第一卷 钻地机的阴谋 第十章 呓树。美与痛（第3/3页）
“现实便是如此一个魔窟。”我继续说，边说边拉开衬衣袖口，给女孩看小臂上十字花的烙印。
“原来你是一名教徒。”
“被迫的。”然后我将那夜在Vissis中科学人与教徒械斗的遭遇告诉女子，我是被迫入教的。
“那么你信教么？”
“这并非关键。宗教也罢，科学也罢，皆以一种方式解释现实规则罢了。我的信仰，是美。”我叹口气，“同时，人是美的载体，我不会否认这具肉体与意识本身的力量属性。”
起身，抽出想象中的古剑，剑身寒气凌人。我低声说，“勇气在灵魂深处沉睡，然而，他是不灭的。持剑的石像长眠地下，青蔓缠绕。”
“沉睡，是长眠不醒的开端。呓树，你害怕痛苦甚于麻木么？”
“或许是。如果坚持特立独行，或许我将比现在更加一无所有，比现在更加狼狈不堪。”
“如果这一切皆为谎言，如果这无法割舍却羁绊重重的现实是一场骗局……”
“不。”我打断了女孩，我仍然记得那一个清晨，那个昼夜交替的时刻，日光潮水般涌过头顶的天空，人群出现在街道，汇于一个个地铁入口。日复一日的现实感，无可置疑。“我挚爱梦境，可不会将梦境与现实混淆；我可以不屑于现实，却不会否认他。”
“纵然付出生命的一半作为代价，你也甘愿？”
“是。”
于是女孩陷入沉默，良久。她缓缓说，“我想，我失去了制造梦境的能力。”
“我说了，你拥有卓越的想象力，跟我去公司，你将得到器重。”
女孩叹气，“不。我绝不会沦为制度化的奴隶。”
“你对现实的蔑视令我钦佩。然而不予现实丝毫妥协的后果，便是饥饿，寒冷，与死亡。”
“我不害怕死亡，死亡并非一个终结。我只担心下一次寻觅，会变得绵绵无期。”女孩垂下眼睛。“呓树。你仍是不信任我。”
这名坐在面前的女孩，便是如此永不妥协的。我不禁语塞。而我仍妥协于昼与夜的协议，躯壳和灵魂的契约，长时间地畏惧疼痛，并且用忍耐进行自我麻木。
似乎看出了我内心的矛盾，女孩伸出了手，手腕纤细而白皙，她的微笑甜美而温暖，宛若初次相遇。“甜美么？来，咬一口。”
我目瞪口呆。
四
若寒的境地每况愈下。失去了新的梦境，她开始重复故事。顾客一批批地失去。她开始挨饿。
我邀请女子来我的寓所，她带来一株复树。那是一种散发微弱荧光的菌体，被埋殖在小花盆里。黑暗里萌发淡淡微光，远不及烛火的亮度。这种亮光不似来自火焰的光明属性，而更类似于夜的眼泪，来自黑暗，荧荧无痕。
我将复树摆在房间的一角。然后邀请女子观看我的收藏：翅膀标本，帆船图纸，以及，古铠甲。她静静看着，什么都没说。我得意地笑了笑，拿出食物，她捧起面包和浓汤在我面前狼吞虎咽。
“我时常无法感知时间的流逝。一旦陷入繁杂的事务，一旦停止思考，身体便止于衰老。这令我绝望万分。”
“呓树。什么使得你继续活下去。”
“难以表述。或许是避免同化的决心。正如你所知，我只在夜晚思考，去感受哪怕丝毫的美。”我没有告诉她，为了完成指标，有限的精力已使我夜晚鲜有时间独立思考。
“美？现在，这已是一个只有你才会与我讨论的话题。我们因为这个字而万分孤独。”
“是的。美。”
“可是你也必须为此付出代价。纵然你可以对白昼的所作所为不屑一顾，然而白天，你沦为他们中的一员。”
“是。”我憎恨众人，正如我憎恨一半的自我。而失去这一半，我将不再完整，亦不再存在。“我想，我是美的一具载体。”
“呓树，如果有一天你毁灭了。那你的美是否依然存在？”
我不知如何作答。“我说了，我只是美的谦卑的载体。”
女子垂下眼睫，然后定视着我说，“表面之上，你害怕失去这具载体，因此不甘于毁灭。可这具载体的本能，便是人的欲望，而欲望是没有止境的。美和美的载体，永远是一对矛盾。永远互相侵蚀，永远征战不止。毁，是所有美的宿命呵。”
“毁灭？”我低声说。“不。我可以控制住的。欲望可以被满足的，随后便可得到控制。”
“那是因为你所经历的诱惑和折磨还不够强大。呓树，现实会以各种你意想不到的方式来磨损你的勇气。如果你是一名完美主义者，那么控制欲与美之间，注定会失衡。”
“你的语言是如此无情而无所畏惧。”
突然她双手捧住我的脸颊，睁大绿眼睛望着我：“正因为无所畏惧，所以我才为你而来。”
四目相接。沙漏倾覆。
我以为她会吻我，可女子却垂下眼睛，起身离开了。
之后的一次在夜间执行任务，我受了伤。一群流浪儿在深巷中伏击了我。来自侧上方的钝物，击中头部。流血了，然后我的视线被液体遮挡。食物被一抢而空。视野模糊。孩子们如奔跑的蜥蜴般流窜入巷内。这一天，我一无所获，并且气愤。我忽然意识到，我将被一直所不屑的现实轻易击倒。因为他们，是不择手段的。愈妥协，愈畏惧；愈畏惧，愈忍耐；愈忍耐，愈麻木。我对于他们的价值，仅仅是我的躯壳本身。
我以辞职要挟主管，决意重回统计员的岗位。我将红袖标摘下，递给主管，可被他推开了。主管提出减轻指标，但仍需我担任搜捕者，“我们亟需更多的创意来源！更多！”更多创意，更多利润。我妥协了。现实像一名对手，懂得在困兽前变换采取残忍手段的方式与程度，却可轻易磨损我的勇气和决心。失去这些，我的灵魂将不堪一击。美的载体将沦为仅仅一具躯壳，别无他有。
我垂下头。持剑石像长眠地下，青蔓缠绕。