序言 雪（第3/23页）
“如实回答我，”赛尔琳对她说，“你是黑宗吗？”
“我是。”这个尖锐的声音仿佛是从生锈的喉咙里被挤出来一样。
这两个字让希安妮僵在原地，她没想到自己竟然会有这种反应。毕竟，她的任务就是要捕捉黑宗。但在内心深处，她像许多姐妹一样，并不相信黑宗的存在。她对一名姐妹、一位宗派守护者施加暴力，用魂之力能流绑缚住塔琳妮，穿过无人的地下室走廊。她已经违犯了十几条白塔律法，犯下严重的罪行，这一切都是为了听到一个她几乎早已确定的答案。现在，她听到了。黑宗确实存在。此刻她正盯着一名黑宗两仪师，一名佩戴披肩的暗黑之友。当她真正面对这个事实时，原先的确信变成一片苍白的影子。她紧紧咬着牙，几乎要将牙齿咬碎，只有这样，她才不会让牙齿发出相互撞击的声音。她竭尽全力让自己镇定下来，让自己能够理智地思考，但噩梦已经醒来，正在白塔中游荡。
有人重重地呼出一口气。希安妮意识到，她并不是唯一察觉到自己的内心世界已经被彻底颠覆的人。尤缇芮摇晃了一下，然后用双眼紧紧盯住塔琳妮，仿佛正在用全部的意志力控制着对塔琳妮的屏障。多欣舔了舔嘴唇，不由自主地抚弄着暗金色的裙子。只有赛尔琳和佩维拉仍然保持镇定的神情。
“嗯，”赛尔琳带着近乎虚弱的语气说道，“黑宗。”她深吸一口气，才让自己的声音恢复力量。“尤缇芮，已经不需要屏障她了。塔琳妮，你不得逃跑，或者以任何形式抗拒我们。如果没有我们之中一员的允许，你不得碰触真源。当我们交出你的时候，也许还会有别的人负责管制你。尤缇芮？”塔琳妮身上的屏障消失了，但尤缇芮身周的光晕并没有消退。尤缇芮似乎并不信任誓言之杖对一名黑宗两仪师的作用。
佩维拉皱起眉头。“赛尔琳，在我们把她交给爱莉达之前，我想从她口中挖出更多的东西。名字，地方，一切情报，一切她所知道的事！”暗黑之友杀死了佩维拉所有的家人。赛尔琳相信，佩维拉正迫不及待地要亲手猎捕每一名黑宗两仪师，哪怕她会因此遭到流放。
塔琳妮蜷缩在椅子里，发出一种奇怪的声音，半像是苦笑，半像是哭泣。“如果你们把我交给爱莉达，那我们就都死定了，死定了！爱莉达是黑宗两仪师！”
“不可能！”希安妮喊道，“这是爱莉达亲自给我的命令。”
“她肯定是黑宗，”多欣低声说道，“塔琳妮已经再次立下那些誓言，而这是她刚刚亲口说出来的！”尤缇芮用力点点头。
“用用你们的脑子，”佩维拉愤怒而厌恶地摇着头，“你们像我一样明白，如果一个人相信一个谎言，那么她就会把这谎言当成事实说出来。”
“是的。”赛尔琳坚定地说，“塔琳妮，你有什么证据？你在你们的……聚会中见过爱莉达吗？”她用力握住匕首，指节都泛白了。为了能留在白塔，为了得到披肩，赛尔琳付出比其他两仪师还多的努力。对她来说，白塔不止是一个家，甚至比她自己的生命更重要。如果塔琳妮给出了可信的答案，也许爱莉达会等不到接受审判的那一天。
“她们没有聚会，”塔琳妮阴沉地说，“也许她们会参与无上庭，但不管怎样，她一定是黑宗的。她们知道她收到的每一份报告，每一个传入她耳中的只言片语，甚至是最机密的事。无论她做出什么决定，即使这些决定在尚未公布的几天，甚至几周前，她们就已经知道了。除了她将这些事透露给她们知道外，还有什么其他的可能？”塔琳妮努力坐起身，用专注的眼神逐一扫视面前这些人，眼神中充满焦虑不安。“我们必须逃走，必须找个地方躲起来。我会帮助你们，告诉你们我知道的一切！但如果我们现在不逃走，她们一定会杀了我们。”
