第二章 特里森小姐（第5/8页）

鼓声持续了大约半分钟，然后停了下来。冰冷寂静的树林里，鼓声在蒂凡尼脑中继续回响。也许不只是在她的脑中回响，因为那些男人也在轻轻地点头，合着鼓声的拍子。

他们开始跳舞了。

影子般的男人翩跹而舞，鞋子撞击地面发出声音，除此之外再无别的声响。就在此时，除了脑中寂静的鼓声，蒂凡尼又听到一种声音。她的鞋子自作主张踏起了拍子。

她以前听过这样的节奏，看过这样的舞蹈。可那是在温暖时节的灿烂阳光下。而且跳舞的人的衣服上会挂着小铃铛。

“这是莫里斯舞！”她说，声音有点大。

“嘘！”特里森小姐示意她小声点。

“可这不对——”

“安静！”

蒂凡尼又羞又怒，把目光从舞者身上移开，挑衅地环视空地。这里还挤进了别的影子，应该是人，至少是人形的东西。蒂凡尼看不清楚，不过也许看不清更好。

这里越来越冷了，她很确定。白霜爬过树叶，形成碎裂的花纹。

鼓声还在继续。但蒂凡尼觉得鼓声不再寂寞了，现在有了其他拍子，以及她脑中的回音。

特里森小姐爱嘘就嘘去吧。这就是莫里斯舞，但是时间不对。

莫里斯舞者一般都会在五月的某一天来到村子里，具体哪一天谁也说不准，因为他们要一路经过白垩地的很多村子，每个村子都有一间酒馆，拖慢他们的脚步。

他们手里拿着棍子，穿着白色衣服，衣服上挂满铃铛，这样他们来的时候就不会悄无声息。没有人喜欢莫里斯舞者悄悄到来。蒂凡尼会和其他孩子一起在村外等候，然后跟随他们一路跳着舞进入村子里。

然后他们会在村中的草地上随着鼓点起舞，让手中的棍子在空中互相击打。然后所有人都会到酒馆去。再然后，夏天就来临了。

蒂凡尼从来没有搞明白最后那部分是怎么回事。舞者们跳完舞，夏天就来临了——似乎所有人都知道这一点。她父亲说，有一年舞者们没有出现，结果又湿又冷的春天过后，直接就是寒冷的秋天。中间的这几个月不是雾就是雨，要么就是八月飞霜。

鼓点的声音充斥着她的头脑，让她感到一阵眩晕。不是这样的，有什么地方不对劲——

这时她想起了第七个舞者，大家都叫他小丑。通常是个小个子男人，戴着一顶破旧的大礼帽，衣服上缝满鲜艳的补丁。大部分时候，他都绕着场子来回走动，手拿帽子微笑着伸向人群，等他们赏他几个酒钱。但有时他也会放下帽子，加入其他舞者。你以为他会跟其他人撞得人仰马翻，可是从来没有。他在大汗淋漓的舞者当中旋转跳跃，总能找准位置避开他们。

蒂凡尼眨着双眼，感到一阵天旋地转。脑中的鼓点轰鸣如雷，一串节拍低沉似海。她已经忘了特里森小姐，也忘了奇怪而神秘的围观者。世界只剩下舞蹈。

舞蹈像是活了一样，在空中盘旋扭动，但其中还有一个空位。她知道那是她应该去的位置。特里森小姐让她别动，可那已经是很久以前的事了。特里森小姐怎么会懂呢？她知道什么呢？她最后一次跳舞是什么时候？舞蹈在蒂凡尼内心最深处召唤着她。六名舞者是不够的！

她向前跑去，跃入舞者之间。

舞者们都注视着她，看她在他们中间跳着，总能找准位置避开他们。鼓点牵引着双脚，随着节拍跃动。

就在这时……

其他人出现了。

感觉好像有人在身后——可似乎又像有人在面前，在身边，在头顶，在脚下，所有感觉同时袭来。

舞者凝固了，但世界还在旋转。他们只是黑色阴影，是黑暗中更黑的轮廓。鼓声消失，蒂凡尼缓慢而宁静地旋转着，双臂张开，双脚离地，多么漫长的一个瞬间啊。她的脸转向了星星，冰一样寒冷，针一般锋锐。这感觉……棒极了。

一个声音问道：“你是谁？”带着回音，又或者是两个人几乎同时在说话。

突然，鼓声再度响起，六个人猛地向她冲过来。

几小时后，山下平原区，弯狗镇的居民们把一个女巫的手脚捆在一起，扔进了河里。

这种事情在山区从来没有发生过，在那里，女巫们备受尊敬。可是山下的大平原上，还是有很多笨蛋愿意相信那些恶毒的传说。再说了，他们晚上也实在是无事可做。

不过，女巫被投水之前还能喝杯茶、吃几块饼干的情况大概也不多见。

全都因为弯狗镇的居民是照着那本书操作的。

书名叫作《猎巫指南》【3】。

居民们并不清楚这本书是什么来头。突然有一天，它就出现在了一个商店的架子上。

他们当然识字。在这个世界上生存，总得会点读读写写的，哪怕是在弯狗镇。但他们并不信任书本，以及爱看书的人。

不过这本书是关于如何对付女巫的。而且看起来很权威，也没有什么佶屈聱牙（那种书最信不得）的词，比如“之乎者也”之类的唠叨话。最终，他们口耳相传，认为这正是他们需要的书。这本书写得很好。也许跟你期待的不一样，可你还记得去年那个女巫吗？我们先把她扔进河里，然后想把她活活烧死。可她浑身湿透，结果逃走了。咱们可别再经历那样的事了。

他们特别关注以下部分：

如果你抓住了女巫，千万不要急着伤害她，更不要用火烧她！这是新手常犯的错。这只会让她们抓狂，回来的时候更强大。所有人都知道，处理女巫的另一个方式是把她扔进河里或者池塘里。

以下是最佳方案：

首先，在一个温暖舒适的房间里关她一夜，她想喝多少汤就给她喝多少汤。胡萝卜扁豆汤就可以了，但是为了最佳效果，我们推荐韭葱土豆牛肉浓汤——实践证明，这能极大削弱她的魔力。不要给她喝西红柿汤，那会让她变得更强大。

保险起见，在她靴子里各放一枚银币。她没法将它们拿出来，因为银币会灼烧她的手。

给她提供一条温暖的毛毯和一个柔软的枕头，这样能够骗她入睡。把门锁好，不许任何人进入。

大概在天亮前一个小时进入房间。你也许觉得应该大喊大叫冲进去。大错特错！应该悄悄地进去，在沉睡的女巫身边放一杯茶，然后悄悄地出来，在门口轻轻咳嗽。如果被突然惊醒，她可能会变得极度危险。

某些权威人士推荐随茶附送巧克力饼干，另外一些人认为姜饼就可以了。如果你珍爱自己的生命，就千万不要给她吃普通饼干，那会让她耳朵里冒出火星。

等她醒来后，念出下面的强力神秘符文，这样可以防止她变成一群蜜蜂飞走：