第十九章（第3/4页）

“晚上好啊，豆叶小姐，”初桃说道，“看看谁跟你一起来了！她就是医生以前喜欢的学徒吧。”

我相信豆叶和我一样震惊，但她不动声色。“哦，是初桃小姐，”她说，“我差点儿认不得你了……老天，你看上去多老啊！”

初桃其实并不老，只有二十八九岁。我想这是豆叶在故意拿话气她。

“我想你们是去见医生了吧，”初桃说，“他可真是个有意思的人！只望他现在还会高兴见到你们。好了，再见吧。”初桃走开的时候得意洋洋，但是就着路灯光，我看到南瓜脸上有伤心之色。

豆叶和我脱下鞋子，没有交谈，都无话可说。当晚白井茶屋的阴郁气氛就和池塘里的水一样厚重。空气里有股走味了的化妆品的味道，墙角潮湿的石灰剥落下来。只要能马上离开，真是做什么都好。

我们拉开门厅的门，看见茶屋的女主人正陪着螃蟹医生。以往我们到来后，她总是再呆上几分钟，大概是想让医生多付她香资费。可今晚我们一进去，她就告退了，走过我们身边也不抬头看一眼。螃蟹医生背对我们而坐，于是我们就免了鞠躬行礼，直接走向桌子坐在他身边。

“医生，您看上去很累。”豆叶说，“今晚您还好吧？”

螃蟹医生没说话。他转动着桌上的一杯啤酒，消磨时间。他是个讲求效率的人，只要有可能，他是一分钟都不会浪费的。

“是的，我相当累。”他终于说，“我不太想说话。”

说完，他把啤酒一饮而尽，站起来打算走了。豆叶和我交换了一下眼色。螃蟹医生走到门口时，转过脸来对我们说：“我信任的人结果却来欺瞒我，我当然不会高兴。”

接着他就走了，门也没关。

豆叶和我都惊得说不出话。后来她起身去把门拉上，回到桌前，抚平身上的和服，怒气冲冲地闭上了眼，对我说：“好吧，小百合。你到底对初桃说了些什么？”

“豆叶小姐，是因为这件事吗？我答应过您我不会做任何自毁前程的事。”

“看上去，医生显然把你抛到一边了，好像你和空麻袋一样一钱不值。其中必有缘由……想知道的话，我们只能弄清楚今晚初桃对他说了些什么。”

“怎么才能弄清楚呢？”

“刚才南瓜也在这屋里。你得去问她。”

我不能肯定南瓜是否会告诉我，但我说我会去试试，豆叶看来对我的回答感到满意。她站起身来准备离开，但是我坐着不动，她转过身来看我是怎么回事。

“豆叶小姐，我能问您一个问题吗？”我说，“初桃知道我和医生在一起，她大概也猜到了个中缘故了。医生当然也知道。您也知道。连南瓜也知道！可就是我不知道。您能不能行行好，把您的计划告诉我呢？”

这个问题看似让豆叶颇有歉意。很长一阵子她都不看我，终于她叹了口气，跪到桌子旁，对我说了这番我想知道的话。

“你很清楚，”她这么说，“内田先生是用艺术家的眼光看你的，但医生的兴趣在别的方面，延也一样。你知道什么叫做‘无家可归的鳗鱼’吗？”

我一点也不知道她说的是什么，我就如实回答。

“男人身上都有一条……嗯，一条鳗鱼。”她说，“女人没有。但男人有。它就在……”

“我想我知道您说的是什么了，”我说，“我只是不知道它叫做鳗鱼。”

“它不是真的鳗鱼，”豆叶说，“但把它当作鳗鱼，事情就容易讲明白。让我们就这样叫它吧。是这样的，鳗鱼一辈子总是在找一个窝，你知道女人身上有什么吗？有洞。鳗鱼就喜欢住在洞里。每个月洞里都会流血，我们有时候称为‘云遮月’。”

我已经到了能够明白豆叶所谓的“云遮月”的年龄，几年前我就开始有这种经历了。头一次来的时候，我惊慌莫名，就好比打了个喷嚏，却发现擤在手帕上的是脑浆。我真怕我要死了，后来阿姨发现我在清洗一块染血的布头，便告诉我流血是女人成长过程的一部分。

“你可能对鳗鱼不太了解，”豆叶继续说，“它们很在意自己的领地。它们找到一个喜欢的洞，就会在里面扭动一会儿，确定……嗯，这么说吧，确定它是不是够舒服。如果它们认定这是个舒服的洞，它们就会用……用黏液来圈出它们的领地。你明白了吗？”

如果豆叶直截了当地告诉我，我想我肯定会吃惊，但至少能更容易就弄明白。几年后，我发现豆叶的姐姐当年也是这么跟她说的。

“接下来的事你会觉得很稀奇。”豆叶继续说道，好像她刚才说的不稀奇一样，“男人其实喜欢做这种事。事实上，他们喜欢得要命。甚至有些男人，一辈子就在想方设法寻找不同的洞穴让他们的鳗鱼住进去。如果一个女人的洞穴以前没有让别的鳗鱼进去过，对男人就特别珍贵了。听懂了吗？我们把这叫做‘水扬’18。”

“把什么叫做‘水扬’？”

“女人的洞穴初次被男人的鳗鱼钻进去。这就是我们所谓的‘水扬’。”

“扬”就是“升上来”或者“放上去”，所以“水扬”听上去就像是水升上来或者把什么东西放在水上。如果屋子里有三个艺伎，她们对这个词的来源解释会各不相同。豆叶解释完毕，我只觉得越发摸不着头脑，但我装着多少明白了些。

“我想你能猜出医生为什么喜欢在祇园到处转悠了。”豆叶又说，“他在医院里赚了很多钱。除了养家活口，他就把钱花在寻找‘水扬’上面。小百合小姐，你正是他最喜欢的那种小姑娘，这你可能会觉得有趣。我太清楚了，因为我也曾经是个小姑娘。”

我后来才知道，我到祇园的前一两年，螃蟹医生为豆叶的“水扬”叫出了刷新纪录的天价，大概是七千或八千元。听上去不多，但在当时是笔巨款，就连满脑子想着钱和怎么赚更多钱的妈妈，一辈子也可能只见过一两回。豆叶的“水扬”如此昂贵，一方面是由于她声名远播，但还有另一方面的原因，那天下午她告诉了我。当时有两个非常富有的男客为她的“水扬”竞价，一个是螃蟹医生，另一个是名叫不二门的商人。一般情况下，男客是不会在祇园这么竞争的，因为他们彼此认识，宁可协商解决问题。但是不二门住在偏僻的乡下，只偶尔来祇园，他不在乎得罪螃蟹医生。而螃蟹医生自命有贵族血统，讨厌像不二门这样自己闯路子的人。虽然他其实也差不多是个自己闯路子的人。

豆叶在相扑比赛上注意到延好像很喜欢我，她立刻就想到延和不二门是多么相像，他也是自己闯的路子，而且也讨厌像螃蟹医生这样的人。初桃就像家庭主妇撵蟑螂一样地到处撵着我，这种情况下，我当然没法走上豆叶成名之路，最后我的“水扬”也不会有高价。但如果这两个男人觉得我很有吸引力，他们就可能会展开一场竞价战，如此我就能像一名成功的学徒一样来还清我的债务。这就是豆叶所谓的“扳倒初桃”。初桃很高兴见到延喜欢我，但她没料到这很可能会提高我的“水扬”价格。