看到塔琳妮的态度转变如此之快，希安妮不禁感到有些奇怪。从塔琳妮用“她们”这字眼来看，她已经把自己和那些黑宗彻底分开了。不，希安妮知道自己正在逃避真正的问题，而逃避是不理智的。爱莉达向她下达命令时，真的是要让她找出黑宗两仪师吗？实际上，爱莉达自始至终都没说出这个名字。难道她另有所指？以前，无论是谁提到黑宗两仪师，都会让爱莉达暴跳如雷。当然，每一名姐妹都会有这样的反应……
“爱莉达证明自己是个傻瓜，”赛尔琳说道，“我不止一次后悔过支持她，但我不相信她是黑宗两仪师，除非有更多的证据。”佩维拉紧闭双唇，用力一点头。身为一位红宗两仪师，她也绝不会轻信这样的话。
“也许是这样，赛尔琳，”尤缇芮说，“但我们不能将塔琳妮拘禁太久。绿宗很快就会发觉她失踪了，更别说是……黑宗。我们最好先确定现在该做些什么，不要等到大雨倾盆的时候却还在挖井找水。”塔琳妮给了赛尔琳一个虚弱的微笑。但是在这位褐宗守护者的怒目下，这个谄媚的表情立刻消失了。
“除非我们能对黑宗造成致命的一击，否则我们不能冒险告诉爱莉达任何讯息，”赛尔琳最后说道，“不要和我争论，佩维拉，这样做才是理智的。”佩维拉摊开双手，做出一副顽固的表情，但她终究没有说一个字。“如果塔琳妮是对的，”赛尔琳继续说道，“黑宗就会知道希安妮的行动，或者她们很快就会知道。所以我们首先必须保证她的安全。这样做并不容易，毕竟我们只有五个人。其他任何人在得到确认之前都是可疑的！但至少我们有塔琳妮，也许我们能够从她口中得到一些有用的情报。”塔琳妮露出一副要积极配合的样子，但没人理睬她。希安妮感觉喉咙有些干。
“我们也许并非孤军奋战，”佩维拉不情愿地说，“希安妮，告诉她们你对泽莱和她朋友们的小计划吧。”
“计划？”赛尔琳问道，“谁是泽莱？希安妮？希安妮！”
希安妮吓了一跳。“什么？哦，佩维拉和我在白塔中发现了一个叛逆者的小团体，”她有些喘息地说道，“叛逆者派了十位姐妹回来散播各种谣言和纷争。”赛尔琳要保护她的安全？还没征求过她的意见，赛尔琳怎敢这样说？希安妮自己也是一名宗派守护者，而且她成为两仪师已经有一百五十年之久了，赛尔琳有什么权力在她面前说这种话？“佩维拉和我将要终结她们的阴谋。我们已经控制住她们其中一名成员——泽莱·戴坎。我们让她立下和塔琳妮一样的誓言，还命令她在今天下午将博耐勒·格班诱入我房间。”光明啊，这个房间以外的任何一名姐妹都有可能是黑宗两仪师。任何一名！“那么我们就利用她们两个诱来下一名叛逆者，直到她们全都发誓向我们效忠。当然，我们会像质问泽莱和塔琳妮一样质问她们。”黑宗也许已经知道她的名字，知道她正在猎捕她们。赛尔琳该如何保证她的安全？“那些给出错误答案的将会被审问，而那些给出正确答案的将在我们的指导下猎捕黑宗两仪师，这是她们为叛逆行为付出的一点小代价。”光明啊，她的安全该如何才能得到保证？