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他目睹了整个过程，事后他还跟人讲起过此事。实际上，这个故事他说了一辈子，后来又发生了些别的事情，于是这故事被传得越来越广。

流传最广的一个版本，是说总共有十二名士兵前来捉拿一个人，如不能生擒就要将他就地处决，然而这个人是任待燕，当时还只是个领五千兵马的统制，那年春天刚刚得到任命。

毫无疑问，来人知道任待燕就在这儿。

那么接下来有三个选择。他可以等在门里，拔剑在手，先刺死一个人，然后不管他是否毙命，立马冲出去，趁对方还未反应过来再杀死一个，运气好的话就解决两个。

对手可能有五个人，照理其中一人会在仓房后面，不过他想他们宁愿待在一起。一来仓房没有后门，二来没有谁想独自一人守在另一头。

他也可以趁对方不备直接冲出去，免得被困在里面。对方有火把，有可能点着仓房，逼他出来。萧虏骑兵对奇台人仓房纵火眼睛都不会眨一下。

任待燕可不想被困在火中。也可能对方并不想杀他，只有在不得已时才会放火，好赶他出来，然后抓去审讯。如果是他就会这么办，不过眼下他对萧虏人知之甚少。另外，审讯过程当中也难逃一死。

任待燕情绪镇定，却也怒火中烧。生死关头，精神状态如何至关重要。他经历过几次这样的危机，怒气往往能助他一臂之力。

现在死还太早了，还有太多未竟之事。他选择了第三个方案。他快步来到仓房后墙那块没钉牢的墙板旁，把身上的小包袱推出去，听听有没有动静。没有。他把那块板子撬开，扯到一边，先抽出剑来，然后钻了出来。一根木头刺扎进胳膊里，一划，拉出一道血口子。

挂花了。有意思。

他钻出来，暴露在月光之下。眼下只有半个月亮，挂在西边，不算亮，但也足够照见人了。他赶紧行动起来，包袱撂在那里，朝着与农民的房子相反的方向绕了一大圈，远离仓房。一脱离仓房的掩护，任待燕就趴到地上，压低身子，飞快地爬出去很远。

他可以一直这样前进，对方或许不会找到他。

不过也很有可能会找到。任待燕只能靠两条腿，而对方有马，还能去找狗和帮手。对方一进仓房就会明白这里刚才有人待过。此地距离金河太远，光靠两条腿根本跑不掉，何况边境上也有驻兵，到时也会有人骑马先他一步向驻军发出警报。他需要一匹马。

而且，说实话，他也不想从四个萧虏骑兵面前逃走。

这是任待燕此生与番族的第一次遭遇。也许还是最后一次。说真的，今晚也可能是一场大戏的开场，而他为此所作的准备，可以追溯到当年盛都县外的竹林，或是县郊的另一片树林，在那里，他杀了人，从此入了山林，学会了各种杀人的本事。

有两个骑兵已经下了马，举着火把，正向仓房靠近。不难猜到，另外两人并不下马，而是在稍远一点的位置，举着弓掩护这两人。人在战场上的行为往往都有套路。有些时候这样做是明智之举，更多时候，这不过是……惯性使然。

任待燕一边爬，一边刻意压低身子。他像鬼一样从最近的骑兵身后站起身。火把都在下马的两人手里，这人处在暗处。战马训练有素，也许比骑手更佳。

任待燕箭步上前，跳过去一刀切开那骑手的喉咙，后者不吭一声倒下。而战马一如任待燕所料，只是稍微挪了几步，也没有发出声响。任待燕溜下马背，扶住尸体，悄悄地把他放在被晒得萎蔫的枯草地上。

下马的两个人已经走到门边，一手举着火把一手拿着剑，想看看这样能不能打开仓房的门。最后，两人将火把插进地里，又一起把门闩卸下。他们不想弄出动静，可还是发出金属剐擦的声响。等卸下门闩，另一个未下马的骑兵也已经被悄无声息地干掉了。

任待燕取下骑手的弓和箭菔，翻身上马。他一直相信，学习使用草原上的弓箭很有必要。番子的弓箭都要小一些，便于马上骑射。只要勤加练习，就可以适应。世间万事多是如此。仓门口有火光，那两人就是活靶子。任待燕先射死一个。

另一个人转过身来，任待燕看见他年轻的脸上写满惊恐。他一箭射中那人的眼睛。脸上一箭，算是传达个信息。

不知道有没有被人看见。这户农民应该听见有人骑马过来。任待燕想，这不打紧。他不想杀这个农民。他用一根长牵绳把另一匹马跟自己要骑的这匹拴到一起——这种绳子萧虏人总是随身带着。有两匹马好多了，这下赶路就更快了。他先骑马绕到仓房后面，从墙洞旁捡起包袱，然后绕到前门，动作虽快，却并不忙乱——这两者之间有区别——然后捡起另一支箭菔，然后灭掉火把，催着战马向南疾驰。他心想，又有弓箭了，真不错。

同样不错的，还有这里的新开端。是的，新的开端。

这里在戍泉北边，从这里到戍泉要骑马走上一天。赵子骥不该来这儿。不过他也知道，不管任待燕会怎么说，他都应该来这儿。夏季针对走私的巡逻要多一些，因为走私贩子也多。金河北岸的情况他无能为力，不过赵子骥的军阶允许他调动手下军士沿着南岸巡逻一段——他告诉部下，这里是个渡河的好地方。

这里水流平缓，夏季河水也要浅一些，从这里可以在两岸间直南直北地来回穿梭。大量的黄土把河水都染成了金黄色，金河之名正是由此得来。从这里不论往东还是往西，河岸都很陡峭，然而在这里，河面变宽，水流变慢，河岸的坡度也平缓一些。再往东，河道淤塞，几百年来，奇台帝国在金河两岸（彼时两岸都还是帝国疆土）不知修了多少次堤坝，可是水患仍旧连年不休。

在这里，水性好的人可以直接游到对岸，不过传说这浑沌的河水里面有能害人性命的怪物。如果是在战时，战马也能驮着主人游到对岸。不过最好的办法是让马（听说在西边是用骆驼）拖着木排或是牛皮筏子过河。

在这里金河就是两国边界。往东往西则不是这样。从这里往东，经过延陵再到京师，金河蜿蜒向南，直到靠近汉金，这一段金河两岸都属于奇台，两国边界在金河与长城之间。而往西一直到金河的发源地，奇台与祁里就其归属争执不下。

不过这又是个谎言，赵子骥想，其实并不是存在争执，而是奇台失去了那段流域。根据重新缔结的和约，那一部分金河划归祁里了。跟金河一起拱手相让的，还有当年丝绸之路上通向遥远西域的关口。赵子骥心想，不知道如今的玉门关是个什么样子。在过去，全世界的财富都通过那里流入奇台。