第八章（第3/4页）

我只听到她说这些，因为从走廊的尽头传来了可怕的尖叫声。奶奶正在打南瓜，惩罚她没有把我看好。

出逃事件的结果是，我掉到那个院子里时摔断了自己的手臂。第二天早晨，一个医生来到艺馆，带我去附近的诊所。我手臂打着石膏回到艺馆时，已接近傍晚。我依然觉得很痛，可妈妈却叫我立刻去她的房间。她一手拍着“多久”，另一手握着嘴里的烟斗，坐在那里盯着我看了很久很久。

“你知道我买你花了多少钱吗？”最后她对我说。

“不知道，妈妈。”我回答，“不过你马上会跟我讲，我不值你付的那么多钱。”

我知道这样回答是不礼貌的。事实上，我估计妈妈可能会因为这话再抽我一记耳光，但是我豁出去了。在我看来，我在这个世界上也没得混了。妈妈咬紧牙关，咳嗽了几声，她的咳嗽跟怪笑声没两样。“你说得很对！”她说，“你连半块钱都不值。喔，我还以为你挺聪明的，可你却笨得不知道什么对你有好处。”

她吞云吐雾了一会儿，然后说：“我买你花了七十五块钱，就是那么多。后来你毁了一件和服，偷了一枚别针，现在你又摔断了手臂，所以我还要把医药费加进你的债务。此外，还要算上你吃饭和上课的钱，就在今天早晨我从宫川町‘辰义’的女主人那里听说你姐姐逃跑了。那里的女主人至今还没有付她欠我的钱。现在她告诉我说，她不会付了！我要把那笔钱也加进你的债，不过这又有什么意义呢？你已经欠下了你一辈子都还不清的债。”

那么说佐津是逃掉了。我一整天都在想这事，现在我终于有了答案。我真想为她高兴，可我却做不到。

“我原来估计你做艺伎十年或十五年后能还清债务。”她继续说道，“前提是你恰好成了一名成功的艺伎。可一个整天想逃跑的女孩子，谁还会在她身上多投一文钱呢？”

我不知道自己该如何去偿还其中的任何一笔费用，所以我告诉妈妈我很抱歉。此前，她对我说话的态度还算过得去，但我道歉后，她把烟斗往桌上一放，立刻拉长了脸——是出于愤怒，我猜——我觉得她就像是一只准备打架的动物。

“抱歉，你觉得抱歉？我真是个傻瓜，一开始在你身上投了那么多钱。你大概是整个祇园最昂贵的女仆了！要是我卖掉你的骨头可以抵消你的一部分欠债，那我早就把它们从你的身体里抽出来了。”

说完这些，她命令我滚出房间，接着又把烟斗放回了她的嘴里。

我离开时，嘴唇哆嗦个不停，但我还是尽量克制自己的情绪，因为初桃就站在楼梯口。别宫先生正等着替她系腰带，阿姨拿着一块手绢，站在她面前凝视着她的双眼。

“好吧，全弄脏了。”阿姨说，“我也无能为力了。你必须先止住抽泣，然后重新化妆。”

我很清楚初桃为什么哭。她得到一道禁令，不准把男朋友带到艺馆来，而她男朋友也就不来找她了。前一天早晨得知此事后，我就确信初桃会迁怒于我。我急切地想在她发现我之前下楼去，可已经迟了。她从阿姨手中抓过手绢，示意我到她跟前去。我当然不愿意去，但是我没办法拒绝。

“你的事情跟千代没有关系。”阿姨对她说，“你就到房间里去把妆化完吧。”

初桃没有回答，把我拉进她的房间，并关上了门。

“我花了好多天，琢磨该如何毁掉你的生活。”她对我说，“但是现在你想逃跑，正合我意！我不知道该不该高兴，因为我本来一直巴望着自己动手收拾你。”

我朝初桃鞠了一躬，没说什么就拉开门出去了，我知道这么做很粗鲁。她本可以为此而揍我，但她仅仅是跟着我走进了厅堂，然后说：“假如你想知道一辈子做女仆是什么滋味，就去跟阿姨聊聊吧！你俩已经像是一根绳子的两头了。她有一个残废的屁股，你有一条断胳膊。也许有一天你连看起来都像个男人，就跟阿姨一样！”

“你走吧，初桃。”阿姨说，“向我们展示一下你出名的风度。”

我五六岁的时候，从没想过京都会跟自己的一生有什么关系。那时我认识我们村里一个名叫“昇”的小男孩。我认定他是个好孩子，可他身上有一股很难闻的气味，我想这就是他讨人厌的原因。每当他说话的时候，其他所有的孩子都不把他放在眼里，仿佛他只是一只唧唧喳喳的小鸟，或是一只呱呱叫的青蛙，于是可怜的昇常常坐在地上哭泣。出逃失败后的几个月里，我渐渐体会到了像昇那样生活的滋味，因为除了对我下命令，艺馆里根本没有人和我讲话。妈妈倒是向来都把我当成一团烟来对待的，因为她脑子里总是想着更重要的事情。但是现在所有的女仆、厨子和阿姨也以这样的方式对待我了。

整个酷寒的冬季里，我一直在想佐津和我的父母过得怎么样。大多数夜晚，我躺在蒲团上时都会焦虑不安，感觉心里面空荡荡的，仿佛整个世界只不过是一个巨大的客厅，里面空无一人。为了安慰自己，我会闭上眼睛，想象自己走在养老町海边悬崖旁的小路上。我太熟悉那个地方了，可以活灵活现地描绘出自己在那里的情景，就仿佛我真的跟佐津一起逃回了家乡。在我的脑海中，我拉着佐津的手朝醉屋冲去——尽管以前我从来没有拉过她的手——再过一会儿，我们就可以同父母团聚了。然而，在那些幻想中，我从未真的回到家里；也许我是太害怕看到家里的真实情况了。无论如何，想想自己走在家乡的小路上似乎已经可以给我慰藉了。某些时候，我会听见睡在我附近的女仆咳嗽，或是奶奶令人尴尬的放屁声，想象中大海的气味就会在瞬间消失得无影无踪，脚下粗糙的泥土路也会变回我蒲团上的床单，我还是跟开始幻想前一样，除了孤独，一无所有。

春天来临时，丸山公园里的樱桃树都开花了，于是京都人似乎除了樱花没什么可谈了。为了应付所有的樱花观赏宴会，初桃白天比往常更忙碌了。每天下午我都看着她为出门而梳妆打扮，真羡慕她充实的生活。我已经开始放弃希望，不再幻想某天夜里醒来发现佐津潜入我们艺馆来救我，也不再幻想能通过其他途径听到远在养老町的家人的消息。后来，一天早上，当妈妈和阿姨正在为带奶奶外出野餐做准备时，我下楼发现前厅的地板上有一个包裹。那是一个跟我的手臂差不多长的盒子，外面包着厚厚的纸，还扎着一根磨损了的细绳。我知道这不关我的事，但既然周围没有人看见我，我就走上前看了一下写在盒子正面上的名字和地址：