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敦彦鲁给前太师杭德金当了二十年的私兵头领。毫无疑问，太师可以让整个汉金的武师都调为己所用，还可以调用禁军。然而，太师却自己养了一百人的私兵，给他们专门的号衣，使之明白自己效忠于谁，而敦彦鲁统管这支队伍已经很长时间了。

如今杭太师已经致仕，回到延陵附近住下，私兵数量也依例削减到二十人，可是敦彦鲁还是他们的头领。

当初传达散伙消息的是太师最倚重的大儿子杭宪，他还说如果谁要走，可以根据他跟随太师的时间长短，领一大笔散伙费。

于是，大部分私兵都选择留在京师另谋出路，不过他们谁也没有投到新太宰的门下。老太师和新太宰之间有着极深的嫌隙，这种事情根本不可能发生。敦彦鲁从来都不会自诩聪明人，可是他也明白这个道理。

敦彦鲁为人忠诚可靠。他尊敬杭宪，却忠于他的父亲。他咒骂老天无眼，竟然像这样让老太师目盲，逼得他远离朝廷，来到这处田庄。

自愿跟随敦彦鲁来到小金山的私兵有十四个人。他又精挑细选，招募了四个好手——不过必须承认的是，真正有本事的人不会愿意来乡下伺候已经辞官的老太师。尽管饷银不少，可是乡下生活不仅无聊，而且缺少机遇。延陵可是帝国第二大市镇，可他们都不在延陵城里，连趁夜逛窑子的机会都没有：从延陵城到田庄，就算骑马都要走上将近一天。

实际上，太师的公子杭宪最近还建议敦彦鲁说，他该考虑考虑终身大事，该成个家了。杭宪还保证说，不管将来怎样，小金山都会欢迎他。

敦彦鲁明白这句话的意思。这意思是，在我父亲百年以后。

杭宪是个好人，这话说得也是相当得体。在敦彦鲁看来，因为这里的避世生活而责怪杭宪，并不公平。不过，如果杭宪性格再强硬一点，也许如今当上太宰的就是他了吧？而不是那个被败家媳妇和太监牵着鼻子走的蠢驴。

小金山这里没有一个人可怜寇赈。不过这并不打紧。如今他们都已经不在其位，众人已经开始遵循起乡村里的生活节奏，成了既要种地，也要承担其他的工作的家丁。田庄里一派欣欣向荣，要做的工作有很多。不光如此，他们还要防范周遭的村子，防范火灾，对付强盗，驱赶野兽，甚至处置命案——如果延陵的通判派人来求助的话。通判大人也的确求助过，他意识到老太师十分乐意让家丁承担这样的工作。这样，通判就得承他们的情，这一点就连敦彦鲁都明白，不过他看不出承了情又能如何。

这里过的是宁静的生活，汉金与朝廷已成往事。在敦彦鲁看来，自己陪在达官贵人身边的那段光辉岁月已经过去了。走一步看一步吧。生年不满百，可以用来做事的时间就更少了。他已不算年轻了。主家都过问他的婚事了，还保证给他一个容身之处。

敦彦鲁想有一个年轻的身子冬夜里暖和自己的被窝，三伏天里又替自己焙酒喝，心里念道，有好多人岁数大了还不如我呢。田庄里就有几个模样不错的姑娘，其中一个看起来是个合适人选。敦彦鲁本没有姓字，也不讲究那些没用的面子，这样一来，事情倒简单了。

这之后有一天下午，一个铺兵来到这里，他的马被累坏了。然后没过多久，敦彦鲁就被唤进花园中的亭子里。此时正是夏日正午，天气炎热。铺兵已经被打发到堂屋吃饭休息了，在场的除了杭宪和老太师，再没有别人。

老太师仔细拿捏着语气，给他布置任务：明天会有两个人骑着马沿着驿道东行，他要把这两个人拦下来，带他们来田庄。

对两人的描述相当详细，就连坐骑（两匹好马）和衣着、武器都形容得十分细致——这两人东来的路上被人看见了。杭德金仍旧养着忠于自己的驿使，这样驿道沿途的驿馆中最快的马匹都能为他所用。

敦彦鲁得到的指示是，对这两人必须以礼相待，不可伤他们分毫。千万要小心谨慎，缴了他们的兵刃，带他们来庄上。这两人十分危险。这是给敦彦鲁的建议。

敦彦鲁调了五个人，尽管他为人古板，并不怎么信得过弓手，但还是让其中两人带上弓箭。第二天早上，他穿戴停当，抖擞精神，很高兴又有任务可以执行，又可以为主家做事了。他觉得自己根本不需要明白到底出了什么事，敦彦鲁也不是那种绞尽脑汁谋取私利的人。

六名家丁骑马出发时，有个敦彦鲁喜欢的姑娘正在喂鸡，她对彦鲁莞尔一笑。自己穿着号衣骑在马上的精神头还是不输当年啊。敦彦鲁心里想着，又正一正肩膀。眼下正是清早，还没热起来。

事情进展得相当顺利。要是回到小金山，主家父子问起来，敦彦鲁打算就这么说。

这两个当兵的一点儿麻烦都没有惹，两人只是对了个眼神，年轻的那个又一挥手，他们就跟着来了。这里荒郊野岭，六个人全副武装地从路边冒出来，把两人包围住，他们这么老实倒也算不得意外。

敦彦鲁开口说话时非常恭敬，但是说到他们的目的却没有丝毫含糊。这两人要交出兵刃，从驿道上下来。

带他们去哪儿？到了便知。兵器怎么办？原物奉还，不过要看他们的表现（敦彦鲁心想应该是这样）。那两人骑在马上，神情自若，虽然表情严肃，但是敦彦鲁让两名手下去收缴他们的兵器时，也没有一丝抗拒。两名弓手堵在驿道两端，整个过程中箭头一直瞄准这两个禁军。

敦彦鲁倒真是看见那两人的脸上闪过一丝古怪的表情，不过察言观色并非他所擅长。大概是有些担心吧。人受到惊吓时的表现千奇百怪。了解这些，无须贤者学士的智慧，只要能对人发号施令，过段时间自然就有体会。

回到小金山，恭恭敬敬地将这两个禁军请到老太师面前，原本顺利的一天起了变化，让人不得痛快。

“正副统制能来，”老主家语气庄重，“寒舍蓬荜生辉呀。”敦彦鲁看见两个禁军依礼拜了两拜。

“太师客气了。”年轻的那个说。好像当统制的是他，而不是块头岁数都大的那个。

“统制饶过我这些家丁一命，老朽不胜感激。”虽然不知杭德金这话有何深意，但敦彦鲁的耳朵还是一下子竖了起来。这是什么意思？

“何必浪费六条人命呢，”这人答得倒轻松，“何况，大人还让统领穿着您的号衣。”

“说真的，我没这样要求。不过给他任务时，我就料定他会穿。”

年轻的禁军沉默片刻，突然发起火来，把敦彦鲁吓了一跳。“说什么？明知道他要是没穿号衣就会没命，那你还让他……”