第二十四章 两情相悦，巧遇红颜知己

两个人骑着马嘚嘚嘚地踏着羊肠小道缓缓前行，一匹马上跨着一个胖溜溜的人，那人颠着脑袋，像是脖子拧断了，另一匹马托着两口大竹笥，也不知装了什么东西，压得马儿背脊凹陷。道路两旁青草油油，再远一些，是长得极茂盛的稻田，田里的农人挥汗如雨。

马儿经过一畦畦葱茏的农田，在一处篱笆栅栏前停下来，栅栏前是数株佝偻沧桑的老柳树，万丝绿叶如少儿垂髫。那栅栏后是三进三出的大宅子，正面大门不立院墙，越过篱笆栅栏进去，迈入正屋，方有土墙隔断前后堂。墙垣不高，爬满了清幽幽的何首乌，一脉溪流从屋后淌出，在门前折了个弯，仿佛女孩儿忽然改变的心思，拐进了水田里。这宅院虽然修在乡野，仍显得极有气魄。乱世扰攘，名门望族都隐居乡里，一可躲避刀锋，二可颐养性情。

农夫们抬起头来，对那人指指点点：“又是给黄家小姐求亲呢！”

“黄家小姐可丑得不能见人，咋还有人频繁登门请婚？”

“这是你不懂了，黄家是什么身份，人家和牧守是连襟呢，襄阳耆旧还不赶着来拍马屁？攀上黄家这门亲，飞黄腾达指日可待。”

议论声像风，在黄宅门前轻轻掠过，被老柳树的枝条挡了回去。

来客下了马，有侍女已迎候在门边，请了客人进正堂叙话，那客人身体圆滚，走一步极重，仿佛要在地上砸出一个坑。

刚行至院中，忽听见刺耳的叫声擦过耳际，仿佛是狗叫，两只凶猛的大黄狗从角落里窜了出来，红舌头甩得来回飞，直向来客扑将过来。

来客吓得往后逃开，可这才迈出一步，腿上便是一疼，他心知自己被狗咬了，又想哭又想跑，忍着疼飞出去三步，另一条腿也被咬了一口。双腿都受了伤，他再也撑不住，一跤跌在地上，那肥硕的身躯撞在地上，犹如陨石砸山丘，震得尘土扬起老高。

“啊！”来客号呼，那两条狗还不依饶，舌头已拱上了他的脸。

从正堂冲出一人，两只手别住两条狗的后脖颈，也不知使了什么法子，两条狗登时安静下来，也不吵闹，也不进攻，乖巧地卧在了地上。

“对不住了。”那人的声音清清爽爽。

来客扶着那人的手站起来，心里还存着深深的忌惮，胆战心惊地看了一眼黄狗，却忽然惊呆了。这哪里是狗，分明是用木头制出的玩偶，确是凿得惟妙惟肖，却到底不是真狗，只不知用怎样的机括才驱动了玩偶追人。

他又惊又怕，还生出一分气恼，这黄家人忒失礼了，客人来了不请进正堂就坐，先放狗吓唬，且放的还是假狗。

来客气鼓鼓地瞧那救命恩人，却发现原来是家主人黄承彦，高目广颡，布衣巾幅，生得一双炯炯美目，活脱脱一派倜傥的名士风度。

黄承彦笑道：“这是小女的小玩意儿，许是哪个下人手多，碰着了消息，伤了客人，我这厢赔礼了！”

黄家主人亲自赔礼，来客也不好再追究，忍着一肚子不自在，随黄承彦正堂就座。

来客稍稍宽了宽心思，到底是为正事而来，他挤出了得体的笑：“黄先生，我此番来，是为蒯家三公子与令爱的婚事。”

黄承彦温和地笑着，无论什么时候，他总是扬起嘴角，让人看不出心里真正的喜怒，所有的情绪都在微笑里沉淀为平淡：“承蒙蒯家瞧得起小女，小女品貌浅薄，只恐配不上蒯门公子。”

来客虚伪地推推手：“哪里哪里，黄府千金何等人才，品貌可堪一流，她若与蒯家结亲，当真是天作佳偶，只不知黄先生意下如何？”

黄承彦还是个圆团团的笑脸，他是城府极深的聪明人，坊间称他为道行深厚的“千年狐”。他看世情极精透，明知道这媒人说的是假话，天底下都知道黄家女儿丑陋，可面上却不动声色。他在思量蒯家想和他联姻的目的，蒯家人天生会钻营，有甜头便揣，有好处便追，已在荆州辟下了偌大的产业还嫌不够，仍然贪婪地搜求利益。他不会把自己的女儿当作买卖交易的商品送出去，他黄承彦不需要政治联姻。

门外忽地有人呼喊：“爹！”

明丽的阳光抹着一个纤柔人影，袅袅婷婷宛若水上菡萏，那一声呼喊便像是烟云间漂于深湖的一瓣藕花，勾得人心底饮了醇浆般的甜蜜。

来客睁大了眼睛，想要看清黄家小姐的模样，已不用他等待了，黄家小姐大踏步地走了进来，不忌讳地转过脸，对来客眨着眼睛一笑。

这一眼，来客以为自己见着了夜叉，隔夜饭几乎呕出来。

这是少女还是鬼魅？那女儿半边脸长了巴掌大的黑疤，从眼角招摇着奔向下颚，没长疤的另一半脸也不闲着，每一寸皮肤上都澎湃着欢乐的黑麻子，许是小时候生天花没养护好。本已丑得空前绝后，绝望的是她还不是笑不露齿，那一口黄牙是熬了百年的酒糟，每一枚都腐烂了。

黄承彦看着他的丑女儿，不知怎的，竟笑出了声，他匆忙掩饰住了，说道：“这是我女儿月英，英儿，去见过伯伯。”

黄家小姐三步并两步，在来客身前款款下拜，一面参礼，一面“咯咯”笑，黑疤、麻子、黄牙都在闪闪发光。

来客忽然想夺门而逃，他本是为蒯家打前哨，既探探黄承彦的口风，再看看黄家小姐的模样，若不是太丑，蒯家也咬牙娶了。

可如今照面这一打量，丑成这般惊世骇俗，蒯家这口牙看来真是咬不下去。

黄家小姐目不转睛地盯着来客：“伯伯为蒯家向我求亲么？什么时候嫁？”

来客尴尬地支吾着，一个深闺女孩儿没顾忌地向媒人求嫁，太不懂礼，黄家女儿原来不仅丑，还粗率不知礼数，将来即便蒯家娶了，搁家里也是扫把星。

“啊，这个，”来客结结巴巴，他对黄承彦讪笑道，“儿女婚姻是大事，需得从长计议，我而今只为蒯家传句话，可与不可还得看缘分，啊……我先告辞了。”

黄承彦了然于胸，他也不点破，那圆润的笑暖洋洋地让人舒坦，他亲自送了来客出门，这才反身回屋，却见女儿正倒在锦席上，笑得直抹眼泪。

“英儿！”黄承彦训斥道，“你又胡闹！”

黄月英“咯咯咯咯”笑得没有休止：“爹，你没看见他，哎哟，哈哈……”

黄承彦一把揪住女儿的胳膊：“臭丫头，放狗咬人，装丑吓人，每回媒人都被你吓走，你再这么折腾，我瞧你嫁不嫁得出去！”

黄月英抹着眼角笑开了的泪：“蒯家人眼睛都长在头上，跋扈嚣张得可恨，我才不要嫁进他们家！”

“蒯家不嫁，马家呢，庞家呢，没一家不被你折腾！”