第九章 当代汽车设计（第2/24页）
早期的汽车并不完善，产量也低，尚未对交通格局造成多大影响。当时出现了许多为顾客量身定制的车，以英国、德国、意大利、法国居多，因为量身定制，所以相当昂贵，现存的很少。德国的奔驰公司是最早进行批量生产的厂家之一。
由于公众对于高速交通工具的需求，奔驰公司发展很快，从1889年的50名员工，到1899年已经发展到430名员工。1899年的年产量达到572辆，成为当时世界上最大的汽车制造厂商。
1893年，卡尔·本茨制造出名为“维多利亚”（Victoria）的二人汽车，引擎为3匹马力，最高时速可以达到18公里。当年这款车的销售量达到85辆。
1895年，卡尔·本茨制造了第一辆卡车，后来在卡车的基础上又制造出第一辆巴士。到1903年，奔驰公司的年销售量已经达到3480辆，居于当时世界汽车行业的领先地位。
1906年本茨和他的两个儿子在拉登堡（Ladenburg）成立了独资私营的本茨父子公司（Benz Söhne），生产高质量的汽车。卡尔·本茨虽然从奔驰公司的设计管理部门退休，但仍然担任董事会主席。
卡尔·本茨发明并最先取得专利的奔驰汽车。
奔驰『闪光』赛车。
汽车工业成形伊始，生产赛车、举办跑车比赛就成为推广品牌、提高知名度的有力措施。1894年，奔驰公司推出的“维罗”（Velo）车型，就参加过世界上第一次赛车活动——“巴黎至鲁昂，1894”（Paris to Rouen 1894）。到1909年，奔驰车厂专为参赛而设计了名为“奔驰闪光”（Blitzen Benz）的赛车，在英国举行的布鲁克兰茨汽车大赛上，创下时速达226.91公里的世界纪录，这一速度比当时任何汽车、火车、飞机都更快，而且在10年内无人能破，一举奠定了奔驰品牌在汽车行业的地位。
1926年奔驰公司和戴姆勒公司合并，成立戴姆勒-奔驰公司，生产梅赛德斯-奔驰汽车，即现在人们通常所说的奔驰汽车（以下文中这款车均以“梅赛德斯-奔驰”为其译名）。如今，奔驰汽车已成为世界著名品牌。戈特利布·戴姆勒曾在一张寄回家的明信片上手绘了一个三芒星标志，他去世后，他的两个儿子接手了公司的营运，并在1909年正式将三芒星作为公司的标志，1921年戴姆勒发动机公司正式申请了圆环内立体三芒星这一商标的设计著作权，并在1923年正式注册。戴姆勒发动机公司与奔驰公司合并后，新公司仍然采用此标志，并表示他们的发动机可以用于“陆地、天空和水上”。
如果说是卡尔·本茨发明了汽车，那么真正使得汽车成为大众交通工具的，则是美国福特汽车公司，这个公司的T型汽车（Ford Model T；俗称：Tin Lizzie或Flivver）是第一款真正为大众市场大批量生产的汽车，具有划时代的重大意义。
亨利·福特是推动T型车的最重要人物。他创办的福特汽车公司在1908年推出这一款新车，并且大批量持续生产 至1927年。福特汽车公司最早在1903年推出的型号是A型车（1903—1904），之后是S型车。1908年，第一辆成品T型车诞生在底特律市福特公司皮科特（Piquette）工厂。这是世界上第一款价格低廉、质量可靠、设计实用的汽车，使得汽车作为一种实用工具走入了普通百姓之家，美国因此也很快就成为“车轮上的国度”。
亨利·福特在生产这款汽车的时候推动了几项重大的革新：标准化，用流水装配线生产，科学管理体制的使用，销售上创立出分期付款方式，并且付给工人高于一般水平的工资，一方面有利于提高熟练技工的稳定性，另一方面促进自己工厂的工人也有能力买车。这些做法在工业史上都是非常重要的，日后德国“大众汽车”在设计大众甲壳虫车的前身“KdF-Wagen”时，也是引用了T型车的方式。T型车是汽车生产历史上最成功的一款，从第一辆T型车面世到它的停产，共计销售了1500多万辆。1920年代，美国公路上行驶的汽车中有55%是福特T型车。它的生产是当时先进工业生产技术与管理的结合典范，为汽车产业及制造业的发展做出了巨大贡献，在20世纪世界最有影响力汽车中，福特T型车名列第一。正因为这是第一款大批量生产的标准大众汽车，所以完全没有外形设计改变的需要，1908—1927年间一直是单一款式，单一色彩：黑色。
为了挑战T型车的垄断地位，促使通用汽车公司以设计为手段来争夺市场。严格来说，汽车设计的起源是出于竞争，特别是挑战T型车的竞争。
通用汽车公司（General Motors，简称GM）成立于1908年，创始人是威廉·C.杜兰特（William C. Durant, 1861—1947）。1923年，为了与在当时汽车市场上占据很大份额的福特T型车抗衡，第二任总裁阿尔佛雷德·斯隆对通用汽车的品牌策略做出规划，增设汽车设计部（当时称为“款式与色彩部”，department of styles and colors），任命设计师哈利·厄尔担任通用汽车负责设计的副总裁，从而确定了每年改变设计新策略，称之为“有计划废止制”（Planned obsolescence，或者称为“建入式废止制”：built-in obsolescence）汽车设计的原则。哈利·厄尔也成了第一位专职汽车设计师，开启了一种新职业。
奔驰『维多利亚』双人汽车。
1913年，福特T型车的装配流水线。
（二）“有计划废止制”和美国汽车设计
“有计划废止制”，是人为通过设计使得产品的形式、功能逐年“老化”，这个老化过程是通过设计造成的，目的是驱使消费者购买新产品。“有计划废止制”包括功能逐步升级而造成现有产品功能老化，通过造型设计使得款式过时两方面，是消费社会中对设计的典型使用方法。这种方法必须在非垄断型（oligopoly）的经济中才能收效。
“有计划废止制”起于美国，最早在1924年，当时美国国内汽车市场接近饱和，通用汽车公司第二任总裁阿尔佛雷德·斯隆提出每年改变汽车造型设计，从而促使消费者感受到原有款式落后过时了，而愿意购买新车。斯隆不喜欢“有计划废止制”这个名称，而称之为“动态废止制”（dynamic obsolescence），通用汽车设计部就是在这个指导思想之下成立的，也就是汽车造型设计的起源了。
亨利·福特本人并不喜欢通过更改造型的方式来促销，他本人更喜欢实用、耐用的车，福特T型车就是他的这种思想的结晶。但在市场的逼迫下，他也不得不尽快结束了T型车的生产，于1928年成立了福特汽车设计部，以应对市场竞争。1931年，通用汽车的销量第一次超过福特汽车，基本是拜款式设计、拜“有计划废止制”的推动（关于“有计划废止制”的内容，请参看第六章第三节“制造业对美国现代设计的影响”）。