第一五一回 七犬练兵梦想遣三使 定正卒将水陆起大军（第4/4页）

话分两头，当晚根角谷中二和穴栗专作，让士兵们牵着世智介和梨八夫妇，虽然抓紧赶路，但因路途不近，到丑时三刻才回到五十子城。他们立即去箕田驭兰二府，急忙敲门把驭兰二叫醒，呈上了有种的那三封书信，禀报事情的大致经过说：“方才在下等在墨田河边渡口的艄公蚁屋梨八的家，捉到了穗北乡士、落鲇余之七有种家的老仆世智介和梨八夫妇。通过他们已详细知道河鲤孝嗣的去向和那犬山道节、犬冢信乃和犬阪毛野等八个恶党的下落。今年夏天在前面冈的法场，劫走河鲤孝嗣的那个会妖术的恶少年，也是道节的同伙儿，名叫犬江亲兵卫。据世智介招供，他们都已经在里见那里做事。只有孝嗣的存亡不明，因为他的水性很好，所以虽然落水但不一定被淹死，也许与那亲兵卫一起在安房当差，亦未可知。那落鲇有种帮助道节和信乃等，是今春在此城作乱的逆贼之一，同手下的歹人一百多名都在穗北的庄园，他们都是丰岛信盛的余党。我等探得此事后，虽想立即去穗北捉拿他们，但我们人少，对付一百多人的强敌不那么容易，便没有轻举妄动，急忙回来了。如能将此事奏明将军，替小可等说情，实乃今生之幸，拜托啦！”表面上是低三下四而心里却很傲慢，捏鼻弄眼儿地吹了一通。驭兰二听了并看过书信，对他们今晚的功劳大事夸奖，立即唤狱吏，将世智介和梨八夫妇下狱。这时已经鸡叫，天快亮了。于是箕田驭兰二天亮后便去向主君定正呈阅了有种的书信，禀奏了根角谷中二和穴栗专作等所立的大功：他们生擒了世智介和梨八夫妇；知道了道节和信乃等八犬士的下落；同时还有河鲤孝嗣和落鲇之事。他把谷中二和专作等禀报之事从头到尾详细说完后，定正喜形于色，便命令驭兰二道：“根角谷中二和穴栗专作等虽然没捉到孝嗣，但已探听到他的去向，而且昨晚在墨田河边，捉住了逆贼道节和信乃、毛野等的同党、穗北乡士、落鲇有种的老仆世智介，和世智介的叔叔蚁屋梨八夫妇，功劳很大。因此可免去他们的旧罪，职禄照旧。把做为人质被关押的他们的家眷和亲属也放回家。比此事更加紧急的是，立即派兵讨伐逆贼有种。今天去穗北捉拿有种等人。由你和谷中二为头领，穴栗专作为监军，带领精兵三百名，要火速前去，不得使一人漏网。去迟了彼等则将逃跑。快去！快去！”驭兰二领旨退下，与有司一同召见谷中二和专作等，传达了赦免旧罪，和担任讨伐有种头领的君命。谷中二和专作以及士兵们都欢天喜地，耀武扬威地一同聚集在专作家，先整备武装。

再说箕田驭兰二立即召集士卒三百名，吃过了出征前的战饭，给马也多喂些草料，与谷中二和专作等带兵在辰时初刻出了五十子城。他们一行虽抓紧赶路，但从五十子城到穗北，要从阪东路走五六十里路，所以在巳时中刻刚刚渡过千住河，忽见穗北那边黑烟冲天，火焰熊熊升起。驭兰二和谷中二、专作等一同仰望远方说：“原来逆贼自己放火，已经逃跑了。士兵们，加速前进不能让他们跑掉。”他这样喊着，打马往前边跑去。到了穗北村一看，全村的草屋都已经起火，人马进不了村。待火烧得半灭时，驭兰二带领士兵一同进村查看，一具自焚的尸体也未发现。只有近村的庄客从四面赶来救火。驭兰二和谷中二等把他们当作是有种的同党，被砍倒或被打翻，有二三十名被捆了起来，其余的都吓得逃跑了。此举使定正深恨里见，终于点起水陆两路大军。此事是否是其根源，有分教：

汉诗：蛮角战场吴魏似，蜗牛角上谁祈风？

和歌：江边乱苇已理好，且为蜗角架界桥。

欲知此诗歌之意，且自下回逐步分解。