第三章 作曲家（第4/4页）
“荆棘？”
“没错。你没听说？它们最先在卡洛司生长，就是两位公主被谋害的地方。据说，荆棘就从她们流出的血液里窜出，与你的歌如出一辙。而且长势极为迅猛，荒废了整个要塞，而且蔓延出来，不久便吞噬了整个御林。”
“我从没听说过这些，”里奥夫说，“大概是因为已经从格拉斯提启程的原因。”
“到如今消息也该在路上传得沸沸扬扬了，”吉尔墨说，“你怎么就错过了？”
里奥夫耸耸肩。“我跟瑟夫莱商队一同走了很久，他们没怎么和我说话。就最近几天我独自前行，但我猜是我自己太全神贯注了。”
“全神贯注？马上就世界末日了还全神贯注什么？”
“世界末日？”
吉尔墨的语音低了下去。“圣者啊，你就什么都不知道吗，年轻人？荆棘王已经苏醒，他的爪牙正吞噬整个陆地。你听到的号角声就是他的号角。”
里奥夫惊得嘴唇一颤。“荆棘王？”
“一位古老的森林之王。据说，他是最后的古恶神。”
“我从未——噢不，等等，是有一首关于他的歌。”
“你的歌还真丰富。”
里奥夫耸耸肩。“歌曲就是我的饭碗，你可以这么认为。”
“你是吟游诗人？”
里奥夫叹口气，接着又笑了笑。“有点类似。我善于把老歌翻新。”
“哦，是位歌匠啊。跟我一样是个匠人。”
“啊，差不多吧。”
“那，如果是关于荆棘王的歌，我可不想听。他会杀了我们所有人，马上就会。再担心也没用。”
里奥夫不知该如何回话，但他觉得如果这个世界真要结束，阿特沃至少在路上时就应该提及一下。“很不错啊，”他最后指了指上面，“你的眉棱塔。我能否借问一下它是怎么运作的？”
吉尔墨兴致高昂起来。“你见到外面的漂轮没有？嗯？风使其旋转，也就使这里的中心轴有了动力。”他指了指顶部，“那是些木齿轮装置，负责中心轴地抽动。从而带动水泵的运作，就在底下。明天可以带你下去看看。”
“真的非常感谢，不过我不会在您这里待到明天的。”
“也许吧。阿特沃已经去了好长一段时间，一定有什么事儿把他拖住了。我就要歇息了。而且从你撑着眼皮的费力程度来看，我肯定你也需要歇息啦。”
“我的确已经很累了。”里奥夫此刻才意识到这个问题。
“你可以一直待到阿特沃回来，我已经说过。这里还有一张床，在二楼，就是专门为路人准备的。如果愿意就尽管使用好了。”
“非常感谢，哪怕仅仅是用来打个盹儿。”他爬上梯子，看到小床摆放在窗下。外面已经很黑了，但月亮露出了脸。半里格之遥的彼处一定就是布鲁格，有好些房子形状的暗影，还有围墙，以及四座不同高度的城塔。但他见不到一点亮光，而更遥远的——大约是更小的村庄——都能见到灯光闪烁。
他叹了口气，躺倒在粗糙的床垫上，远处有狼嚎与夜莺的鸣唱，身体困倦却无法入睡。上方有齿轮叽叽嘎嘎转动，近处还有流水潺潺作响。
世界末日，哼，他可真够好运。在三十二岁的今日，他才刚刚时来转运能踏入王宫，可马上就世界末日了。
如果他仍能踏入王宫的话。
他的思绪被突然的乐声打断。那声音如此清晰优美，极近真实，但他深知那是自己脑子里的音符，他与此种天赋已经相处很久。
旋律奏响，他微笑着，感觉到身体松懈下来，思虑也跟着活跃起来。
眉棱塔在对他倾诉它的歌。
曲子轻巧地走来，起先是低沉的中提琴，风笛随之从东部越过绿色平原。接着是鼓声，还有轮子——漂轮？——开始旋转，其后有克洛琴——不是拉而是弹奏——开始与长笛合奏。接着低沉的低音克洛琴，地下之泉喷涌出来，当然是随着所有的旋律——一同流入运河，此后木箫欢愉地奏响，直至眉棱塔化作空气、土壤、水与小船。
接着变奏四起，每种元素都有它自己的主题——低沉乐声如同大地的慢拍孔雀舞，而后高昂的风笛变快，踏响了疯狂而欢快的舞步，弦乐也跟着急速拉响几近滑奏……
他眨了眨眼。蜡烛已经燃尽，室内漆黑一片。是什么时候灭的？
协奏曲已经结束，只待诉诸纸笔。与那段山间的旋律不同，眉棱塔之舞倾诉了她的全部。
他现在能清醒过来大概是因为楼下的谈话声。
两个声音，但全都不属于吉尔墨·奥科逊。
“……不明白我们为何要挑这么个差事。”一个声音道。是个男高音，有几许沙哑。
“别抱怨啦，”另一个声音说道。这是个浑厚的男中音。“尤其不要在他身边抱怨。”
“我只是想看看，”第一个声音回答，“当堤防决堤，水淹万物之时，你难道不想待在那里亲眼目睹这一切？”
“你会看到的，”男中音回答，“你会看个够。你会很幸运不用在里面游泳。”
“对，我猜也是。等等。”他的声音里仿佛跳进一颗欢快的小石头。“可那样不更有趣吗？划着船穿越过去，划过那些房顶？真想马上就划……镇上会怎样？”
“那个有女孩说你的鼻子像是海龟刺儿的小镇？”
“没错儿。”
“瑞克黑镇。”
“对。嘿，你还别说，过了今晚海龟刺儿可就是她能得到的最好的东西了。”
“也比你的好，依我之见，”男中音道，“我们下去吧，我们得在黎明前烧掉四里格之内的眉棱塔。”
“没错儿，可为啥啊？”
“它们就没法再抽水出来啦，你这蠢猪。好了，走。”
烧掉？里奥夫的心跳加快了三倍。
顶部的楼梯突然映入眼帘，仿佛橙色的矩形，接着他嗅到了燃烧的油味儿。