第九十六回 管领容谗疑良臣 乡士仗义待大敌（第2/4页）

闲话休提，再说道节、信乃、庄助、小文吾、现八、大角与犬阪毛野带领有种和数十名士兵，顺流泛舟，于二十二日拂晓回到千住河边，众皆弃舟登陆急奔穗北。且说落鲇有种的岳父冰垣残三夏行，日前在有种突然召集士兵帮助道节报仇驶船去柴浦时，匆忙间听有种简单说了几句便离他而去，为此很不放心，但又不便阻拦，所以和重户都对此事闷闷不乐。到第二天夜里，一个士兵带领七八个伤号，乘快船回来，这才知道道节得胜的经过和犬阪毛野报仇的详情，因而不胜喜悦。他们为伤号敷好药，抬上竹担架，送往各自的住处。同时为庆贺凯旋的队伍，悄悄准备酒肉，等待道节等归来。七位犬士和有种等在四更左右回到这里，夏行同着重户将他们迎进客厅，表示了对胜利的祝贺，用海带、栗子、鲍鱼(2) 等作酒菜，向他们劝酒。这时毛野、庄助、小文吾才对夏行和重户互致初次见面的寒暄，因过于繁琐，从略。士兵们却说：“在船上已经吃过不少东西，明天再来拜见。”他们没进院就告辞了。这时远处已响过五更的钟声，晓鸡也叫过了数遍。大家都感到有些疲劳，信乃、道节、现八、大角等一同推杯离席，带领毛野、庄助、小文吾去准备好的卧室，不久大家便蒙眬睡去。

却说次日清晨，众人比平素起来得晚一些，用过早餐，主人夏行和有种问候七位犬士休息得可好。对昨日的战斗进行得很顺利，那有谋有勇的情景，夏行已从有种那里听到，所以不住称赞。道节道：“这次报仇，因得到落鲇兄的帮助，有那么些士兵，各位兄弟也都竭尽了全力，只恨让定正漏了网，但是杀死很多敌人，而我方没一个战死的。这都是托老翁之洪福，实是我等之幸。那八个伤号据说不是伤在要害之处，望您分神给他们医治。不仅那八个人，对这次助我报仇的有功之人，虽然都想送些礼物以表谢意，但我们长期在外边飘泊，心有余而力不足，因此同犬冢兄等商议了一下。”说着取出准备好的一包金子放在扇子上说：“这是多年随身携带备作军用的，可是已当盘缠用去很多，只有多年前里见将军所赐之金未动，是准备这次分给那六位盟兄弟的，所以只剩下我所积蓄的这一点点儿，请莫嫌礼轻，送给那些人吧！”说着递了过去。夏行赶忙推辞说：“太见外啦。诚如您所知道的，扇谷管领是有种和先君的仇人，同时自嘉吉之乱以来，扇谷和在下也有旧恨。然而我已老朽无能，女婿有种身单力孤，无碎车求助于东海公之才，复仇之厚望实不敢想。不料幸附列位英雄之骥尾，今番使大义得伸，此举本非为了他人。同时我手下的庄客，都是丰岛之旧部，非那田横之五百名士卒所能及。他们对此役都十分高兴，认为是报仇雪恨的好机会，他们怎肯受此重赏？关于恩赏之事在下他日转达给他们就是了。请您收回吧！”他如此婉言谢绝。有种也对道节说：“正如家翁方才所说，请恕某冒昧，列位君子是无一定住处的游客，即使路费有些富余，也不是施舍的时候。”道节听了赶忙说：“你们说的虽是，但人各有志，倘若赠而不受，就把它扔到河里，或弃之于深渊。有功而不赏，何以再用别人？古之义士勇夫有刎颈断金之交，岂能因为现在是游客便顾虑路费的多寡？”他说着不觉提高了嗓门，显得十分急躁。信乃和大角等赶忙从旁劝阻，也对夏行和有种说：“我们当然也同意犬山的意见，就请收下，不要再推辞了。”现八、小文吾和毛野、庄助也帮着劝他们收下。夏行和有种对他们这种侠情难却，十分感谢。夏行说：“那就不得不收了，待我交给他们。”说着把金子接过去。登时信乃和道节又对夏行说：“我们如果留在这里，即使无人告发，但此处距五十子城不远，距忍冈更近，忍冈也是敌城，他们总会知道的。为雪前次之耻，定正若派大军前来，将何以抵挡？我们已有决心同他们决一死战，虽不害怕，但不能连累你们一家，二十多年的经营毁于一旦岂不可惜？因此我们七个人想立即去结城，等待四月将举办的法事。”于是便将丶大法师离开甲斐，独自去结城为里见将军超度在嘉吉之战中的亡灵之事，详细说给他们，然后接着说：“因此我们约好想去该地，寻找丶大法师旅居的寺院，在结城住下，等候法会之期。这样便不会连累你们，我们也就放心了。因此便想告别，虽仅有两三天的旅程，但今日即想动身。”夏行听了说：“这虽不便挽留，但结城氏〔成朝〕 是成氏一方的，宇都宫是山内管领〔显定〕 一方的人，因此，即使在结城也不能说没有后患。我乡没有外人，从开辟这个乡的时候起就都是心腹之人，藏在这里敌人绝对不会知道，列位君子即使不在这里，倘若消息外漏敌人定派大军前来，我们也不会幸免。希望你们在四月的法会之前，就请在这里静待，在下虽不足道，但也是固守结城的余党，愿与列位君子同去那里参加法会。未知意下如何？”他如此反复地挽留，有种也极力劝说，不让他们走。庄助听了便对信乃和道节说：“犬山兄！犬冢兄！老翁之见颇有道理。我们离开这里后，如大敌前来，岂非自己脱身而嫁祸于人么？见义而不为是无勇。姑且在此逗留，观看敌人的动静。如果敌人不来，则那时再去结城亦不为晚。就听取此议吧！”他如此慢慢陈词进行说服后，现八、大角、毛野和小文吾也点头认为说的是。

