第伍章 雪与灰（Snow and Ash） 50（第3/6页）

鬼影想了想，耸耸肩：“我不确定，我认为史特拉夫的斥候回去了，但我一直都觉得后面有人，只是从来都看不清楚他们是谁。”

“是雾灵。”纹说道，经过他们，在火堆旁抛下一捧柴火，“它在追着我们。”

鬼影跟依蓝德交换一个目光，后者点了点头，无视了鬼影不舒服的瞪视：“只要它不干预我们，就不会有问题，对吧？”

纹耸耸肩：“希望不会。不过如果你又看到，记得叫我。纪录上说它可能有危险。”

“好的。”依蓝德说道，“我们会这么做。现在，我们先决定早餐吃什么。”

史特拉夫醒来。这是第一种让他意外的事。

他躺在床上，自己的帐篷里，感觉好像曾有人把他拎了起来，反复往墙壁摔了几下。他呻吟出声，缓缓坐起，身上没有瘀青却仍然隐隐作痛，头痛难忍。他的一名军医——是个长满大胡子，眼睛凸出的年轻男子，坐在他的床边。那个人研究了史特拉夫好一阵子。

“主上，您……应该已死了。”年轻人说道。

“我没死，或者该说，还没死。”史特拉夫说道，坐起身，“给我一点锡。”

士兵拿着一个金属液瓶上前。史特拉夫一口喝完，发现自己的喉咙又干又痛，不由得皱起眉头。他只烧了一点锡，虽然这让他的伤口感觉更痛，但他已经习惯锡力给予的额外敏锐知觉。

“过了多久？”他问道。

“将近三天，主上。”军医说道，“我们不确定您吃了什么，或为什么吃。我们曾想过是否要催吐，但因为看起来您是自愿吞下，所以……”

“你做得很好。”史特拉夫说道，在眼前举起手臂，手臂仍在微微颤抖，而且他无法让颤抖停下来，“现在谁在负责军队？”

“加那尔将军。”军医说道。

史特拉夫点点头：“他为什么没派人杀我？”

军医讶异地眨眨眼，望向士兵。

“主上。”士兵葛兰特发话了，“谁敢背叛您？任何胆敢尝试的人绝对会死在自己的帐篷中。加那尔将军非常担心您的安危。”

当然，史特拉夫震惊地想起。他们不知道詹不见了。所有人都认为如果我死了，詹会掌权，或是报复他认为该对我的死负责的人。史特拉夫大笑出声，让照顾他的人大惊失色。詹试图要杀我，但他的名声救了我。

我打败你了，史特拉夫此时明白过来。你走了，我还活着。这当然不代表詹不会回来，但有可能他真的不会回来。也许……只是也许……史特拉夫再也不需要处理他的问题。

“依蓝德的迷雾之子呢？”史特拉夫突然说道。

“我们跟踪了她一阵子，主上。”葛兰特说道，“可是他们离我们的军队太远，加那尔将军命令斥候回来。她似乎是在朝泰瑞司的方向前进。”

他皱眉：“还有谁跟她在一起？”

“我们认为您的儿子依蓝德也一起逃了。”士兵说道，“但也可能是替身。”

詹办到了，史特拉夫震惊地想。他真的把她处理掉了。这也可能是某种诡计，但是……

“克罗司军队呢？”史特拉夫问道。

“它们最近内斗得很严重。”葛兰特说道，“那些野兽似乎比平常更不安。”

“命令我们的军队拔营。”史特拉夫说道，“立刻拔营。我们要退回北方统御区。”

“主上？”葛兰特震惊地问道，“我认为加那尔大人正在准备攻击，只等您下令。城市的防卫很弱，更何况他们的迷雾之子也不在了。”

“我们要撤退。”史特拉夫微笑说道，“至少暂时如此。”詹，我们来看看你的计谋是否会奏效。

沙赛德坐在餐厅旁边的小侧间，双手按着桌面，每只手指上都套着一枚闪闪发亮的金属戒指。以金属意识库来说，戒指都不大，但储存藏金术的能量相当耗时，光是要装满一个戒指，就得花上好几个礼拜，他却只有数天。沙赛德其实很意外克罗司居然会等这么久。

三天，算不了太多时间，但他认为在即将到来的冲突中，他会需要一切可利用的资源。目前为止他每种特质都储存了一点点，如果其他金属意识库耗尽了，这可以在紧急状况时帮上一把。

歪脚一拐一拐地走入厨房。看在沙赛德眼里，他只是模糊的一团。即使他戴着眼镜——用来弥补他正储存于锡意识库中的视力——他仍然看不太清楚。

“时间到了。”歪脚说道，声音很模糊，另一个锡意识库正在储存沙赛德的听觉。“他们终于走了。”

沙赛德想了一想，试图解读这句话的意思。每个想法似乎都陷在一碗浓稠的汤汁中，他得花上一段时间才能了解歪脚说了什么。

他们走了。史特拉夫的军队。他们退兵了。他轻轻咳嗽后才回答：“他回应潘洛德大人的信息了吗？”

“没有。”歪脚说道，“不过他把上一个使者处决了。”

这可不是什么好迹象，沙赛德心想。当然，过去几天也没什么好迹象。城市即将陷入饥荒，短暂的回暖也结束了。如果沙赛德猜得没错，今天晚上会下雪，这让他觉得颇有罪恶感，自己居然能坐在厨房一角的温暖火炉边，啜着浓汤，任由金属意识库汲取他的力量、健康、意识、思考力。他鲜少尝试同时填装这么多金属意识。

“你看起来不太好。”歪脚边坐下边说道。

沙赛德眨眨眼睛，想了想之后才能够回答。“我的……金属意识库。”他缓缓说道，“它正在汲取我的健康，储存起来。”他看着自己的汤，“我必须吃东西才能维持体力。”他说道，告诉自己等一下要再喝一口汤。

这个过程很怪异。他的思考速度缓慢到吃每一口东西都需要考虑一段时间，然后他的身体会同样缓慢地反应，手臂得花上几秒钟才能移动，光是如此，肌肉已经因负荷太大而不断颤抖——力量被吸走，储存在他的白镴意识库中。花上好一段时间后，他终于能够将汤匙举到嘴唇边，静静啜了一口。汤没什么味道，因为他也在储存嗅觉，味觉也严重受到影响。

他也许应该躺下，但他担心一躺下就会睡着，而一睡着就无法填充金属意识库，——除了用来储存清醒的青铜意识库。青铜意识库强迫他睡更久，以在某天用来尽量减少睡眠。

沙赛德叹口气，小心翼翼地放下汤匙，开始咳嗽。他尽力协助其他人避免纷争。他最好的计划是送信给潘洛德大人，请他告诉史特拉夫·泛图尔，纹已经离开了城市。他原本希望史特拉夫当时会愿意和谈，显然这个策略不成功。好几天过去，没有人有史特拉夫的消息。