第10章 情与爱的魔障（第4/8页）
“谢谢大哥！”
守慧万没想到，正当他为何时找父亲为宜，如何开口去谈而迟疑不决时，父亲竟主动召他，直接谈起将丰裕盐号交还给他的事。守慧诚惶诚恐，两股颤颤，立刻根据大哥的提醒，说了一大堆谢父亲大人宽宥、给孩儿改邪归正再作发展机会的感谢话，并保证来日一定尽心竭力，致力盐务。
守慧从厚德堂退出，发现腋下汗湿了一大块。冷静想想，事情如此顺利，毫无疑问，全因为大哥之先做了大量工作。
守慧复任盐掌柜，需要一个贴身跟班。鉴于先前洪大宇的教训，康世泰一再叮嘱，要好好物色，不可草率，这人最后要让他过目。守诚一一牢记在心，征求守慧意见，哪个做事牢靠，哪个最最贴心。守慧想了又想，觉得跟他们一直油水关系，只得说：
“我实在想不出谁好谁歹，还劳大哥代为安排吧。”
守诚一时也拿不准，转过来找翟奎商量。
翟奎一直等待这一天，说呀说的，就水到渠成，说到了小昌子。
守诚思忖，小昌子人机灵，做事利索，去年建园子带一帮人去南方采买木石材料，今年年头又跟守信到苏、杭征选戏女，为府上做了几件实事，还没听说有什么差错，最近一直跟着守信，对盐务上的关关节节比较熟悉，让他做守慧的二掌柜，倒挺合适。
守诚回了老爷，老爷立刻让翟奎把小昌子叫来。
翟奎从后花园出来，越过东关大街亲自来到北大院。小昌子见了翟奎，一口一声“翟爷好！”怪翟爷不该劳动大驾，着人招呼一下他小昌子早颠颠地跑过去效劳了。
嘴里这么说，心里料定了翟爷这趟来肯定有事，可什么事呢？翟爷偏偏绷着不说。走到没人处，小昌子实在忍不住了，歪头笑嘻嘻地问：“爷，到底什么事呀？”
翟奎难得不跟他绕弯子，马脸一仰道：“恭喜呀，你小子高升啦！”
小昌子眼瞪成牛蛋：“高升？升什么？”
翟奎不紧不慢道：“你小子不是做梦都想弄个盐号的二掌柜做做嘛，今儿我跟大爷说了，让你如愿吧。”
“真的？”
“这小子，我翟奎什么时候说过假话？”
小昌子一蹦三尺高：“这太让小的开心啦！谢翟爷！谢翟爷提携！谢翟爷推举！
翟爷您真是小昌子的再生父母呀！”
守慧复任盐掌柜，修竹雨居然蒙在鼓里。直到三天后，丫环纹儿回来说了，修竹雨才知道。守慧复出，修竹雨当然松了口气，但想到这么大的事居然不跟她说，心里不禁泛酸。但泛酸归泛酸，修竹雨脸上并未显出，想到守慧如今忙了，对他的衣食起居越发照顾得细致。一早起来，守慧习惯先喝一盅水，修竹雨就吩咐纹儿提前把水倒好，凉了，加点热的；守慧早餐喜欢清淡，爱吃辣菜，修竹雨亲自下厨，叮嘱师傅不时熬些绿豆粥、黑玉粥、糁子粥，点心务必素净，并派人去四美酱园定了些带辣味的美味小菜；守慧穿袍褂喜欢银鼠灰、藕荷色、象牙黄这些浅淡颜色，而且换得勤，一件上身顶多三天，哪怕还是干干净净，也都要替换，修竹雨就让纹儿早早给他备好，颜色完全根据他的喜好作出搭配。当然修竹雨更为关心的还是守慧的生意。守慧要是总待在家里不出门，或者罗聘、郑板桥一帮好友临门，半天甚至一整天钻在书房吟诗作对，笑噱逗闹，修竹雨就暗暗有点着急，趁没人的时候提醒他，盐号里不能不去呀。
这天早上，守慧坐着轿子早早来到丰裕盐号，前前后后转了一圈，进掌柜房坐下。
一个小伙计进来给他泡茶。
“给我把小昌子叫来。”守慧吩咐。
一会儿，小昌子进来，毕恭毕敬向守慧招呼。守慧对下人一向随便得很，要小昌子坐。小昌子也不拘泥，在一张椅里坐下。
“请引纳课①1的时间，运司衙门定下了吗？”守慧问。
小昌子回：“定下了，明天。”
“船行联系了没有？”
“前天就联系好了。”
“哪一家？”
“顺风。大爷找的也是它。”
“定了几艘？”
“四艘。”
“四艘够吗？”
“够了。这次我跟胡掌柜定了两艘大船，每船可装三千五百引，将近一百万斤，算下来，比租用中小吨位的船划算。”
“船既定了，我也就放心了。这两天我事情多，来得少，店里你要多看顾些。”
小昌子道：“掌柜的忙大事，这边的琐碎事由我小昌子料理。只是这‘请引’，虽说早办好了，但皮票毕竟没有到手，据张运判讲，后天才能下发。我觉得今儿个最好先到运司衙门活动一下，以防后天人多，有争较，搞不好会落在后面。”
守慧想了想说：“有理。你去一下吧，该做什么就做什么。”
小昌子为难：“我去？我去怎么行？衙门里那些小老子，看到一个小当差的上门，能没有想法？掌柜的，还是您去吧，您去合适。”
守慧坚持：“我有事，肯定去不了。”
小昌子无可奈何地接受，但心里禁不住暗想：三爷您是盐号掌柜，难道还有什么事比请引纳课更重要吗？
在守慧心中，确实有一件事比请引纳课更重要，这就是看罗影。
守慧没法不想她，没法不记挂她、惦念她，心里暗暗为她忍着一种痛。丰裕盐号到手，守慧并非不想把它搞好，可是他没法聚精会神做事。除了跟金农、罗聘、郑板桥、施驴儿、厉鹗、沈三白等一帮好友相聚外，一有空就想罗影，往她那儿跑。想忍忍不住，疯魔了一样。罗影住的“朱草诗林”小院，守慧只要眼一闭，那里的树木、甬道、回廊上的红栏、兰圃里一盆盆兰花，无不浮现在面前。而比这一切更清晰更热烈直逼于心的，则是罗影。她的脸过于白皙，大大的眼中盛满幽怨，身子袅袅弱弱，像一片叶子。最迷人的，是她着一袭玉色裙子婷婷地站在画桌前作画，优优雅雅，闲闲静静，柳眉似蹙未蹙，若思乡，似怀人，情形韵致，如一株幽兰，一眼深泉，使守慧由不得不心颤，由不得不沉醉。罗影有个失眠的顽症，一失眠眼睛一夜睁到天亮，白天什么事都不能做，身子直打飘，精神恍恍惚惚。守慧再清楚不过，罗影的这个病是他害出来的。当初他要是信守诺言与她结为连理，她怎么会害上失眠症呢？不会，绝对不会的。罗影失眠，守慧也跟着睡不好。守慧睡不好就在床上想，我睡不好没事，你今夜可要睡好呀。与修竹雨这般同床异梦，守慧也觉得很对不起人。他知道修竹雨挺好，没理由更没道理对她冷淡，特别是母亲对他作出批评后，他真想改改，跟她好好过日子。可他天生不会演戏，更不会装笑，对她就是没有热情，无法沟通。守慧非常痛苦，觉得自己是个罪魁，伤害了两个人，使她们都承受着巨大的不幸。当他把自己一个人关在书房时，曾不止一次打自己脸，揪自己头发，泪流满面。