第二十八章（第2/2页）

他们只知道贝莉丝·科德万转述的内容，她能解读克吕艾奇·奥姆繁复潦草的涂鸦。

在新环境中，蚊族人显然受到强烈的冲击，但这并不影响他集中精神解答问题。奥姆每天都能给新同事们提供有用的信息。

他为他们画出挽具的设计图（比战舰还大），包括嚼子和缓绳。工程师们虽然不太明白如何给恐兽上辔头，哪个环扣要套住身体的哪个部分，但他们相信奥姆，相信这套装置是有效的。

科研工作按计划以惊人的速度进行着。工程师和科学家们必须提醒自己，他们在不停地向目标前进，效率如此之高，进展如此之快。他们现在都很明白，若是没有奥姆，便不可能成功。只有与他合作之后，他们才看清他的重要性。

他们在横轭的接合处安装了一种密闭运转的引擎，并依靠三重热交换锅炉和复杂的滑轮系统来控制位移，所有设备都挂在城市底下长达数英里的巨型锁链尽头，悬浮于冰冷幽暗的深海中。

要是它们出问题怎么办？嘉水区古老的水下设施就得重新安装。

还有大量的工作需要做。

坦纳几乎兴奋得摩拳擦掌。

暴雨过后，舰队城仅用了一上午便恢复过来：清走甲板上碎裂的石板和木条；重新连接桥梁；清点失踪与溺毙者，哀悼这些当风暴来临时被困在户外的人。

等到一切处理完毕，嘉水区重新调整策略，以更加令人难以置信的速度，为这项具有历史意义的计划制造必要的物品。

舰队城底下藏有五条古老的锁链，坦纳·赛克和潜水团队一起找出了它们的终点。嘉水区全部的工业生产力，再加上书城、谢德勒区和底安信区那点儿微薄的力量，都已交由丁丁那布伦和项目组直接掌控。铸造工作开始了。

几艘新近劫持来的金属船被指定为材料来源，它们被一片片地拆解。上千名男女蜂拥在它们周围：常规的码头工作留给了少数员工处理，而城里的散工可以获得高昂的日薪。战舰的钢铁外壳，蒸汽船的衍条与内部构造，淬过火的巨型金属桅杆，这些全成了搜刮对象。舰船被扒掉外皮，掏空内里，无数吨的金属通过驳船和飞艇运到工厂中。

组成恐兽笼套的衍条与螺丝上仍将保留着先前使用中造成的疤痕。而那些残破不堪、无从整塑的废铁，则被送进锻造炉里熔化重铸。

舰队城并不具备很强的魔法传统。但海盗中有一批出色的冶金术士，他们成群结队地进入工厂，与工程师们紧密合作。他们在大缸里调配的神秘药剂，能增加金属的强度，减轻其重量，并使其牢固地接合。最后，他们用到了嘉水区储备的岩乳。此种液体存放在小瓶里，沉重而致密。打开瓶盖，便会散发出刺鼻的蒸汽，既像香料，又像油。它在玻璃瓶中滞塞地晃动，带着冷冷的珍珠光泽。

冶金术士一边口念咒文，一边往熔化的金属中审慎地加入几滴岩乳，同时双手在上方来回移动，注入完成法术所需的魔法能量。

金属滚滚流出，经过锤打以及其他诸多神秘步骤，转化为恐兽笼套的各个部件，并由潜水艇拖拽至城市底下安装就位。为数众多的潜水员围绕着这些部件，有的手执化学焊接枪，往水中喷射出七彩颜色；有的挥舞着榔头与扳手，由于水的阻力，动作缓慢迟滞。

突然间繁忙起来的工业活动令人惊叹不已。

锁链固定在五艘船的船底，包括书城的“长老号”，焦耳区的“蠓虫号”，日泽区旗舰大蒸汽船“衣匠叹息号”，鬼影区的“文贮号”，以及嘉水区的“雄伟东风号”。这些全是古老巨硕的船只，每艘船的龙骨和倾斜的侧壁间都镶着一段依靠魔法固定的铁弧，尺寸有如大教堂的门洞，并且通过魔法掩藏起来。一环环如舰船般大小的铁链由此开始向远处延展。

担任警卫的鲨鱼已被释放。这些锁链似乎根本不可能隐藏。到处都有流言蜚语——过去的人如何尝试，如今又将怎样。据说日泽区试图将船底的锁链割断，以破坏嘉水区的计划，但它太牢固，太巨硕，守护魔法又极其强大。

“雄伟东风号”底部有一间不带窗的大屋子，里面正在建一架新引擎。冗余的锅炉，连同一束束横七竖八，足有一人高的管道都已被拆除，仿佛清理掉一片生锈的森林。旧引擎的残迹被清走之后，嵌入地板的两块大圆铁片显露出来。它们裹着一层油腻，高可齐腰，宽阔巨硕，饱受岁月侵蚀。这就是锁链的尽头。许多个世纪之前，它们被塞进船壳内，然后捶打成扁平状，以起到固定作用。那是第一次尝试召唤的时候。

从前也有过类似的计划，坦纳·赛克心想。许多世代之前，人们花费大量人工，尝试诸多魔法，制订计划，动员工业，如此大费周折之后，却又刻意遗忘，这令他震惊不已。

围绕着锁链的根基，坦纳·赛克和同事们开始构建一架特殊的引擎。克吕艾奇·奥姆经过漫长的计算，得出其规格参数，他们便依照这些数据来建造。

坦纳仔细查看设计图，他们要造的马达不符合任何他能理解的工作原理。它体积硕大，冲击锤和齿轮将填充整间屋子，但他无法参透其能量来源。

建造过程由下而上，最底部是用来推动活塞的锅炉。他从巨链的根基着手，在那上面钻孔，注入熔化的合金，然后插入粗如手腕的缆线，这些裹着橡胶与焦油的导线被引到变压器上。变压器跟他的腿差不多大，一根根白色的陶柱上缠着线圈，连接着一大堆电缆、绝缘器、差分机等设备。

这是一台镇静引擎，复合能量将沿着“雄伟东风号”的锁链传递，直到海面以下数英里的巨型笼头以及被它套住的物体。相当于驱赶牲畜用的诱饵与鞭子。

海水清晰明澈。水下工地中聚集着大量潜水员。一个个零件通过工厂船的吊臂垂放下来。硕大的笼套在巨链尽头逐渐成形，但仍拴系于水下数十英尺处，其规模令人心惊，外形古怪离奇，难以理解。四周围绕着色彩明艳的热带鱼群，此外，潜水器、螯虾人工匠、身穿潜水服的工人，也都在水中舒展而缓慢地移动着，坦纳·赛克亦混杂其中。

水体时而阵阵战栗。“高粱号”钻并台的支柱连接着水下的几个圆柱形铁桶，它们悬浮在水中，起到支撑作用。钻轴笔直地向下延伸，逐渐消失于深海中。它穿过无数吨海水，像蚊子一样扎破海床，抽取养分。