信乃和道节听从了众议，商讨对付敌人来攻的防御之策。主人夏行和有种很高兴，听着列位犬士的部署。当下信乃说：“这个庄院是平地，虽不利于防守，但是前面是条小河，后面都是水田，而且左右的路很窄，即使有重兵也不便齐头并进。要多准备箭支，对前来之敌要尽量将其射倒，至于其他行动则要见机行事。要事先告诉庄客们，一旦有事便自己把房子点着，都来守这个庄院。”庄助听了颔首表示赞同说：“此议甚是重要。他日来攻的大将，除持资父子外，其本领我们昨天都已经领教过了。先同他们较量一下，然后撤退也不难。”道节听了瞪大眼睛说：“为什么要撤退？持资父子如果前来，则正是我想找的好对手。来一百骑如不杀得他片甲不回就哪也不去。我对他也有旧恨。”他怒气冲冲地说了自己的意见。大角慢慢回头看了他一眼说：“犬山兄，不要那般讲。我们生前就与里见将军有缘，已经答应了将军的召聘，难道你忘了么？请细加思量，若为击那个大敌而丧生，则岂不是匹夫之勇么？”现八和小文吾也同意大角的意见，都发表了各自的见解。毛野听了含笑说：“列位兄弟的议论都颇有见地，但是敌人是否会来尚不得而知，现在议论我们的进退，似乎还为时尚早。以某之见，目前先派人去忍冈和五十子城，刺探到敌人的动静后再作道理。其他事情都还不急需。”大家都认为他说得有理，说：“那么从明天起就每天派人到那里去刺探军情好了。”夏行听了说：“就把这件事交给在下和有种吧。可派世智介和小才二去那两个地方，他们对那里很熟悉。还有什么要吩咐的么？”现八和大角听了，不觉含笑道：“那两个人有世才(注：即借用世智介的“世”和小才二的“才”)，一定没错儿。”大家认为无须再议，也就这样决定了。于是夏行便对世智介和小才二小声说了那件机密之事，然后让他们俩扮作卖鱼和卖菜的小贩儿，每天去五十子城和忍冈，打听城内的动静。通过他们的探听得知：根角谷中二和美田驭兰二用媪内和船虫的首级调换了被他们枭首的首级；管领定正在忍冈城，大概是因中了道节所射的响箭的缘故，时常感到头疼，每日在延医诊治；同时向四处下令寻找道节、信乃和毛野等的去向；另外五十子城正在动工修复。七位犬士听了冷笑说：“如此看来，敌人不会立即来攻，但是倘若被敌人知道我们的下落，则会生变，切不可疏忽大意。”他们这样有远虑地隐藏着，安静地度日等待。