第一卷 钻地机的阴谋 第十三章 呓树。幻境落幕（第4/5页）
若寒陷入短暂平静，正当我以为可以将她领回房间之时，她突然用力推开我，冲入夜幕。转眼，便消失不见。远处传来兽蹄奔腾的澎湃声响，留下我呆立原地。我不知她此番离去，是否还留有重逢的机会，内心害怕再次失去她。
视线再次停留在那一株喇叭花之上，我轻轻将左耳凑上花蕾，立刻传来擂鼓的低沉节奏，嘶喊声。被这些巨响环绕，我自觉自身的渺小与乏力。渐渐地，惨叫，厉吼，厮杀声响起一片，还有金属钝重的敲击声，而鼓声，却弱了。
夜雨不绝。
我打开门，若寒形容枯槁，赤裸的脚上布满血痕。身后，电闪雷鸣。
她看似异常疲惫，却微笑满足：“从现在起，我要伤害你。只有痛苦，才是深刻的。”
“纵然我爱你，可是。我仍然要伤害你。”她继续说。
这是记忆中第一次有人说爱我。
我掏出白手帕，俯下身子替若寒拭去脚背上的血迹。
“瞧。你向我下跪了。”她洋洋得意。
女孩的黑发仍沾染泥巴，我伸手掸去。
“你不问我去哪儿了么。”
我莞尔一笑，摆摆首。“你不愿说，我便不问。”
“你可害怕我一去不再复返。”
“外面很湿。”我出声干涩。接着直起身子，推上女孩身后的门。
雨声顿时陷入沉寂；屋子顿时陷入黑暗。我后退一步，然后在黑暗中抬起眼睛直视着若寒，开口说：“来。”
五
这一夜，若寒再次不告而别。醒来，触摸她本该蜷缩栖息之处，被褥已凉。我捧起冷水洗面，走出房间。现在我已不再试图去寻找她，她如黑暗里滑行自如的蛇，我提供巢穴，她昼伏夜出。我已逐渐习惯她灵魂里动物般的骥骜之处，争吵时我会露出牙齿张开爪子吓唬她，而她也会伸出尖锐的指甲在我脸颊上抠出血痕。
她的躯体里有多个分裂的灵魂，天真又狡诈、喜悦又悲伤、妖艳又凶恶、敏感又空灵。我知觉到她的善变，亦为一种致命吸引。当她安静入睡时，我庆幸拥有她的短暂时光，而当她离开我身边，寂寞的惶恐感迅速填补了这所屋子。
我独自前往夜市，漫无目的地闲逛，试图在人群里找到安全感。这夜我刻意避开Vissis所在的角落，目光无意识地落在摊贩们陈列的各色货品上，我本期待这种略带物欲的混沌感觉能很快引发疲倦，催我返回住所继续睡眠。可是我遇见了一名青年人，他自称桥上的水手。
“给你一次逃脱魔窟的机会，只有一次。你愿意冒险么？”桥上的水手坐在一座老旧橡木桶上，两条腿垂下晃悠，他身着宽大衬衣裤，袖口与裤管皆用细线牢牢扎紧，与普通的夜市路人着衣迥异。我一不留神与他的视线相触，他便弯起嘴角献上殷勤的微笑。
“先生，我认得你！”他热情地大声朝我喊道。
我驻步朝他轻轻点头，他的面孔似曾相识，但我一时无法记起。
“Vissis…小酒吧…后门…你为船长和我们指了条路！”他比划着帮助我回忆，原来他是那场酒吧冲突中跟着背包人突围的科学人，那会儿他可没有穿这一身醒目的制服。
“代我向你们的船长问好。”我礼貌地向他作出保持距离的微笑，我仍不想牵涉入派别争斗里。
“船长让我将这张纸条交给你。”
我接过纸条，上面只写了一行数字：146。沉睡的注意力猛然惊醒。
“这串数字将会被标识在一处你经常光顾的所在，”水手说得很认真，“如果你有机会见到，绝不要后退。你会看见真相。”
我记得这串数字，那张若寒留给我的素描里曾写着相同的数字，这必然是拥有某种含义，我仍清楚地记得那个早晨，我依照素描爬上这个数字所标注的建筑顶端，看到的景象却是社会正以极为寻常的秩序运作，毫无异象。
“你的船长在哪里？这串数字代表了什么？我想见他。”我说得急切。
“他很忙”，水手闪烁其辞，“安息日将至，他无暇露面。”
“那么告诉我这串数字的含义。”
“你被笼罩在一个危险的骗局之中，先生。”桥上的水手笑得神秘，“恕我无法透露更多，事物的结局无形无状，往往眼睛无法看见，额头触碰到了，才知晓结果。”
鬼鬼祟祟。我没好气地苦笑一声，正欲转身离开，又被水手叫住。
“十分抱歉，我没法透露更多，”水手递上一物，“听闻你和贩梦者在一起，这是船长特意赠送她的礼物。”
我接过那东西，原来是一根翎羽，长而洁白，取自传说中的精灵才拥有的翅膀，象征自由。
“船长请您向她转达一则故事。”桥上的水手再次浮现神秘笑容，“童话故事。”然后他示意我凑近，咬着耳朵一字一句将故事告诉了我。
回到住所，打开门，点亮灯，一地狼藉。散乱的铠甲、碎裂的花瓶、撕破的昆虫翅膀以及书页，许多我珍爱的收藏品被砸碎在地上。
若寒双手抱胸，背对我坐在窗前。“原谅我，”她轻轻说，“回到这里发现你不在，我便十分暴躁，一时涌起了破坏欲。”
“幸而，现在我平静下来。”她回头朝我笑，笑容怪诞。
我忽然想起什么，在满地的碎片中寻找若寒曾留给我的那张素描，可是却无法找到。
“素描，你曾赠给我的那张素描在哪里？”
“撕了，扔了，烧了。”
“146，素描上题有一串数字。告诉我，告诉我究竟有什么意义？”
若寒沉默片刻，“随手写的，没有意义。”
我扑向她，抓住她的肩头，注视着她的眼睛。可她却歪着头，回以无辜的微笑，眼神空洞。
我从身后拿出那根翎羽，递给她，“夜市里有一名男子，让我转交给你。”
她怔怔看着那根长羽毛，打了冷颤，我看见深深的皱纹随着冷颤自下而上掠过她的脸庞，只一瞬，然后随即恢复她青春的面容。“谢谢你”，她轻声说，双手将羽毛捧在手心，陈旧的血迹如墨水般一朵朵在白羽毛之上浮现，化散开。
“你身上有古老的魔法。”我惊叹道。
“那是与生俱来的诅咒，长久地伴随着我。”她低声道，“与我相伴之人，必为之所累。”
不知她心里的故事隐藏得多么深，我想起来了什么。“那名男子还请我转告你一则故事，他所谓的童话故事，我想你会喜欢。”
“是，我喜欢童话。”
“这个故事关于一位异域的皇帝。”
女孩猛然惊醒，睁大眼睛望着我，“你说，我听。”
“有一位皇帝，生而惧怕光，他常年躲在宫殿深处的角落里，令仆人们将所有窗洞都蒙上黑布。然而他仍担心刺客会找到他，凿破宫殿的墙壁，将强光刺入他的身躯。”