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卢琛静静地说：“我猜能在这里住一两晚吧。同去的有四个防送公人，不过只要我一直往南走，并且管他们酒肉，他们也让我在路上停几站，会几位朋友。”

“你弟弟呢？”

卢琛的弟弟，也是位进士，同样遭到流放——家人很少能幸免，不过没有外放那么远，没有被送往死地。

“卢超一家在大江边上有片田地。路上会去顺道看看他们。内子以后就在他家住下了。我们有地，他又能种。有时冬天或许不太好过，不过……”

卢琛没有把话说完。他的弟弟卢超家中有妻子和六个孩子。当年赴殿试时，卢超还年轻得惊人。那年他得了个探花，而哥哥则是状元及第。随之而来的是各种荣耀加身，位列高官，还两度北上出使萧虏。

当初他也在朝廷上直言抗辩，还上书抵制杭德金推行“新政”，言辞慷慨激烈，持论却谨慎中肯。

这样做需要付出代价。朝中已容不下反对的意见。不过，弟弟既非思想家，也不是诗人，无力影响当今的思潮。所以朝廷虽然将他流放，但也没想将他置之死地。这就和席文皋一样，他就在自己老家的花园里。毫无疑问，寇赈正为自己的同情心感到欣慰，同时认定自己谨遵圣人教诲，为官家秉公办事。

席文皋一边控制住自己的表情，一边感慨，有时候坎坷劫数乃是命中注定。他们所处的，正是个糟糕的世道啊。

卢琛换了个口气，转身对女孩说道：“说到诗人和骗子，林姑娘所说倒也没错，不过，未知姑娘可曾这样想过：即便在细枝末节上动些手脚，我们也并非一派胡言，而是渴望表达更深层次的真实？”

女孩又脸红了，真是藏不住心思呀。不过她一直扬着头，在场的人里只有她站着，一直在父亲身后。她说：“有些的确是这样。不过，敢问卢先生，有些诗人描写宫娥妓女如何怡然自乐，却不说她们怎样虚掷青春，她们在楼台之上潸然落泪，只因良人抛弃了她们，这些诗人又算什么呢？有人相信这就是那些女子的真实生活吗？”

这番话引来卢琛的全部注意，他仔细想了想，说：“那这里面一句实情都没有吗？倘若有人写了一位特别的女子，那他就一定是要让她成为所有宫娥妓女的写照吗？”

他辩论时的声音跟记忆里的一模一样，掷地有声、不容置疑。他喜欢言辞上的交锋，即便对手是位姑娘。突刺、格挡，就像用剑。朝中大臣再也无人懂得剑术了。奇台变了，男人变了。然而，这里有个女人在同卢琛辩论。听她辩难时，你需要提醒自己：这是位姑娘。

她说：“可是，倘若不断重复的都只是这一个故事，那读者又如何分辨什么是真？”她停顿一下，席文皋发现她眼中闪过——嗯？——一丝淘气。“倘若一位大诗人说，自己去过著名的古战场赤壁，而实际上，他去的地方却在大江上游，距离真正的古战场足有百里之遥，那后人到了赤壁又会怎么想呢？”

她垂下眼帘，故作镇定地攥着双手。

席文皋突然大笑起来。他拍着手，笑得前仰后合。这是个广为人知的故事。第三王朝时，有一场著名的战役就发生在赤壁。当年卢琛和朋友在月圆之夜乘舟在大江上顺流而下，他以为自己和朋友到了发生大战的峭壁底下……但实际上，他搞错了。

卢琛也被女孩逗乐了。他这人容易动怒，但不是在这样的谈话里。这里有的是言辞与思想的交锋，让他乐在其中，十分消受。让人几乎忘记他要去哪里。

他说能在这里住上一两晚。

林珊的父亲也在微笑，只是有些拘谨。卢琛向他转过身来。林廓正准备赔礼，可卢琛冲他一拱手，说：“能养出这样的女儿，卢某佩服。员外为她寻夫家时可要小心啊。”

“承先生吉言，”林廓回答，“小女已经和齐嫪之子齐威订了婚，明年便可完婚。”

“皇亲宗室的齐家？他是官家的……”

“出五服了，可以成亲。”父亲说。

与官家在五服之内的宗亲，其宗子若想结婚，必须得到负责监督宗子宗女婚姻的“宗正寺”的许可。五服之外，宗亲的生活就少了很多限制，不过他们不能当官，也不能参加科举，并且全都只能住在汉金城，住在靠近皇宫的宗室诸宅里。

对皇帝来说，尤其是对于没有坐稳龙椅的皇帝来说，宗亲始终是个大麻烦。在过去，与皇帝同宗的男性宗亲随时都会死于非命，这种事情历史上发生过很多次，每次都牵连极广，而且十分血腥。不过第十二王朝一向自诩文明开化。

席文皋看着自己的朋友，心明如镜，如今的皇亲国戚只是被禁锢在世界之外，朝廷按月给每位宗亲发一份俸禄，宗女出嫁时提供一笔嫁妆，宗亲死后还负责葬礼的花销——这一切占去了国库的一大笔预算——如今的宗室成员实在是太多了。

“齐威？”席文皋说，“没听说过，我应该见过他父亲。希望他儿子是个聪明人。”

“是个历史学家，还收藏古玩。”

说话的是那姑娘，为自己，也为未来的丈夫说话。这显然很不得体，不过席文皋早就打定主意不以为忤了。他有一丝心动，他想让她说话。

“这就让人放心了。”卢琛说。

“我这女儿生得实在淘气，若是夫家不能接受她，我可不想她嫁出去以后在外面遭罪。”父亲说，“小女无理，还请二位大人海涵。”又是这样，言辞谦恭，却难掩骄傲之情。

卢琛高声喊道：“你是该道歉！令嫒刚刚还给我的词作挑错，让我好不伤心！”

亭子里一阵沉默，因为父亲正在揣测，卢琛是不是真的受到冒犯。

这时，女孩又垂下眼帘，说：“词是好词，我把它们都牢记在心。”

卢琛冲她露齿一笑。“既然这样，我的心情便好多了。男人，”他补充道，“总是乐于让聪明女子安抚自己。”

“女子，”林珊小声说，“却没有太多选择，只能学着安抚别人。”

众人听见一丝声响。之前他们谁都没看见蓝衣侍女又过来了。席文皋与她曾有过几夜温存，对她十分了解。刚才她很不高兴，这个样子虽然不合规矩，却也算意料之中。

酒无疑是好酒。下人知道该为客人上什么酒，而卢琛的偏好也是众人皆知。

席文皋和女孩林珊继续喝茶，林廓则与卢琛一道饮酒。席文皋心想，这是对诗人的恭维。饭菜也端上来了。在席文皋的花园里，在三彩先生模仿古代画风描绘的亭子里，在上午的春光里，众人听着鸟鸣，流连忘返。

林珊知道，今早在花园里的侍女不喜欢自己，尽管她——即便受主人宠幸——不该将它表现出来。