第伍章 雪与灰（Snow and Ash） 50（第4/6页）

他们的末日像是无可避免的日出般逼近。潘洛德尝试让三组人离开陆沙德，其中一组是贵族。史特拉夫的士兵在依蓝德脱逃后更加警觉，每次都发现了他们的人，并且格杀勿论。潘洛德甚至派了使者去找加斯提·雷卡，希望能跟南方来的领导人达成协议，但使者没有从克罗司营地回来。

“好吧。”歪脚说道，“至少我们又阻止了他们几天。”

沙赛德想了想：“恐怕这只是在拖延不可转圜的局面。”

“当然是。”歪脚说道，“可是这是重要的拖延。依蓝德跟纹已经离开将近四天了。如果太早开战，迷雾之子小姐绝对会回来，为了救我们而害死自己。”

“啊。”沙赛德缓缓说道，强迫自己再喝一口汤。汤匙在他麻痹的手指之间是个沉重的负担，当然连他的触觉也被吸入了锡意识库中。“防御工事如何？”他一面挣扎着要拿起汤匙，一面问道。

“很糟糕。”歪脚说道，“两万士兵听起来很多，但分散在这么大一座城市里，其实不够。”

“可是克罗司不会有攻城武器，”沙赛德说道，专注于汤匙，“或是弓箭手。”

“对。”歪脚说道，“可是我们有八座城门要保护，克罗司随时都能攻打其中五座。这些城门都不是设计来抵抗攻击的，我现在在每个城门边，最多能安置两千名士兵。我真的不知道克罗司会从哪个方向先来。”

“噢。”沙赛德轻声说道。

“你以为会如何，泰瑞司人？”歪脚问道，“你以为我会有好消息？克罗司比我们更大、更壮、更疯。况且它们还有人数的优势。”

沙赛德闭起眼睛，颤抖的汤匙举到一半，突然感觉到一阵与金属意识库无关的虚软。她为什么没有跟他们一起去？她为什么不逃？

沙赛德睁开眼时，看到歪脚挥手要仆人帮他端点东西来吃。年轻女子带来一碗汤。歪脚不满地看了看，最后却还是举起皱巴巴的手，开始一面响亮地喝汤，一面瞥向沙赛德。“你以为我会道歉吗，泰瑞司人？”他边喝边问道。

沙赛德震惊地坐在原处片刻。“完全没有，克莱登大人。”他终于说道。

“很好。”歪脚说，“你是个不错的人，只是脑子有点不清楚。”

沙赛德喝着汤，浅浅微笑。“你的话让我很欣慰。”他想了想，“克莱登大人，我有一个适合你的宗教。”

歪脚皱眉：“你这人还真不懂得放弃啊？”

沙赛德低下头。他花了点时间才整理好他方才想讲的话。“你先前所说，关于见风使舵式的道德标准，让我想到一个叫做达得拉达的宗教，信徒遍及许多国家，他们相信只有一个神，只有一种正确的崇拜方法。”

歪脚哼了哼：“我对你的死去宗教实在没什么兴趣，泰瑞司人。我认为——”

“他们是艺术家。”沙赛德轻声说道。

歪脚顿了顿。

“他们认为艺术可以让人更贴近神。”沙赛德说道，“他们对颜色跟光线特别有兴趣，更喜欢用诗来描述他们在世界上看到的各种颜色。”

歪脚沉默片刻。“为什么要跟我说这个宗教？”他质问，“为什么不挑一个跟我一样直接的？或者崇拜战争与士兵的？”

“因为，克莱登大人。”沙赛德开口说，半途停下来眨眨眼，试图从混乱的思绪中找出他需要的记忆，“那不是你。那是你必须做的事情，却不是你想做的。我想，其他人都忘记了，你是名木匠。你是个艺术家。当我们住在你的店铺里时，我经常看到你在细修学徒们的作品。我看到你有多用心。那家店铺对你而言不是单纯的伪装。你想念它。我知道。”

歪脚没有回应。

“你必须以士兵的身份生活，”沙赛德说道，虚弱的手从腰带中抽出一样东西，“可是你仍然能有艺术家的梦。拿着。这是我让人做给你的。是达得拉达教的象征。对他们的信徒而言，身为艺术家比身为祭司更崇高。”

他将木牌放在桌上，然后费力地朝歪脚微笑。他已经很久没有向别人传教了，他也不知道为什么决定要向歪脚提出这一个宗教，也许是想向自己证明，这些宗教是有价值的，或只是固执地想要反驳歪脚先前说的话。木牌的设计很简单，只是一个圆形木片，上面刻着一支画笔。无论如何，他觉得歪脚盯着木牌的神情，相当令人满意。

我上次传教的时候，他心想，是在南方的那个村庄，就是沼泽找到我的地方。

他到底怎么了？他为什么没回城市来？

“你的女人一直在找你。”歪脚终于抬起头来说道，没有碰桌上的木牌。

“我的女人？”沙赛德说道，“我们，我们不是……”在歪脚的注视下，他无法完成句子。脾气不佳的将军非常擅长意味深长的瞪视。

“好吧。”沙赛德说道。他低下头看着自己的手指还有上面十只亮晶晶的戒指。四只是锡：视力、听力、嗅觉、触觉。他继续填充这些，它们不会过分影响他的日常作息，不过他释放了他的锡意识、钢意识，还有锌意识。

力量立刻重回他身体，肌肉停止下垂，从衰弱干瘦回到健康的状态，脑子里的迷茫感消失，能够清楚地思考，而浓重、肿胀的缓慢感也散去。他重新活力充沛地站起身。

“真是不可思议。”歪脚嘟囔一声。

沙赛德低下头。

“我看得出来你的改变。”歪脚说道，“你的身体变得更健壮，眼神也集中了，手臂停止颤抖。我想你不希望在神志不清的状态下面对那女人，是吧？我不怪你。”歪脚自言自语地说道，继续吃东西。

沙赛德向他告别，出了厨房。他的手脚还是感觉像毫无知觉的肉团，不过仍觉得自己精力充沛，没什么比力量失而复得更能让人感觉自己所向无敌。

而一想到要见到自己心爱的女子，心内更是不可抑制的五味杂陈。廷朵为什么要留下来？而如果她下定决心不回泰瑞司，为什么过去几天都在躲着他？她是不是因他把依蓝德送走而生气？她是不是因他坚决要留下来而失望？

他在泛图尔堡垒的舞会大厅里找到她。一走进房间，他忍不住停下脚步，想要如往常一般赞叹这房间毫无疑问的富丽堂皇。他释放了锡意识片刻，拿下眼镜好看了看这惊人的地方。

巨大的长方形彩绘玻璃镶嵌在宽敞房间中两边的墙上，其下的石柱支持着窗户下的廊檐，连沙赛德站在石柱边都显得渺小。每一块石头似乎都经过精心雕琢，每一块瓷砖都属于一幅拼贴画，每一块玻璃都在暮色中闪闪发光。

好久了……他心想。他第一次见到这房间时，正陪同纹前往她的第一场舞会。在这儿扮演法蕾特·雷弩时，她遇见了依蓝德。沙赛德当时还责难她，居然这么不小心便吸引了重要人士的注意力。