有明月阴历二十六(第3/6页)
女人一边走,一边时不时摇晃背上的孩子。
那孩子也三不五时地哭泣。
究竟是哪一家的谁呢?政吉寻思,却想不起来。如果是陌生人,乱招呼也不好,因此政吉加快脚步,然而就是赶不上女人。不管走得再怎么快,都无法超过前面的女人。
这不太对劲,政吉心想。
政吉无论如何都想确定女人是谁,便跑了起来。结果女人忽然偏离道路,进入田埂。当时下着雪,路况很差,女人的脚步却一点都不紊乱,依然健步如飞,任由背上的孩子哭着。即使在没有路的地方,或是积雪处,也像是走在平地。
政吉恍然大悟:哈,这一定是狐狸。
没多久,他们进入山室的聚落。女人依然走在政吉前面。很快地,看到政吉家了。结果女人抢先政吉一步到达门口,在政吉进屋前先进入屋内了。
政吉紧接着冲进家里。一大群住附近的年轻人正聚在家里头热闹玩耍。
“喂,不是有个女人走进来吗?”
政吉气喘吁吁地问,朋友们听了都哈哈大笑,说:
“政吉,你是被狐狸给捉弄了吧?”
不是被捉弄了,而是正在被捉弄。政吉打开纸门查看。
结果浴室前真的有只狐狸。
可恨的狐狸居然装模作样地端坐着,盯着屋子的方向。
政吉大呼:狐狸在这里!年轻人纷纷应答,取出猎枪,交给政吉。政吉填装子弹瞄准狐狸,火绳的火却不知怎的熄灭了。火药的火怎么样都烧不着火绳。
这时政吉心生一计,叫来一个朋友,把枪交给他,叫他就这样瞄准好。然后自己再取出另一把枪,绕到马厩门口,从侧面射击狐狸。
一枪就击毙了狐狸。据说这只狐狸非常巨大。
这天晚上,政吉和朋友煮了狐狸锅,大饱口福。
政吉爷还有许多关于狐狸的故事,像是在小友村被骗,丢掉三条腌鲑鱼,等等,但似乎都和其他地方的故事大同小异。
二百
这是发生在海边的故事。
有个住在大槌町小字安堵的年轻人,因为有事,夜里出门上街去。
结果他在大槌川的桥头看见一个老太婆。因为从来没有看过这个老太婆,他以为是哪来的乞丐,就要经过,结果老太婆开口:
“我俩素昧平生,这实在令人难以启齿,但我的女儿害了病,我正不知该如何是好。能不能拜托你,如果你要去镇上,顺道去那里的药店买某某药给我?”
年轻人心想既然有这样的原委,那也没办法,便一口答应下来,办完事后,买了老太婆说的药,回到桥那里。老太婆就像刚才那样站在原处,也许是一直在外头等着。
年轻人交出药,老太婆非常开心,说:
“我家就在附近,请务必来坐坐。”
年轻人顿时好奇这古怪的老太婆住在什么样的地方,便跟了过去。
然而老太婆不是进入屋子,而是钻进岩石之间的隙缝。年轻人诧异极了,但里面的房间相当宽敞,还铺着榻榻米等,虽然简朴,但家具设备一应俱全。贫穷但十分整洁。
据说生病的那女儿也躺在角落。年轻人进去以后,她便娴静地起身致意。那模样说不出的娇弱梦幻,虽然脸色苍白,但身形娇小,眼波流盼,是个极美的姑娘。
那天晚上,年轻人受到百般款待,愉快地坐了一阵子之后回家了。
回家以后,年轻人对那姑娘念念不忘,魂不守舍。不论是睡是醒,满脑子都是姑娘的倩影。因为怎么也忘不了,隔天晚上年轻人又去了岩缝里的屋子。
愈是见面,思慕就愈深;思慕一深,又忍不住要见面。
年轻人开始每天晚上前往那里。
随着用情渐深,年轻人也愈形憔悴,成了半个病人。
朋友们都发现年轻人的变化,担心地问东问西。
因此年轻人说出自己爱上乞丐女儿的事。朋友们听到这话,更加担心了。因为这实在太可疑了。但年轻人似乎已经为那姑娘痴迷,怎么也劝不听。朋友们说:
“既然如此,我们去确定一下那是个怎样的女人,如果有什么不对劲,我们会为你设法。所以带我们去那里吧。”
年轻人没办法,当晚带了两三个朋友到洞窟去。
因为突然来了这么多访客,岩洞的母女露出为难的样子,但还是端出茶点招待。
不过朋友们还是有些怀疑。
就算再怎么贫穷,住在洞窟里也太奇怪了,而且情况也不太对劲。一个朋友没有吃掉端出来的点心,偷偷收进怀里带回去。因为他曾听说一晚过去,食物变成树叶的事。
但是到了隔天,点心还是真正的点心。
没有怀疑的余地了。隔天晚上,年轻人又去了岩洞。
结果——
姑娘对年轻人郑重告白:
“其实我们母女不是人。”
接着她说,“如果你知道事实,一定也会弃我而去。”哭着说出自己的真实身份。
“我们母女是狐狸。以前我们居住在明神神社的境内。我的父亲前些年被人杀了,后来我们母女俩便搬到这处洞窟,过着这样的生活。”
但是这时候,年轻人对姑娘的用情已经到了不管她是不是人的地步了。听到姑娘的表白,年轻人对姑娘的爱意依旧不变。他不可能放弃。因此他说出自己的真心。姑娘说:
“不,继续这样下去,我的身子只会愈来愈差,你也一样,继续过来,一定会遭到同侪排挤。一定会的。既然如此,趁早分手,才是为了我俩好。”
然后把恋恋不舍的年轻人推出屋外,硬把他赶了回去。
年轻人无法接受。
后来他仍旧无法忘情于姑娘。不论是睡是醒,都想着那姑娘,什么事都没法做。而无法见面,思慕之情反而更深,结果年轻人又去了岩洞。然而他怎么样都去不了。
因为他找不到洞窟的入口了。
这——
表示那姑娘已经死了吧,年轻人悲伤极了。
不,他现在似乎仍为此哀痛。说出这件事的人说,这并非以前的事,而是近年才发生的。
那名年轻人,是来过远野许多次的退伍军人。
二百〇三
远野的元町一户姓和田的人家,有个叫勇吉的长工。勇吉是上乡村人。
有一天,勇吉走路回老家。
事情发生在他来到镇外的莺崎时。
土桥上有一只狐狸。狐狸专心地盯着河面,不知道在看什么,好像完全没发现有人靠近。勇吉忍不住想要恶作剧,蹑手蹑脚地靠近狐狸——
突然“哇”的一声吓唬它。
狐狸跳得老高,倒栽葱地摔进河里,就这样游水逃走了。
那滑稽的样子逗得勇吉哈哈大笑,他边笑边继续往前走。
走了一会儿后,路一下子变得漆黑。不是太阳西下,或是乌云罩顶。怎么看都是入夜了,但距离天黑还早得很。