第四部 盐铁争誉 第一章盐铁会议（第3/4页）

诏书读完，田千秋咳嗽了一声，道，皇帝陛下过听，委任老臣主持这次廷议，老臣倍感荣幸。现在老臣宣布廷议开始，贤良文学诸君，你们可以各抒己见了。

廷中一片默然，似乎大家还很拘谨，没有人领头。桑弘羊哼了一声，道，诸君不是一向祖述尧舜，宪章文武的吗，现在皇帝陛下特意征召诸君，可以说说你们所知道的民间疾苦了。

一个儒生果然站起身来，大声道，既然丞相和大夫君传达诏书，让臣等极言肆论，臣也就昧死陈言，不敢退避了。

桑弘羊望着这人，他看上去有三十几岁年纪，一张黄黑而尖削的脸庞，颌下稀稀疏疏有几缕焦枯的胡须，两片薄薄的嘴唇显出不健康的紫色，吻部向前突出着，显得非常勇猛精进。身体则罩在一件皱巴巴的袍子里，由于身体瘦弱单薄，袍子晃晃荡荡，显得空落落的，像挂在衣架上。桑弘羊心里油然萌出不屑，冷漠地问道，这位先生，请报上产地姓名。

这儒生不亢不卑地说，大夫君，臣乃九江郡橐皋县人，姓祝名由。

哦，原来是祝生。请问先生有何高见？桑弘羊的声音仍是那么阴冷。

祝生扯着嗓子道，臣以为治国之道，在于禁绝奢侈，崇尚节俭，必须以农耕为本，遏制工商末业。这样我大汉才能教化兴盛，风俗淳朴。现在天下郡国都实行盐铁、酒榷、均输，强制收购百姓所生产的作物，价格极低，有时和强抢无异。而县官将所收的百姓货物，运送到他郡以高价出售，这如同和百姓争利。百姓慑于权势，有苦难言，因此无心向农，天下衰敝。所以如果想让天下太平，百姓富足，就必须立刻废除盐铁、均输等一系列不便于民的法令。

桑弘羊早想到他会说这套，冷笑道，匈奴背叛，不臣服我大汉，这些先生都应该知道罢？如果废除盐铁榷沽，国家将无钱以佐军费，将怎么对付匈奴呢？

祝生额头上青筋暴露，扯着嗓子激动地说，古代的时候，贵道德而贱刀兵。孔子说，远人如果不来臣服，则我们要修自己的道德，直到他们追慕我们的德义，自动来臣服我们。现在匈奴背叛不臣，是因为我们的道德修炼还远远不足。岂不知仁者无敌于天下，那时还要什么军费呢。

桑弘羊气得差点吐血，这算什么辩论。这就好像说，当你碰到了一个强盗，你被他抢掠了活该。因为那是你道德不够。如果你道德修养足够高，那么强盗非但不会抢掠你，而且还会跟着你一起修炼道德。这是什么屁话？这些儒生难道都是吃屎长大的，阿齐还说他们有道理。他仰头长叹了一声，不知道说什么才好。他知道，如果自己有权力，一定会下令将这儒生立刻拖下去处死，他要亲眼看见这个人愚昧的头颅和他腐败的身子分离，才会觉得有一丝快意。但是他不能。

旁边的御史寺掾吏见自己的长官不说话，知道是自己上场的时候了。一个掾吏道，这位祝先生，难道不知匈奴乃是虎狼之族，他们每年在秋天草长马肥的时候南下越过长城，抢掠我大汉边民，杀死我边郡都尉官吏百姓，这是一种天生的贪婪和凶残，和这样的人你能谈什么仁义吗？这就好比和一头凶残的野兽去谈仁义，你不觉得很可笑吗？

祝生道，既然他们是虎狼野兽，先帝为何又多次采取和亲政策？我想先帝不会暗昧到把高贵的宗室女子许配给一头野兽罢。

另外一个小吏大声呵斥道，大胆，竟敢攻击先帝。他面向桑弘羊道，下吏请劾奏这个狂生大不敬之罪。

桑弘羊刚要答话，田千秋赶忙道，诏书上要诸生不避忌讳，肆言极论，如果刚开始就因为言辞将诸生下狱，恐怕天下将钳口不言。况且鄙儒不知朝堂礼仪，我煌煌大汉朝廷，何必跟他们计较。他又呵斥祝生道，还不赶快伏罪。

祝生伏地道，臣不知忌讳，罪该万死。不过臣刚才所说的道理没有错，臣就是身伏斧质，也绝不屈服。

桑弘羊哼了一声，转过头去，冷笑道，儒生都是这样鸭子死了嘴还硬的吗？明明自己理屈词穷，却偏假装要在气势上争上风，摆出一副介然直而不桡的样子。须知骨气代替不了道理，治国不是说两句大话就可以的，强词夺理更没什么意义，只增其丑耳。如果在座的都是这样，我看今天的廷辩也不必进行下去了。

儒生中立刻又站起一人，道，大夫君刚才说征伐匈奴需要军费，但是经过前此几十年的经营，匈奴已经远遁北漠，国家当是改变政策之时。先帝当年下轮台自悔之诏，已经否决了大夫君屯戍轮台的奏议，希望和天下百姓更始。可惜天不假年，先帝遽尔崩殂，捐弃天下百姓。大夫君既为先帝顾命之臣，当深知先帝心意，改弦易辙，完成先帝心愿，为何反而一意坚持错误的主张呢？

桑弘羊望过去，这是个四十多岁的儒生，头发却已见花白，身材短小，面颊上鼓鼓的两团肉，像只养尊处优的鼹鼠。他的肚子也是圆滚滚的，往前鼓凸着，显得颇为嚣张，似乎怀胎数月。儒生自负能安于贫贱，竟也有长得这么胖的。桑弘羊心里简直有点忍俊不禁，但脸还是板着道，这位先生怎么称呼？

旁边一个随侍的小吏道，回大夫君，这位先生是茂陵的唐王孙，太常举荐的贤良，一向深受三辅士大夫们推崇的。

桑弘羊点了点头，唐王孙这个人他倒也早有耳闻，没想到长得这么一幅模样。不过他虽然貌不惊人，这番质问倒是叫人不好反驳。他盯着唐王孙的眼睛，徐徐地说，匈奴虽然远遁漠北，但游骑时常劫掠河西四郡，骚扰我属国乌孙。况且虽然先帝不赞同屯田，却也从未说过要废除盐铁、酒榷和均输。这是两件不同的事。况且即便不谈军费，从百姓生活本身、富足本身来讲，平准和均输也不可罢除。因为这几项政策都是抑制富商大贾盘剥百姓牟利的。

唐王孙道，大夫君的意图可能是好的，但是一执行就未免走样。朝廷设置均输官，收拢一切天下财物，百姓也饱受其害，不仅仅是富商大贾而已。而官吏勾结商贩，以贱价收购，以高价售出，这样导致无权无势的忠厚商人破产了，奸商和官吏却愈来愈富，这又算什么均输平准呢？

这些话就像是婴齐当初劝谏他时所说的。桑弘羊仍是反驳不得，只能怒道，这世上没有一项政策是完美无瑕的。就当前来说，盐铁榷沽虽不是最好的政策，却是最不坏的政策。我身为总管天下财物的长吏，只能是先徇国家之急，百姓即便受点委屈，那也是无可奈何。况且百姓们食大汉土地之毛，为什么不想着为君父分忧，而斤斤计较于自己的一些蝇头小利受到侵害呢？