第三部 女冒险家 第二十章 与大师较量

现在我要开始一种新的生活，特蕾西想道。然而是一种什么样的生活呢？我已经由一个无辜单纯的受害者变成了一个……什么呢？一个贼——就是这么回事。她想起了乔·罗曼诺和安托尼·巫萨地，想起了佩里·波普和劳伦斯法官。不。一个复仇者。这才是我。或许是一个女冒险家。她比警察，比那两个职业骗子，比那个吃里扒外的珠宝商都智高一筹。她想起欧内斯廷和艾米，心头感到一阵剧痛。出于一种冲动，特蕾西走到舒瓦茨商场买了一副演木偶戏的小舞台，一套六个的木偶角色，邮寄给了艾米。贺卡上写着：这些新朋友送给你。想念你，爱你的特蕾西。

接着，她又去麦迪逊大街上的一家皮货商店替欧内斯廷买了一条蓝色的狐皮大围巾，随同寄上一张二百美元汇款单。贺卡上只写了：谢谢，欧尼。特蕾西。

现在我所有的债务都已经偿还，特蕾西想。这是一种舒心的感觉。她能够自由自在地去任何想去的地方，做任何想做的事情。

为了庆贺自己的独立，她住进赫姆斯莱宫大饭店中的塔楼套间。站在第四十七层楼上的起居间里朝下望去，可以看见圣帕特里克大教堂，远处的华盛顿大桥也依稀可见。而在另一个方向，几英里之外，就是她不久前住过的那个令人丧气的地方。再也不能进那里了，特蕾西睹暗地发誓。

她打开饭店招待的香槟酒，坐下啜饮，一边注视着太阳从曼哈顿的摩天大楼那儿落下去。月亮升起时分，特蕾西已经拿定了主意。她要到伦敦去。她等待着生活向她展示出一件件最美好的东西。我已经偿还了我的全部债务，特蕾西想道。我应该享享福了。

她躺在床上，收看夜间电视新闻。两位男士正在接受采访。鲍里斯·梅尔尼科夫是个粗短身材的俄国人，身穿一套不合体的咖啡色西服，彼得·尼古莱斯库刚正好相反，又高又瘦，看上去挺潇洒。特蕾西实在想不出这两位究竟有什么共同之处。

“象棋比赛将在哪里举行？”新闻主持人问道。

“在素契，美丽的黑海上。”梅尔尼科夫回答说。

“您二位都是国际特级象棋大师，这场比赛已经引起人们极大的关注。二位先生，在以往的比赛中，你们轮流获得冠军，而最近的一次比赛又杀成平手。尼古莱斯库先生，目前梅尔尼科夫先生占据着冠军的宝座，您觉得您这一次能再从他手中夺回桂冠吗？”

“毫无疑问！”罗马尼亚人回答。

“绝对不可能。”俄国人反驳说。

特蕾西对象棋一无所知，然而这二位表现出的傲慢神气委实使她感到不快。她揿了一下遥控器，关掉电视睡觉。

第一天一清早，特蕾西来到旅游代办处，预订下“伊丽莎白女皇2号”客轮信号舱面的一套客舱。她像一个初次出国旅行的孩子一样兴奋不已，此后，她又花了整整三天的时间给自己购置衣物和随身行李。

起程这天，特蕾西租了辆豪华轿车送自己到码头。“伊丽莎白女皇2号”停泊在位于西55街与12大道交界处的第90码头的第3号泊位。特蕾西抵达时，码头上挤满了新闻记者和电视采访记者，她突然感到一阵惶恐。但不一会儿，她便发现，他们原来是在采访摆好了姿势、站在舷梯口的两个国际特级象棋大师——梅尔尼科夫和尼古莱斯库。特蕾西与他俩擦身而过，向站在舷梯口的一位官员出示了护照，往船上走去。上了甲板，一位服务员看了一下特蕾西的船票，将她引到她的舱。这是一个很漂亮的套间，还配有一个独用的平台。这套客房贵得不近情理，但特蕾西觉得尽管昂贵，却一定会值得的。

她将行李用品打开，然后沿走廊踱去。几乎每一个船舱中都是告别的聚会，说笑声伴着香槟酒。她突然感到一种孤独的痛楚。没有人来为她送行，她既不需要去关心别人，也没有人来关心她。倒也并不是这样，特蕾西思忖着。大个伯莎是要我的，想到此，她放声大笑起来。

她登上救生艇舱面，一路上丝毫未曾注意到男人和女人分别朝她投来的赞许或嫉妒的目光。

特蕾西听见闷闷的汽笛声，接着是“要上岸的快上岸”的招呼声，她心中猛地激动起来。她将驶往一个全然陌生的未来。驳轮启动、牵引这艘巨轮缓缓地驶出港口的时候，她觉察出船在颤动。她站在救生艇舱面的旅客人群之中，眼看着自由女神的塑像渐渐消失，她这才移步，开始朝四周打量。

“伊丽莎白女皇2号”宛若一座城市，它有九百多英尺长，从上到下十三层。船上有四个大餐厅、六家酒吧、两个舞厅、两家夜总会、一处“金门海上游乐场”。此外，船上还有几十家小商店、四座游泳池、一处健身房、一处高尔夫球场、一条供慢跑用的跑道。也许，我会永远不想离开这条船，特蕾西赞叹不已。

她在楼上的公主烤肉馆预定了一个座位，这里比主餐厅略小，却更加雅致。她刚刚就座只听见一个熟悉的声音：“喂，您好！”

她一仰脸，只见站在身旁的是汤姆·鲍厄斯，那个冒充联邦调查局探员的家伙。啊，不。我怎么这么倒霉，特蕾西想。

“太好了，没想到吧！与你一起用餐，不介意吧？”

“非常介意。”

他挤进她对面的椅子里，向她投以令人倾心的微笑。“或许我们还能成为朋友呢。我们毕竟是为着同一个目的来到这里，是不？”

特蕾西实在不明白他在谈些什么。“哎，鲍厄斯先生……”

“史蒂文斯，”他不动声色地说，“杰夫·史蒂文斯。”

“随你的便。”特蕾西站起身来。

“等一等。我想对我们上次的会面作一点解释。”

“没有什么好解释的。”特蕾西肯定地说。“即使是一个低能儿也能猜得出——早就知道了。”

“我欠康拉德·摩根一份情。”他苦笑一声。“我怕他有点生我的气了。”

他还是那么落落大方，显示出几分少年的天真，她上次就因为这个而上当的。我说丹尼斯，用不着给她戴铐子，她又逃不走……

她毫不客气地说：“我也生你的气。你上这条船干什么？你就不能上一条江轮吗？”

他大笑。“迈克斯米兰·比尔朋上了这条船，这就是一条江轮。”

“谁？”

他惊奇地看着她。“好了，你难道真的不知道？”

“知道什么？”

“迈克斯·比尔朋是世界上最富有的人之一。他的消遣就是把那些竞争的公司挤垮。他喜欢慢性子的坐骑和火辣辣的女人，而这两者他都有不少。古往今来一掷千金的大亨中，他是最后一位。”