第二章 执手激情，搏出一线希望（第2/10页）
褚遂良颇觉意外，他虽然也是顾命大臣，但多从长孙无忌之意，在此尴尬时刻不禁回头看了一眼无忌。却见无忌面无愠色，只是微微点了点头。
褚遂良会意，立刻道：“既然江夏王熟悉吐蕃内情，此事便劳烦您了。”这算是给李道宗一个面子。
群臣都松了口气，执失思力这才接着往下说：“还有一件事，望陛下重视。近闻瑶池都督阿史那贺鲁异动，招揽流散部众，窥探西、庭二州，还有部下劝其自立可汗建立牙帐，请朝廷务必早做处置。”自贞观十四年平灭高昌国，大唐势力向西域扩张，设立安西都护府。阿史那贺鲁本西突厥大将，后因突厥内乱投降大唐，被封为瑶池都督（今乌兹别克斯坦境内），隶属于安西都护府管辖。现今西突厥乙毗射匮可汗基本上被唐朝打服，但势力过于衰微不能服众，阿史那贺鲁本就很有威望，倘若他招诱诸部建立牙帐，很可能重振西突厥。
褚遂良又率先站出来：“庭州刺史已奏报此事，中书决意派使者宣慰，晓之以理、动之以情，想必贺鲁必会感慕淳风，收敛……”
“此事不妥！”一个浑厚的声音打断褚遂良，群臣不禁侧目观瞧——又是李道宗！
在百官的讶异目光中他快步出班，举笏进言：“贺鲁狼子野心，朝廷再加宣抚，只会助长其骄狂，促其速反。”
这次褚遂良不再客气，当即反驳：“江夏王所言差矣！当年贺鲁势穷来投，全赖先帝恩赐，乃有立锥之地。禽兽尚知感恩，况乎西地胡人民风朴实，归附之人向以奴仆自居。难道您觉得胡将皆不可信，还是觉得先帝处置有误？”这番话语含锋锐——自大唐定鼎以来朝廷所用胡将甚多，史大奈名列凌烟阁功臣，冯盎一门镇岭南，契苾何力、执失思力、阿史那社尔皆有功于国，有的甚至当了驸马。褚遂良把李道宗的话扩展到所有胡将身上，且牵扯到对先帝的态度上，这是逼其低头的诛心之语了。
李道宗毫无惧色，偏要辩个明白：“我并无质疑众将之意，更不敢指摘先帝。汉人既有忠奸之别，突厥有何不同？贺鲁是室点密可汗五代孙，当初归顺天朝实是迫于无奈，先帝圣明识人，岂不知他并非善类？之所以授以都督之职，乃为制衡乙毗射匮，以敌制敌。今尾大不掉，若反噬射匮再统突厥，是除狼而得虎！令公文墨起家，对军情还需多加了解。”
褚遂良一张老脸涨得通红——他虽年逾五旬，却是十八学士之一褚亮之子，在仕途上算后辈，因书法出众受到李世民青睐，故而青云直上。李道宗说他以“文墨起家”，未必是故意奚落，但褚遂良听着格外刺耳，便要与道宗争执。但未及还言，御座上的李治先开了口：“既然宣慰不妥，江夏王又有何良策？”
李道宗脸色一沉，高声道：“不臣我大唐者，唯讨之！”自新君登基至今，未有人敢言兵戈，江夏王首开此议。
李治微微蹙眉：“贺鲁毕竟还未造反，有何名义征讨？”
李道宗早有算计：“出师之名倒也不难寻，可遣兵马西进，假称远征西域。伺大军临近瑶池，传诏调任贺鲁官职，令其交出兵权入京。他若奉诏自是最好；若不听命，必定即刻叛乱，那时我军已临其境，他仓促举旗准备不周，可一战而定；他若弃官而逃，必入突厥之地，乙毗射匮与其恩怨甚深，正可借射匮之手除之。此乃万全之策。”
李治心下赞叹——难怪父皇将堂叔与李世、薛万彻并称为三大名将，果然名不虚传！
可他这个天子赞成没用，褚遂良早憋了口气，反驳道：“江夏王之计断不可行。堂堂天朝巍巍圣德，以仁义服天下，焉能用诡计逼人造反？即便贺鲁可除，日后西域、东夷诸国，谁还信服我大唐？”
李道宗针锋相对：“贺鲁与吐蕃等国不同。瑶池在我邦域之中，臣子谋叛，国法除之，何干诚信？与其盲羊补牢，何如未雨绸缪？”
“此言有理！”执失思力高声附和——其实贺鲁萌生异志他并非新近才得知，褚遂良要派使者安抚的事他也听说了；他不赞同怀柔，却无力改变宰相的决定，所以才在大庭广众之下旧事重提，故意试探大家看法。李道宗主战，执失思力求之不得，立刻请战：“大唐天威赫赫，岂在乎一酋首？末将愿率师前往，必取贺鲁授首！”
他俩一倡议，朝班中顿时议论起来，不少人表示赞同，还有几位将军当即叫嚣附和。李治一见不禁欢喜，登基至今总算见到了群臣各抒己见的场景，这是好兆啊！
褚遂良却大不以为然，提高嗓门压住群臣的议论声道：“陛下，我等之所以决意安抚，并非怯战，而是一片良苦用心。兵甲者，国之凶器也。土地虽广，好战则人凋；邦国虽安，亟战则人殆。去岁以来灾害连连，不宜妄动干戈。再者陛下践祚不满一年，粮食未丰、仁德未广，先行刀兵之举，于陛下圣德有碍。”
李治不禁点头，这倒也是实情。
“陛下！”执失思力实在心急，竟三两步走到御阶前，“先帝所以统驭万邦，皆因勇武冠于天下。今陛下继统，边人四夷未见陛下之威，恐难心服。贺鲁鼠辈自招祸端，此正陛下树威扬名、镇服四海之良机，此时不为更待何时？”
李治心头一震——不错！皇位不稳皆因为没有一展身手的机会，此时若能打场胜仗，非但扬威四海，更可在朝中建立威信，打破有名无实的困局。
想至此李治心潮澎湃，放眼朝下望去，昔日僚属薛元超、李敬玄、李义府等无不跃跃欲试。作为潜邸亲信，祸福前程攀附于皇帝，李治想出头，他们更想出头。这几人虽然人微言轻不敢公然插话，却都用激励的眼光望着李治——机不可失，放手干吧！
李治信心大增，决定放手一搏：“好，就依……”
“且慢……”一个低沉的嗓音响起。议论纷纷的群臣听到这声音立刻闭嘴，嘈杂的朝堂瞬间安静，连李治都停下来——是他舅父长孙无忌！
在众人敬畏的注视下，长孙无忌缓步出班：“臣以为此时不宜兴兵。”他说话声音并不高，甚至有些沙哑，却透着毋庸置疑的威严，“贞观十八年以来，先帝三征高丽未收全功，征粮造船花费甚众，又转战西北攻打薛延陀，虽一举得胜，然连年征战兵士疲乏，百姓亦多劳苦。陛下初登大宝，应休养生息，怀远以德方为长远之策。”