第六回 红孩乞儿（第4/11页）

陆镇道：“本来今日渔获不佳，不打算进城了，但想起前日郑娘子说，今晚有贵客预约了要来吃鱼，便还是把这几尾送过来，虽然个头小了一些，倒是鲜活得紧。”郑娘子一面拿钱给陆镇，一面道：“也是咱店的常客，章指挥怕也认得的，就是翰林院的郑洽郑公子，他约了一位新来的贵客来吃鱼。”章逸道：“呵，皇太孙的新科侍读，见过一回，好像就在你这宝店。”

陆镇把钱收好，忽然道：“昨晚好大雷雨，咱的小船在中和桥下网住一条大鲤鱼，可惜那条大鱼不知为何受了伤，现在养在咱家中，等伤好了，再带到水深的地方去放生。”他一面说，一面暗中对章逸眨眼。章逸瞧得仔细，已知其意，心想：“方军师虽受伤，但已抵安全之地。”

他心中一乐，便对芫儿道：“芫儿，我说得没错吧。”芫儿奇道：“又有什么没错了？”章逸道：“我说你还是留在京师当‘锺灵女侠’的好，你若变成‘泉州女侠’，名儿不够响亮呀。”芫儿听他说得无厘头，便不理他。

郑家娘子看了看天色，对郑芫道：“芫儿，陪陆爷喝一会茶，我先去厨房准备一下。”陆镇道：“不敢当，咱这就走了。”芫儿送他出店门。这时厨房里传来阿宽的声音：“大娘放心，厨房里都准备好了。”

章逸忽然跟上前去，低声道：“改天在我那宅子请个上司吃酒，便请大娘去掌厨外烩可好？”郑娘子看了他一眼，低声道：“你那宅子我如何敢去得？”章逸奇道：“为何不敢？”郑娘子笑道：“客官是秦淮河有名的浪子，奴家如何敢……”说到这里，忽然俏脸一红，掀帘快步走进厨房。

章逸看得呆了，过了一会，隔着门帘道：“大娘你忙，咱还有公务，这就走啦。”厨房内传来郑娘子的声音：“指挥好走，您那外烩的事，等您定好时间再说吧。”章逸听得满心欢喜，便要转身离店，芫儿一双大眼睛正瞪着他。

章逸离开后，郑芫也到厨房去帮忙，这时她对厨房的活儿已很能干，一会儿便将四条鲜鱼洗刮干净，浸在酒里待烹。灶上一笼刈包已经蒸好，另一碗红糟扣肉也已煮熟，只待食前蒸热即可用刈包夹着吃，这是一道郑家娘子得意的福州家常菜，在秦淮河一带颇有口碑。

芫儿才走出厨房，便听到门外一个清脆的嗓音道：“太太小姐施舍则个，俺要饿死了。”芫儿吃了一惊，往外一看，只见一个十来岁的少年叫花子站在门前，穿着一身破旧不堪的红衣，正揿着鼻子猛吸厨房飘出的香气，脸上一双眼睛又大又亮，眉鼻长得十分俏皮可爱，就是污垢太多，两颊倒是各有一块比较干净，就透出白中泛红的好脸色。

那少年叫花子见郑芫看他，便嘻嘻笑道：“小姑娘行行好，施舍一个刈包夹肉来吃吃，我快饿死了。”他一开口说话，脸上立刻现出嘻皮笑脸的调皮相，好像自己控制不住的样子。芫儿瞧得有趣，便问道：“你怎知咱厨房里在蒸刈包红糟肉？”

那小叫花笑道：“这道福州的好菜我不知吃过几回呢，你娘做得十分道地。”接着他又补充道：“我在这厨房四周看了个把时辰了，你娘做什么菜我全看到了。喂，拜托你去拿个刈包夹肉让我嚐嚐。”

芫儿见那红衣叫花子比自己年纪略大一些，除了太肮脏外，倒十分和蔼可亲，说话又特别有趣，便想去厨房拿个刈包给他，但忽然想到他说已在厨房四周盯了一个时辰，竟然没有人发觉，这事十分不寻常，便道：“好，我去拿东西给你吃，你要回答我几个问题。”

那小叫花嘻嘻笑道：“好说，吃饱了都好说，可我要刈包夹肉，不是什么‘东西’。”

芫儿跑进厨房，低声对娘说：“门外有个小花子，十分古怪，我先拿个刈包夹肉给他，好问他话。”说着就拿双筷子夹了一个刈包，又夹了一大块红糟肉，放在盘中，出去递给那花子。

小叫花把双手在红衣上用力擦两下，也不用筷子，伸手就把刈包夹肉抢在手中，张口咬了大大的一口，又一口，几口就把一个刈包吃下肚。他嚼咽完了，叹口气道：“真好吃，可惜红糟肉凉了些，若是肉也是刚蒸出笼的，我就再要一个。”芫儿道：“你还要一个？”小叫花道：“红糟肉有些凉，今天就吃一个够了。”

芫儿看他那肮脏的模样，吃东西还真挑剔，不禁更觉有趣，便问道：“你是什么人？从那里来？京城里到处都在抓可疑人口，你不怕被抓去？”那小叫花努力正色道：“我叫朱泛，朱元璋的朱，泛舟的泛，千万不要念成‘煮饭’。我从福建来。城里正在抓人？他们抓不到我的。”

芫儿问道：“为什么？”那朱泛又忍不住嘻皮笑脸道：“我跑得比他们快。我轻功特好，再加上手脚特别贼滑，我在江湖上行走，从来没有人抓到过我。咦，看你表情好像不服气？来啊，‘锺灵女侠’，咱们来比划比划。”

芫儿听他说得虽有些夹缠不清，已确知这小叫花有一身功夫，不过他在厨房四周混了一个时辰，大家说的话他都听去，厨房做的菜他都看到，自己和章逸居然全没察觉，确实有点出乎意料，便想继续盘盘他的底细：“我那是什么女侠，全是好事之徒胡乱叫的，叫得多了，就好像真的成了我在江湖上的外号了。喂，你在江湖上走动，可有个什么混号？”

那朱泛道：“哈，俺这混号可响亮了，你到大江南北，随便问个叫花子‘红孩儿’是谁，他就会告诉你那就是区区俺朱泛了。”

郑芫听得将信将疑，却又忍不住有些羡慕，反口道：“你这混号中没有一个‘侠’字，总是稍逊一筹。”朱泛又是哈的一笑，道：“当侠客要每天在江湖上找不平的事来管，待在酒店饭铺里怎么当侠女？”郑芫撇嘴道：“谁希罕了？朱泛你成天在江湖上要饭，又怎能管那不平之事？”朱泛道：“哈，你就不知道了，我在江湖上白天要饭，晚上专偷恶人的金银财宝，愈恶的人我偷得愈多，偷好了就去周济穷人。”

芫儿听得哦了一声，心中大感羡慕，假装不经意地问：“你都是一个人干？”朱泛道：“干那月黑风高的勾当难道还怕鬼？要找个伴来壮胆？”

芫儿的心突然一下回到了卢村小溪旁那个月黑风高的晚上，她暗暗对自己说：“是要找个伴儿的。傅翔，傅翔，你在那里？”

朱泛见她突然一言不发，大眼睛无端地红了，不禁咦了一声，道：“你这人也怪，怎么说得好好的就哭起来？”芫儿啐道：“谁哭了！你这人才有些神经兮兮。”那朱泛也不恼，忽然故作神秘地低声道：“我知道你叫芫儿，有个叫天慈的老和尚从泉州来教你武功，你有些不乐意。”