第二十四回：空城落日影

止观又是一怔，合十道：“阿弥陀佛！倪长老英风侠仁，武林同道素来敬仰，难怪源公子和卫道长、费掌门、东灵道长亲自抬棺。各位以《国殇》为倪长老送行，莫非倪长老竟是死于国事么？”源重光肃然道：“一月之前，本帮与各位武林朋友在济水以北为金兵围攻，倪长老亲率丐帮弟子殿后，掩护大伙儿渡河。自倪长老以下三百四十七人，全数战死。倪长老遗体，乃是源某亲赴登州阿黑麻大营盗来。望止观大师念在当日虎牢之盟的情分上，为倪长老做法事超度。”

止观脸色极是尴尬，嚅嗫良久，才道：“敝派召回东进僧俗弟子，实有难言之隐，决不是不受当日虎牢之盟的誓约。连累倪长老阵亡，老衲难辞其咎，这场法事是一定要做的。若是源公子不弃，可否容老衲将倪长老遗骨安置在少林寺骨塔之中，以稍赎罪孽？”源重光淡淡道：“晚辈年轻识浅，大师说怎样，那便怎样罢。”止观躬身向棺材行了一礼，回头道：“止嗔、止痴、虚慈三位师弟，咱们这便将倪长老灵柩抬入寺中。”说着作势便去搬棺材。

卫玄隽忽然飘身挡在棺材之前，喝道：“且慢！”止观脸色微沉，低声道：“卫道长有何见教？”卫玄隽道：“源公子敬重少林派，不肯将话说得明了，乃是盼望大师能当众自承过失，好叫大伙儿安心。大师竟要这般轻描淡写的含糊过去么？”止观道：“敝派因故召回山东少林弟子，以至倪长老孤立无援，不幸殉国。这委实是老衲的不是，日后自会向丐帮有个交待。卫道长仗义执言，不愧是天师派高人，老衲好生佩服。”

他将“天师派高人”五个字咬得极重，讥讽之意人人都听得出来。卫玄隽还不怎么样，东灵子却忍不住插口道：“止观大师是在说卫道兄多管闲事么？”止观道：“不敢。卫道长和东灵道长都是道门中顶尖人物，老衲却是佛门中人。佛道有别，老衲自然不敢对卫道长妄加讥评。”

卫玄隽性子直率，却并不是鲁莽暴躁之人，只是听到止观这般说法，明明是指斥自己以道门之身，强来干预佛门之事，不免动气，提高声音道：“止观大师所言不错，贫道无意插手少林门户之事，便是丐帮倪长老的性命，也自有源公子做主。但山东林家堡是先师伯林灵素真人出身之地，眼下却给金人付之一炬，堡中男女二千余口，尸骨无存，这笔帐如何算法，还请止观大师示下。”

止观茫然道：“林真人故居遭此大劫，老衲不胜抱憾。只是卫道长要和少林派算这笔帐，可教老衲如堕五里雾中，全然不明白了。”东灵子冷笑道：“如何？我原说少林派不会认帐。卫道兄却说止观大师决不是不讲道理的人，现下可没话说了罢？源公子，贫道素闻少林止观大师精通十二门少林绝技，早有讨教之意，便由贫道先出手如何？”源重光皱眉道：“东灵道长稍安勿躁，我瞧这其中多半有什么误会。还是先向止观大师问个清楚的好，费掌门，你说怎样？”费不佞手拈长须，笑而不言。

真如大师情知止观处境为难，当着这数千人面，稍一示弱，不免堕了少林派威名；但若是与卫玄隽、东灵子等针锋相对，多半又是一场大战，忙上前打圆场道：“源公子，老衲昔年与倪长老有一面之缘，不意竟尔天人永隔。只是适才听源公子言道，与少林派有虎牢之盟约。此事与倪长老之死大有干系，老衲冒昧，想知晓其中来龙去脉，不知源公子可否当众说个明白？”

源重光向止观瞥了一眼，道：“止观大师，真如大师要晚辈将虎牢盟约之事当众明言，不知大师意下如何？”止观道：“此事光明磊落，并无不可对人言之处。”源重光点了点头，道：“如此晚辈便从头说起。去年金兀术大举南征，有一举灭宋之意，这事大伙儿都是知道的。到得八月间，拙荆的一个闺中密友托人捎了信来，说道兀术南征钱粮，大半经青州、济州诸处转运，想请丐帮相助，截断金兵粮道，好扯一扯金兀术的后腿。”

弘传拍手笑道：“此计高得很啊。源夫人这位闺中密友，想必是巾帼中了不起的人物，莫非是销魂红袖梁红玉么？”源重光道：“大师说笑了。拙荆出身明教，怎能与韩夫人相识？送信之人，乃是昔年大侠林砚农的遗孀，山东、河北绿林盟主林四娘，人称‘姽婳将军’，只怕弘传大师不曾听说过罢？”弘传“哦”了一声，不再接口。佛道门中高手，大多自恃身份，向来瞧不起绿林中人，至于“绿林盟主”什么的，便是无意中听人说过，也是转眼便忘，哪里会放在心上了？

源重光续道：“晚辈受到姽婳将军亲笔信，不敢怠慢，与帮中诸位长老商议后，当即率众东向。不意在洛阳以东的虎牢镇，却和止观大师率领的少林僧众相遇。原来英雄所见略同，止观大师也正要率众前去。由此可知，止观大师虽然身在佛门，却以天下苍生为念，拳拳爱国护民之心，正是我辈楷模。”

廖长老重重的“哼”了一声，大声道：“现下看来，只怕少林派当日东行，未必是为了抗金罢？那日虎牢镇的盟约，若不是逢场作戏，便是掩人耳目。止观大师，你明白说一句罢，你那日带着几百个和尚去山东，究竟是干什么去了？”源重光皱眉道：“廖长老，少林派东进，是为了抗金也罢，是另有用意也罢，那是少林派的内务，怎轮得到咱们置喙？若那日止观大师当真是迫于形势，碍着面子才不得不与丐帮结盟，那也是咱们丐帮强人所难，自取其咎。”廖长老怒道：“若少林派只是不讲义气，临难苟免，那也罢了。但少林派弟子五月初九尽数撤回，五月十四倪长老便被金狗伏击，中间只隔得五日。我便是不信，天下事当真有这般巧法。”

止观再也按捺不住，厉声道：“廖长老之意，是在指斥敝派事先已得知金狗设伏的消息，却未曾知会贵帮，是么？”廖长老冷笑道：“止观大师说话这么大声，是在吓唬老叫化么？不错，我正有此意！”东灵子忽然插口道：“廖长老错了。”廖长老向他怒目而视，心道：“这道士明明是源小子邀来的，怎么反帮少林贼秃说话。”却见东灵子提着阔剑，慢慢向前踱了几步，森然道：“我瞧少林派不是事先得到消息，这才临难苟免。以贫道之见，伏击丐帮人众、屠灭林家堡的金狗，根本是少林派引狼入室给请来的！”