第二卷 不灭者的回忆 第三十四章 呓树。骑士

琥珀宫。喜阴植物发出黯淡荧光。死去植株的巨大骨架环箍大殿，森蚺铁链碰撞金属闷响，角落里的巨兽从梦境中苏醒。少女推门而入，长裙垂地，手提荧光。

它在女孩面前默默伏下巨躯，在被锯断的兽角圆底面上，她跨出赤裸的小腿，踏了上去。黑暗位于身后，荧光缓缓上升。殿墙微凹处搭建的支架之上，数千枚琥珀暗透荧光。每一枚琥珀收藏一只昆虫，其形各异。

视线游离。

少女的纤指轻轻抚摸支架上陈列的琥珀，一枚又一枚，不胜爱怜地，却又时而颦眉、忧叹。少女脚下的巨兽顺随着荧光所指，不断抬颈不断移步，仿佛它便是少女窈窕身形所延伸的巨大躯体一般自如。她不时取下一枚琥珀，举到唇边轻吻，随之撒手，任其滚落于地，撞击到宫殿地砖发出脆响。

宫殿的中心，我立在黑暗里，一条细蛇铁链捆住了我的双手。我已被带到这里来之后许久，却无人留意到。我并不急躁，伸出右手小指努力而耐心地抠左手衬衫的袖扣，袖扣扣得很紧，很难取下。

偶尔传来翅羽扑腾的声音，一晃而过，有什么细小的飞虫快速地掠过耳畔，黑暗里我无法看清。

“我记得你。”少女突开口道，声音轻柔仿佛与闺蜜交谈般。“十字花骑士。卫队中最出色的卫士，之一。”

我也记得。我曾作为皇帝的卫士为这座世界而效劳，我记得晋升为骑士的那一日，跨上机械马撒开缰绳纵情飞驰于空无一人的城市；我记得率领骑兵队冲向叛乱者的街垒，子弹在身两侧雨点般袭来，我低伏于马背，流弹纷纷刮擦胸铁厚甲，身后中弹者的惨叫声则不绝于耳；我记得一个窄巷的昏夜，我立在一名双手抱膝蜷缩在角落的少女与两名倒地不起的醉汉之间，掏出白手绢慢慢拭去刀刃上的血迹，刀刃之上铭刻的十字花徽渗入了鲜血而显得更为鲜丽；我亦记得每一个执勤的日出，晶体灯连成天顶弧线成排亮起，从遥远的城市边缘点亮，亮光逐渐接近直至普照整座城市，何等壮观，这便是昼的到来，世人称之为拂晓，那是仅有皇族以及保卫统治者的我们才知晓的秘密，而我们也时刻细心护卫于此。是的，我确是皇帝最出色的卫士。

仿佛对那些琥珀不再感兴趣，少女手里的那点荧光引领着巨兽掉转方向朝我而来，在距离十步之处止步，巨兽顺从地伏低脑袋，它外露的犬牙皆已锯断，兽首布满峥嵘伤痕。

“你名呓树，如果我没有记错的话。”少女继续说道。

我默然点头。

“抬起头来看我，告诉我你所见的。”少女转侧脸颊，提起手中的荧光照亮了她的双眼。

这一刻我深深惊诧，无法言语。第一次近距离观察她，始发现她们竟如此相像：苍白皮肤，精致脸庞，以及一双摄人心魄的眼睛。只不过，眼前的少女瞳仁为墨黑色，那黑眼睛深处闪烁异样的光芒，如同火把掠过地底的宝石，是深邃的明亮；而我记忆中的美人，则是一双鲜红色的眼睛，生命力流淌于其中，给予观者以炽烈诱惑。我抬头，黑眼睛少女正朝我微笑，黑发覆额，高贵而大方，天哪，就连微笑模样亦与我的公主别无二致。

她们的眼睛是那般不同，除此以外一切又是那么相似。不自觉地，我的记忆开始了一段回溯。

在皇族古堡我第一次见到她。那一夜我与数名骑士接受皇帝的册封，我们策马来到城市边缘的禁地，顺山道攀上第四石柱山，皇族古堡的入口建造在半山腰，石墙上遍布枯萎的蔷薇藤，墙砖与墙砖间渗出青苔，我们在城堡塔楼里的螺旋阶梯爬了数以百计的台阶之后，始登临古堡的正厅。那里，我首次见识到皇帝真人，他远较报纸上刊登的画像苍老，皮肤惨白毫无血色。

“欢迎，先生们。”他扶了扶王冠，戴上单片眼镜。褪色低垂的幕帘之前便坐落着皇帝的王座，椅背破裂肮脏，而王座两侧摆放的高椅背座位皆为空座，没有幕僚，没有宠臣，皇帝远较我想象中的孤单。

皇帝颤巍巍地站起身，将十字花胸章递给我，可以清晰地看见他手背布满皱纹。“陛下。”当我躬身向皇帝致谢，一名女孩缓步从幕帘后走出，她身着泡泡袖低胸长裙，长发披肩，赤发覆额，那一刻我们视线在空中相触，女孩的红眼睛分明朝我微笑。

她的美丽令我惊艳与动容。我之后得知，她便是皇帝的女儿，名叫Naya。

“我知道你在想什么。我们很相像，是吧？”眼前的黑眼睛少女得意地笑着。

“容貌而已。她有一颗远较你纯净的心。”

“呵，假使你把不计后果的直白欲望称之为纯净，那我可以承认。”她眨着眼睛笑，黑眼睛随即绽放透明的光泽，如同红月平息的那些明亮清透的夜晚，而那也只存在一瞬间，只一瞬，那道光泽便对我关闭。随后那双黑眼睛变得深邃而捉摸不定，而眼前的女孩继续笑着，“呓树，我已洞察你为何至此。你邂逅一名女子，怀揣着纯洁的爱慕之情甘愿为其赴汤蹈火，企图将之拯救出你所以为或者你所听信的魔窟。真好。”

我绷紧了双唇，右手小指用力抠着衬衫袖扣，后者被扣得太紧而迟迟无法取下。

“可你并不了解她，你对她的爱慕造成的幻想使她的一切举手投足完美之至。我也喜爱带着如此这般的激情去爱去死。可她不爱你。要知道，对于爱情我不喜强人所难，可以强迫人做的事太多了，除了爱情。一旦被强迫，那便不再具备被称之为爱的本质。”

她不爱我吗。爱，不爱。我颤抖的嘴唇无法说出话语来反驳。

我救过她一次。Naya热爱舞蹈，喜欢热闹，甚至不吝伪装身份混迹于人群之间。那夜，我接到报警，据说Naya受困于某个小酒吧，我当即率部冒雨赶到夜市。一处灯光妖艳的酒肆里传出人的怒吼，我推门而入，正遇到一名骨瘦如柴的矮个男子朝两个女孩举起了镰刀，我没有过多考虑，举枪便射，一枪击飞了他手中的武器，再一枪击中了他的膝盖，男子随即倒地。两位女孩终于安全了，在夜市斑驳的灯火之下，她们俩的身段显得曼妙多姿，我忍不住多窥了几眼。其中一位是绿眼睛、瘦削沉默的女子，另一位则是红眼睛、肤白如雪的少女，想必她便是公主Naya。若我晚一步、或是存有一分犹豫，想必那锋利的镰刀，就要割伤少女无暇的面庞。

她苍白的脸庞带一丝惊惧后的仓皇，但随即便消失无踪，她朝我微笑，万般娇艳，“勇敢的骑士，请告诉我你的名。”

“我名呓树。”随后，我鼓起勇气向她提出皇帝的要求，是的，我必须将她带回皇宫。