第六章

仰起头，眺望着草原上空的无尽蓝天，这应该是美好的一天。然而，在某一位正观察天空的塔利亚斯部族首领眼中，此刻却充满了焦虑之色。

“该死的，又来了……”

目光所及之处，远处天边出现一个小小黑点，并很快接近，飞到他们这一队塔利亚斯人的上空——那是一条飞龙，一条以前只是在传说中才会出现的飞龙，而如今却真真切切出现在众人的面前！

“大家快走，用不了多久帝国军又要追过来了！”

其实用不着这位首领再下命令，在第一次看到这条飞龙的时候，大家还只是感到惊奇和赞叹，但是很快，大批的帝国骑兵在飞龙身后出现，对他们进行无情的剿杀。从此以后，只要这条飞龙出现的地方，帝国骑兵都会很快追踪而至。到如今，所有的塔利亚斯人都已经了解——看到这条飞龙，就意味着大草原上将再一次被塔利亚斯民众的鲜血所覆盖。

飞龙在他们头顶上绕了一圈，随即便朝东南方向飞过去——那里正是帝国追兵之所在，飞龙这一去，很快又会有无数卡奥斯的铁骑追过来。首领非常清楚这一点，但却无法阻止。

“没办法了……女人和孩子继续往北方逃，战士们都跟我来，我们去挡住卡奥斯人！”

首领下达命令，周围的枪骑士们却并不应答，还互相看看——他们这里只有一个部族的兵力，无论在数量和质量上都不可能与帝国军团相抗衡。就算全部族的战士都豁出命去，也抵挡不了多久。事实上，自从看见飞龙出现的那一瞬间起，这些战士们就都明白了——今天整个部族是在劫难逃。

片刻之后，一名部将流着眼泪跪倒在地。

“族长，我们往西边跑吧——奇立恩王的近卫军就在那个位置，和他们靠拢也许能获得安全呢……”

“混帐！”

没等部将把话说完，部族首领重重一巴掌，将他打得踉跄倒地。

“我们自己已经暴露了，难道还要拖累奇立恩陛下么！”

“如果不是他执意要去招惹卡奥斯人，我们怎么会落到这种地步——是他拖累了整个塔利亚斯国呀！”

也许是自知死期将近，那部将也豁出去了，平时绝对不敢宣之于口的念头竟然大声喊起来。首领大怒，当啷一声拔出腰间佩剑，当头就要砍下去，但那部将跟随他多年，乃是极为忠诚的心腹，一时间却也下不了手。僵持片刻，部族首领扔下佩剑，气冲冲跳上了马背。

“没时间和你磨蹭了，心里面怎么想是你自己的事情，但是你们大家听着——奇立恩陛下乃是草原上的雄鹰；是我们所有塔利亚斯人的王！就算我们整个部族全都牺牲了，也决不能连累到陛下！”

就在说话间，天际间传来隆隆马蹄声，大地甚至都在微微地颤动。远处天际线上扬起漫天尘土，待尘土略微散去以后，青色的大草原上出现一道金色镶边——竟然是卡奥斯皇帝亲统的双头龙皇骑士团来了！

那族长暗自叹了口气，但脸上却依然显得豪气冲天。他拔出插在地上的钢矛枪，向着身后所有部族战士们举起手臂：

“我们是塔利亚斯国的堂堂战士，为了部族而死乃是我们的职责——而今天，就是我们尽职的时候到了！”

“嗨！”

高高举起手中简陋的兵器，枪骑兵们呐喊一声。随即，便跟着他们的首领一同迎向如潮水般疾冲而来的帝国大军。

乘在飞龙背上向下了望，奥利佛看见下面那支兵力单薄的塔利亚斯枪骑兵部队相当英勇地冲向帝国铁骑，试图阻止他们前进的脚步，但这一切却是徒劳——双方实力相差太大，交战仅仅片刻以后，塔利亚斯人的队列就宛如置于火炉上的冰团雪块一般迅速消融了。就连一开始向北逃跑的那些老弱妇孺，也遭到另一支轻装骑兵的猛烈追击。老弱妇孺自然跑不过轻装骑兵，看来这个部族的全灭只是时间问题。

“又是一个……”

虽然这次歼灭作战成功首先要归功于奥利佛的侦察，但卡奥斯的皇太子脸上却殊无欢欣之意。他甚至没兴趣看下面部队把这一仗打完，便直接飞回了中军大营。

在营中专门为他整理出的空地上降落下来，奥利佛大踏步走进军帐。宰相夫利斯正坐在帐篷里察看地图。见奥利佛回来，老头儿立即满脸笑容地走上前来迎接。

“好啊，殿下——就这短短几天时间，我们已经发现两个塔利亚斯部族，全歼一个，而这一个眼看也要完蛋了——这都是殿下您的功劳啊。”

“宰相过奖了。”

奥利佛无精打采地应付了一句，闷闷在椅子上坐下，这让夫利斯颇为奇怪：

“咦，殿下为何如此不豫。难道是前线战事不利么？”

“父皇亲自统领的军团，岂会遇到不利。”

奥利佛闷闷不乐地回答道，夫利斯何等聪明，立即猜到他不高兴的缘由，微微笑道：

“莫非殿下是因为不能亲自去杀敌而沮丧？呵呵，如果是因为这个，那殿下可就太狭隘了。”

“哦，为什么？”

“冲向对面的敌人并不难，只要是武士就都能做。而如何能把敌人置于本军的对面，这才是最为高深的学问。殿下未来之前，我国五大军团在这草原上四处乱转，却始终找不到目标。而殿下一来之后，我军之行动立刻有了目标，就这短短数日，我军就取得了从前几十日都未能取得的重大战果——这全是因为有了殿下之故啊！”

夫利斯的声音充满了感染力，但奥利佛还是无精打采：

“不是因为我，而是因为我的飞龙——说到底，我不过是起到一个斥侯兵的作用罢了。”

“有时候一名斥侯带来的消息，却往往可以扭转整个战局……殿下您乃天生贵胄，就算自己不愿意，卡奥斯全部的军团日后也迟早将由殿下您来统率，难道还怕将来没机会统领大军么？反倒是目前，能够以普通士兵的心情去体会一场战争，对您而言应该算是难得的体验啊。”

夫利斯毕竟老资格了，对付奥利佛这样的毛头小伙子还是轻而易举——几句话便将他说得心悦诚服，连连点头。

“是，夫利斯宰相您说得极是——我是不怕没机会统兵的。不要说日后即位，只要我的龙骑军团一过来，情况就完全不同了——宰相，您不知道，龙骑军的作战方式和普通骑兵不一样。我们龙骑部队飞在空中，以投枪和弩箭等远程兵器攻击对手，地面上的敌人除了弓弩以外那是毫无还手之力的。就算双方都使用弓弩，我们居高临下，那也占尽了优势……”

夫利斯静静倾听着奥利佛的述说，脸上始终带着笑容——这就是他比皇帝法兰高明的地方了。皇太子年轻气盛，技艺初成返回国中，必定要在人前夸耀一番，如果不给他这个机会，难免令他伤心。皇帝想不到这一点，只好由宰相来弥补了。