备好马车，带她到惠普尔家吃晚饭，可是玉珍一见妮奥拉妮像个瘦骨嶙峋的棕色幽灵般走进餐厅，吓得不禁倒抽了一口凉气。

那天的晚宴上，霍克斯沃斯船长把大家吓了一跳——妮奥拉妮除外——他语出惊人：“妮奥拉妮的母亲，就是那位伟大的茂宜岛阿里义-努伊，她临终时，她的丈夫曾经偷偷爬进房间，给她带来山里的念珠藤。我觉得，一位夏威夷女士没有念珠藤花环是可耻的、不体面的事情，所以我已经打发人去山上弄些念珠藤来，带给我的阿里义-努伊。”

他走到门口，冲马车夫打了个很响的口哨，那英国人便拿着念珠藤花环一路小跑着过来，霍克斯沃斯船长把带有香味的藤条挂在妻子肩上。然后他在一张很远的椅子上坐定，一字一顿地说：“我第一次看见妮奥拉妮是在1820年，那时候，她还是个小姑娘。我看见她踩着块冲浪板，一丝不挂，像一尊女神似的往海岸上冲。你们知不知道，我第二次看见她是什么时候？1833年。我到她家去，我敲开门，对她说的头几个字就是：‘妮奥拉妮，我来娶妻子。’你们知道她对我说的头几个字是什么吗？‘霍克斯沃斯船长，我跟你上船。’于是我们就登上了‘迦太基人’号，而她从此再没离开过我。”他冲妻子一笑，“看看今天人们是怎么订婚、怎么结婚的，我得说，他们骨子里真是不懂浪漫。”他朝妻子眨眨眼，然后看看客人们。

“对于你们这些还没讨老婆的小伙子，我只有一个小小的建议。到海边去转转，等着那个美丽的夏威夷少女一丝不挂地冲着你踩水过来。娶了她你绝对不后悔。”

那天夜里，他带着病危的妻子回了家。从此，妮奥拉妮再也没有在火奴鲁鲁的大街上露过面。她死得十分蹊跷，简直可以说是离奇。没有哪个医生说得清她的死因，然而她自己显然乐于离开人世。她属于这个至情至性的民族，是其中最高贵的一分子，她的离世如水到渠成一般。十二月底时，她宣布：“我将会在一月初死去。”悲伤的消息传遍了夏威夷社区。那个冬天的每个节日，都会有很多身高体胖的女人来到霍克斯沃斯家门口。她们赤着脚，带着鲜花：“我们来悼念姊妹。”她们在妮奥拉妮的病榻旁一坐就是几个小时，一言不发，直到黄昏来临。她们像是思虑重重，魂不守舍地离开，只留下鲜花。妮奥拉妮弥留之时唤来女婿，就是那位留着黑胡子的枢密院成员弥加・黑尔，指示他说：“照顾好夏威夷，弥加。好好辅佐国王。”

“每一次与国王会见之前，我都会祈祷，希望上帝指引我走上正确的道路。”弥加安慰她。

“我不想让你仅仅虔诚，”她说，“我想让你明辨是非。”

“只有通过祈祷我才能明辨是非。”他反驳。

“你决心把夏威夷带进合众国？”她问。

“我会亲眼见到这一天。”他坚持说。

妮奥拉妮流下眼泪，说道：“对夏威夷人来说，最悲苦的莫过于那一天的到来。在你的胜利之日，弥加，善待你的妻子，设身处地地为她想想。玛拉玛当然是你的贤内助，但若哪天你灭绝了夏威夷王国，她也会憎恨你。”

弥加・黑尔一向擅长自我克制，可刹那间，他也想放纵自己的情感，这毕竟是他最后一次与这位刚强的岳母促膝谈心，然而，就像《旧约》中那位先哲一样，弥加竟鬼使神差地说：“国事不可以宿命论断，妮奥拉妮，这是大势所趋。”

她答道：“民族前途也不可以宿命论断，我族人的宿命终究是一场悲剧。”弥加深鞠一躬，转身欲走，然而妮奥拉妮再次叫他回到病榻旁：“我想跟你一道祈祷，弥加。”弥加双膝跪地，妮奥拉妮忏悔道，“上帝啊，请你明鉴这位留着胡子的、执迷不悟的年轻人，用仁爱之心和洞察之见来激励他吧。”

妮奥拉妮的葬礼在玛吉吉墓地举行，霍克斯沃斯船长不肯离开她的坟墓，引得人们一阵悲恸。他在那里流连忘返几个小时，他没有眼泪，也没有任何动作，只是一味站在她墓旁。他的目光越过火奴鲁鲁，越过海港，然后落到钻石山上。威基基海滩的海浪一波波涌来，霍克斯沃斯看见一个个小小的人影在海浪上踏浪而行，蓝天下一朵朵白云堆在地平线上，那底下就是大海，那不知疲倦、狂怒奔腾的大海，维系着他全部生命的大海。

“我的一生多么不平凡，”他心想，“我这一生的每一天，我都不愿意改变。即便到了今天，在海里的某个地方，抹香鲸在繁衍，我是他们其中的一员。上吧，鲸鱼们！很快就会有人跟我一样，把鱼叉扎进你们的身体。趁你们还活着，尽情享受吧！”

霍克斯沃斯船长向来不大喜欢跟孩子们在一起，对他们不管不问。现在妮奥拉妮走了，他突然之间成了慈祥的一家之主。渐渐地，霍克斯沃斯的一大乐事便是召集儿子和三个女儿全家，他本人和蔼可亲地坐上首座，挥霍着自己的魅力和深情。他慨叹自己在南太平洋上的往事，在中国的探险。他认为男子汉大丈夫，除非他碰巧在年轻时就了解大海，否则只有等到临死之前才能领悟上帝的意义。