第八章 哈方宫（第2/3页）

姬尔瞧了一眼，说道：“哦，简直糟透了！”

阳光普照着大地，几乎所有的雪都被雨水冲走了，只剩下零星几点。在他们下面，昨天下午拼命翻越的平坦的山顶，现在像地图一样展开。现在从城堡望去，那儿显然是一座巨人城的废墟，而不是别的。姬尔这才看到，那山顶之所以如此平坦，是因为那儿是路面，虽然很多地方已经裂开了。那些纵横交错的堤坝其实是建筑物留下的断壁残桓，那儿可能是巨人的宫殿或庙宇。有一面墙，大约五百英尺高， 曾经被她当成了悬崖。那些看起来像工厂烟囱的东西其实是石柱断裂形成的参差不齐的残桩，碎片散落在底座附近，看起来像倒下来的大石头树。他们从北坡往下爬时踩的那些，还有他们从南面爬上来踩着的另外一些石头，毫无疑问是巨型楼梯毁损后的台阶。更糟的是， 路面中央有几个黑色大字：我在下面。

三个人惊慌地你看看我，我看看你，尤斯塔斯嘘了一声，说出了他们的想法：“第二点和第三点指示都错过了。”姬尔突然想起了她的梦。

“都怪我不好，”她的声音很沮丧，“我——我没坚持背那些指示。如果我一直想着指示，就算是在大雪里，也能看出那是一座城市的。”

“我更糟糕，”普德格勒姆说，“我看出来了，或者说差不多看出来了。我曾经看得出那地方像一座废城。”

“你没有错，”尤斯塔斯说，“你曾尽力想让我们停下。”

“我做得不够，”沼泽怪说，“而且我不应该只尽力，我应该动手做起来。我要是一手拉一个，肯定能拉住你们！”

“事实上，”尤斯塔斯说，“我们都一心想到这个地方，别的事情全都没放在心上了，至少我是这样的。自从我们遇到了那个女人还有那个沉默的骑士，就没想过别的事，差不多把瑞利安王子都给忘了。”

“如果那正是她要的，”普德格勒姆说，“我一点也不吃惊。”

“我不明白的是，”姬尔说，“我们怎么没看到那些字呢？难道这些字是昨晚出现的吗？是不是他——阿斯兰——昨晚写的呢？我做了个怪梦。”接着她把那个梦告诉了他们。

“哎！你真笨！”尤斯塔斯说，“我们其实见过的，我们还走到字里去了，你还不明白吗？我们走到了‘ME’的字母‘E’里面去了，就是你掉下去的那条沟。我们走在了E 最下面的一笔中，正北——转到右边，是一竖——又是一个右拐——那是其中的一画，然后接着是左上角，可能是这个字母的东北角，再转回来。我们都是笨蛋！”他忍不住往窗台踢了一脚，继续说下去：“大事不妙，姬尔， 我明白你的想法，因为我跟你一样。你在想如果这些字是阿斯兰在我们走过废墟城之后写得该多好啊。因为那就不是我们的错了。对吗？ 可这不行，我们必须承认，现在按第四点指示做了，前面三条都错过了。”

“你的意思是，我错过了，”姬尔说，“你说得对，自从你把我带到这里来之后，我把一切都弄乱了。反正就是这么回事。我太抱歉了。‘我在下面’是什么意思，我真搞不懂。”

“那些字肯定有所指，”普德格勒姆说，“也许是让我们到下面去找王子呢？”

“可是我们怎么样出去呢？”姬尔问。

“难就难在这儿，”普德格勒姆说，一边搓了搓那双像青蛙脚一样的大手，“现在有什么办法呢？毫无疑问，如果我们在那里时把心思放在这些事上，可能早就有所发现了。一扇小门，一个山洞， 一条地道什么的，说不定会遇见什么人，兴许是阿斯兰本人（这事很难说）。我们总有办法能钻到下面去的，阿斯兰的指示一向奏效，没有任何差池。不过现在怎么办呢，这是另一个问题。”

“好吧，我们想办法回去。”姬尔说。

“说来容易！”普德格勒姆说，“不如先从那扇门开始。”他们看着那扇门，可是够不着门把手，就算够得着，恐怕也没人能转动。

“你们说，如果我们要求出去，他们会同意吗？”姬尔说。大家都沉默了，每个人心中都在想“如果他们不同意呢？”

这可不太好，普德格勒姆坚决反对他们把任务告诉巨人或者直接要求出去。不得到他的允许，孩子们是不会那么做的，因为他们已经保证过。他们三个都很清楚，晚上是根本不可能逃出去的，他们要在自己的房间里，房门一旦关闭，早上才会打开。当然，他们可以要求开着门，可是那样会引起怀疑。

“只有一个可能，”尤斯塔斯说，“那就是设法在白天溜走。也许午休时趁着大多数巨人都睡着了的时候。如果我们跑到厨房去， 后门会不会还开着？”

“这不算是个好办法，”沼泽怪说，“但这是唯一的办法了。” 事实上，尤斯塔斯的计划并没有那么绝望。如果要偷偷走出一所房子， 从某个角度说，下午倒比半夜好，门窗都打开着，就算被抓住了，也可以装着不是故意走远的样子。要是半夜一点钟，被人发现你正从窗户上往外爬，就很难令人相信，无论是巨人还是普通人。

“我们必须要出其不意，”尤斯塔斯说，“我们得装着喜欢这儿， 一直期待秋宴的样子。”

“秋宴就在明天晚上，”普德格勒姆说，“我听他们说的。”

“明白了，”姬尔说，“我们要表现出对秋宴很关心的样子， 问这问那，问个没完。反正他们也把我们当成小孩，这样做也可以好办些。”

“开开心心的，”普德格勒姆叹了口气，说，“一定得表现得开开心心的。好像咱们没有心事，就爱闹着玩。我看到你们两个就没有保持兴高采烈的样子。你们得学我这样，照我这样做，开开心心的， 就这样……”他张着嘴，装出一副可怕的笑容，“就爱玩儿……”他又苦中作乐似的蹦蹦跳跳起来。“只要你们看着我，很快就明白了。你们看，他们已经觉得我很好玩了。我敢说，你们肯定都认为昨晚我喝醉了吧。请你们放心，那——嗯，我差不多是——装出来的。我想那样做总会有些用处。”

后来他们两个谈起这次的冒险历程，怎样也搞不清楚沼泽怪最后这句话严格来说是不是真话，不过可以肯定的是普德格勒姆说这句话时他心里认为是真的。

“行啊，那就高高兴兴的吧。”尤斯塔斯说，“不管怎样，我们得先让人打开这扇门。然后咱们要装得高高兴兴的，四处闲逛，弄清城堡的状况。”

幸运的是，就在这时门开了，巨人保姆急急忙忙跑进来说：“嘿， 宝贝儿。想看看国王和大臣们打猎时的景象吗？那场面可真壮观啊 ！”