第二卷 不灭者的回忆 第三十一章 若寒。永动机（第4/7页）
“不了。”若寒淡淡一笑，轻声拒绝。
“走咯！巡视领地去！”女孩笑着拍打着兽的脊背，后者朝若寒点头致意，驮着瘦小女孩一跃而去，不时便消失于黑暗街市，只留下原地瞠目结舌的若寒。
三
这夜傍晚，Vissis内歌舞升平，一位素未谋面的美艳舞娘来到酒馆，在无名乐手的伴奏下，她奇诡而优美的舞蹈霸占了所有人的注意力。肌肤如雪，红发如火，半透明面纱之下，游动火赤练的眼神，魅惑而神秘；曼妙细长的指尖，纹绘着蛙蝌蚪般的未知符文，每个指节似乎均有独立而自由的生命，如夜间偷盗生命的植物般肆意疯长。当她的身姿随节奏摇摆时，空气里的欲望亦随之摇曳。一曲舞毕，酒客们纷纷为之吸引。人们拍手称好，赏赐的银币如雨点般洒落舞娘脚下。而这时，没有人关注角落里的绿眼睛女子，亦没有人向她寻求未知的梦境。但若寒并未感觉失落，只因她的眼睛，亦随着神秘舞娘的身姿而律动，那撩人的躯体似乎化为了神话中的两栖生物，同时生活在神秘的光影赋格与魅惑的四弦乐章之中。
倏然，白兽的犄角顶开了酒吧大门，它的巨大脑袋伸入狭小的门厅，在人们的尖叫声中，徐徐放下一束羊角芹，“这是NAVA赠予你的礼物。”白兽开口道。
音乐熄灭，舞姿停滞，酒客们纷纷蜷缩在酒吧的墙角。他们望着这头白色野兽，眼睛里写满恐惧。人群之中，绿眼睛的女子缓缓走向它，拾起地上的清香植物，无胜怜爱地抚摸眼前的猛兽。
“我想念你，”女子伏在巨兽耳边悄声说道。若寒本以为曼弓将一去不复返，如同NAVA皮靴烙刻的繁复纹章一般，隐秘而黑暗，一旦步入幕后，便不轻易示人。可她并未料到，不日的一夜，曼弓竟在众目睽睽之下，造访了这家小酒馆，并为她带来了NAVA的礼物。“我想念你，”若寒重复道，她的心情矛盾而亢奋。
白兽朝她俯首致意，轻轻点动着犄角。若寒知晓它的意思，抓住粗大的犄角，攀上白兽的首部。曼弓随即退出Vissis，它驮着脊背上的女子，在入夜的街市里恣意奔驰。
陌路扑面而来，黑暗如逐渐上涨的温泉般包裹周身，人的气息远了，他们反而心感安全。他们开始对话。
“我很意外，你竟然愿意臣服于NAVA的控制，称其为主人。”若寒率先发问，“我以为，你最为珍惜的，便是自由。”
“她尊重我们的性格，免于将绝对的控制覆盖到我们。自由，我并未失却。”
“可原本的你，不是更为自由么？”
“吸引力。她的美艳绝无伦比，我无法视而不见。我曾说过，我喜爱一切美丽的人形生物。”
“那么你喜爱她，胜过了我。”
“我对她的崇拜绝不仅限于她的美丽。你见过比她更完美的集力量与美于一身的生物吗？没有。我也没有。”
“原来你一开始，便能嗅出她身上的力量。”
“是的。这是每头兽的本能。对于我，那名黑眼睛的孩子拥有这片世界无比至上的力量。更何况…”
“不要向我隐瞒，曼弓。”
“你不知，成为NAVA的坐骑一直是众兽的无上荣耀。更何况在远古的时代，也曾有一头白兽常伴左右为她效力，但那是一头巨兽，非我辈可企及的伟大战士。”
“巨兽？”
“是的。兽虽有许多属种，然而，主要的区别唯有两类：兽与巨兽。巨兽极其罕有，其身形与力量是兽的数十倍，它们的身躯如小山一般庞大。过去，魔王与他的家族只挑选巨兽作为他们的坐骑。”
“因此，你将NAVA的邀请视作一种荣誉。”
“的确如此。”
“你有主人了，曼弓。尽管如此，我依然祝福你，祝福你寻觅到你所向往的生活。”
“谢谢。”
“那么…我们现在仍是朋友么？”
“我们是，一直是。”
“主人与朋友，若必须作出选择，你又当如何作为？”
“别问我这般为难的问题。你知我已向NAVA效忠。主人所说的字句，我皆视之为命令。即使她命令我与最憎恶的黑铁机器为伍，我也只得服从。”
“黑铁机器？”
“是的。有一日，我跟随NAVA走入皇宫，看见皇帝的庭院中央摆放着一具很大的黑铁机械，模样类似，只是比那天在街心见到的家伙更庞大许多。”
“是永动机。”
“哼……你们竟还给机器起名字！”若寒感到胯下的白兽涌起一阵暴躁，它的奔跑骤然加速。
“请原谅我。那是科学人为之起的名字。”
“机器能吃，机器有名字，机器能繁殖！我不知这些黑铁机器的造物主，究竟在思虑着什么！机器没有心！”
“请冷静，曼弓。你刚提到，你见到了能产生后代的巨大机器，不是么？这对我无比重要，可否告诉我，你所见到的机器，在繁殖什么样的机械？”
“无他。它只是重复地繁殖产出与它一模一样的机械，只是小了一些而已。”
“不妙！”若寒瞪大了双眼，逆风曾提及的噩运魔盒，仿佛已在黑暗中骤然显形。
“怎么了？”白兽放缓了脚步，它觉察出若寒的惊惶。
“带我去一个地方，”若寒俯身在曼弓耳边低声请求道，“事关紧急。”
去往求知派秘密据点的路上，曼弓撒腿狂奔，若寒不时闪避那些黑暗里惊起的蛾群，鳞粉纷扬，咳嗽不止。几名被惊吓到的夜行人尖叫着目视着庞然大物擦身而过，若寒听到飞掷而来的酒瓶砸到地面的碎裂声，但曼弓不以为然，继续飞驰。对于女子的突然请求，白兽没有再多过问，它本性中有一种无条件服从的战士气质，在紧急关头尤为可靠，对于挑选坐骑这一点，NAVA确有眼力。
当他们抵达一口遗弃已久的枯井之前，若寒跨下白兽，正欲告别，白兽突然开口道：“我……我还有一个好消息与你分享，你可愿听？”经过激烈的奔跑，它的喘息很剧烈。
“我的朋友，情况紧急，可否容我先行离去？”若寒轻抚兽首。“即便是片刻迟疑，也恐怕事关许多人的生命。”女子紧咬嘴唇，她本能地觉得这一情况将影响到战争的平衡。
“好吧。”兽沉声说道，“我们还会再次相见。”它转身默默离去。
“是的，还会再见。”若寒向它的背影轻轻挥手，待白兽的身影消失在拐角之后，她只身走入十字路口一侧的小巷，来到一栋暗无灯光的建筑之下，敲了敲门。
门很快被打开，透出了温和的灯光与一张滑稽的面孔：高高的鼻梁架着一幅单片眼镜，而单片镜之外，又罩着一幅覆盖大半个面庞的护目镜。