1、怪蛇（第2/5页）
“其他的东西？”
“是的。”
、“是什么？”
“无关者还是不知道为好。”
老人没有说出来。
“我要答谢你。你想要什么？”鸭忠问。
“答谢就不必了——”
老人嘴角两端向上一扯，自得地一笑。
“……我把它带走，没有问题吧？”老人说。
“你说要它，拿来做什么？”鸭忠问。
“嘿，拿它做什么好呢？”
老人避而不答。
三
“晴明，这是前不久发生的事……”博雅说道。
据说老人就那么让蛇卷在胳膊上，出门而去。
“原来是用狗嘛……”
晴明自言自语着。
“下手也真够狠的……”
博雅皱着眉头说，似乎满脑子还是自己刚才所说的景象。
“噢。”
得到晴明的呼应，博雅这才心情好转似的说：“这事情挺不可思议的吧？”
“要说奇怪倒的确是奇怪……”
“没错，是很怪，但我想知道你怎么看。”
“哎，博雅，听你的口气，好像除此之外，还有许多地方有蛇作怪，是怎么回事？”
“确实有。”
“可以跟我说说吗？”
晴明提出要求，博雅点头说声“好”，便开始叙述另一件关于蛇的怪事。
四
事情发生在参议橘好古的宅邸。
而且。被蛇伤害的就是橘好古本人。
这也是不久之前发生的事。
一天，好古的背部突然觉得灼痛起来。
原以为是睡落枕了，但却总不见好转。
一天、两天过去了，好古的背部渐渐肿起。
肿块开始不怎么起眼，但逐日增大，到第五天，最初的拳头大小已扩展至整个背部。
后背肿得像背着一个锅，而且是紫黑色的。
请来药师，使尽法子，都没有任何好转。
背部肿胀得越来越厉害，除了剧痛，还兼有奇痒。
因为伸手到背上抓挠不止，像瘤子般鼓起的背部皮肤已糜烂不堪。
好古终于无法站立，而他又不能仰卧，只好趴伏着，背部朝上，整天趴在床上。
进食和大小解，都是在家人的搀扶之下，才强撑起身应付的。
正在一筹莫展的时候，一位打扮奇特的老人上门来访，说：“看来你们挺为难的啊。”
他一头乱发，衣衫褴褛，双目炯炯。
正在家人疑惑之时，老人说：“府上橘好古大人这样子了吧……”
本应秘不外传的事——好古的情况，被老人说得丝毫不差。
“就让我来为府上大人效劳吧。”老人说。
老人肩头背着一个袋子似的东西，袋口用绳子捆扎着。
袋子竟是湿乎乎的狗皮做的。
看来是杀了好几条狗，剥下皮缝制成的。新鲜的血腥味还直扑鼻孔。
家人将老人的话禀报主人好古，好古气息奄奄地说：“只要能帮我弄这个事，谁都行啊。”
老人立即被请进家中。
“嗬嗬，这个可是了不得呀……”
老人一见好古，便自语道。
他卸下搭在肩头的袋子。
“把它挂在那里吧。”
老人吩咐橘宅的人，让他们将皮袋子悬挂在好古正上方的屋梁上。
他又从怀里掏出一块拳头大小的生肉块，塞进从屋梁上垂下来的皮袋子里。
“请拿四根这么粗的青竹过来。”老人比画着说道。
好古的宅院里正好有一片竹林，于是家人立即从竹林里砍下竹子，预备好四根青竹竿。
“烧起炭火，抓一把盐过来。”
四根青竹竿的一头放在炭火上焙烧，并将盐粒搓在上面。 从橘宅中选出四个家人，让他们各自握住一根青竹竿。
老人脱去趴伏在床的好古的衣裳，将肿得高高的背部裸露出来。
他吩咐持竹的人：“好，用手上的青竹打在背部！”
但是，对于橘宅中的人而言，好古是他们的主人，突然说要用青竹打他的背部，他们实在下不了手。
“没、没关系，打吧……”好古说。
于是，四条汉子开始用手中的青竹打好古的背部。
“听着：再使劲些！”老人说。
好古背上立即皮破血流。
好古咬紧牙关，忍受着痛楚。
“不要停！”老人说。
就这样，打着打着，出现了奇怪的现象。
悬吊在梁上的皮袋起初是瘪的，但现在开始逐渐膨胀起来。
这是怎么回事呢？
而且。进入袋子里的东西似乎还活着。
悬挂着的袋子摇晃起来，袋子表面的变化显示出里头有什么东西在蠢动着。
袋子为什么会胀大起来呢？
“啊！”
一名手持青竹的人叫喊起来。
“快看呀。”
好古高高肿起的背部竟然开始瘪塌下去了。
与此同时，从上方垂吊下来的皮袋子却越发胀大起来了。
似乎通过青竹的抽打，把好古背部的东西逼迫出来，赶入袋子中去了。
“继续打！”
众人照老人的吩咐，不停地抽打好古的后背。
打着打着，好古的背部变成彻底萎谢的样子，再后来，那里的皮肤逐渐平复了。
青竹抽打之下，皮破血流，但现在好古背部的情况，看上去却与常人无异。
倒是那个悬挂着的狗皮袋子已经胀大得很厉害。
而且袋子的表面还在不停蠕动着。
“把袋子放下来。”
老人看着三人合力才好不容易放下的袋子，说：“辛苦啦。”
他显得心满意足的样子。
“这个我要带走了。”
老人将那个显得很沉重的狗皮袋子轻而易举地搭上肩头。
“哎，请等一等——”
好古一边穿衣一边起身。
“可以让我看看袋子里的东两吗？”
“那好办。”
老人将袋子卸在地上，解开了扎住袋口的绳子。
“请您过目。”
老人在好古眼前打开袋子。
好古从袋口往里窥探，随即发出一声惊叫，倒退好几步。
袋子里有过百条黑蛇紧紧缠绕在一起，蠢动着。
老人沙哑着嗓子嘿嘿一笑，再次将袋子背上肩，走出橘宅。
五
“晴明，竟然连这种事也有啊……”
博雅一口气说完，将手中的杯子放在地板上。
雨已停了。不知不觉已是黄昏。
之所以不怎么觉得天色昏暗，是因为博雅说话的时候，雨停了，覆盖着天空的云层渐渐散去了吧。
从云团与云团之间，露出傍晚澄澈的蓝天。这部分天空呈现出夏目的姿彩。
“这阵子，我身边还不断地发生那样的事情呢。”
“原来是这样……”
“藤原鸭忠大人家发生的事，和橘好古大人身上发生的事，肯定是有关系的。
但是，要说两者之间有什么关系。我实在猜不透。“”噢。“