第19章 大管家的能量（第2/6页）

守慧走后，小昌子心里暗想，三爷既然一意孤行，就给他换好了，这事捣鼓得好，不光遂了三爷心愿，而且能捞到一笔不小的油水。问题的关键是，事情要做得光光滑滑，不落缝儿，神不知鬼不觉。小昌子捧着翟大管家送给他的紫砂壶啜了几口香茶，办法全想好了。三爷要去江西，那就到引市街买上一些指定江西的盐引好了，数目不必大，够装两船就行，而二爷原有的湖北盐引仍然照办，半点儿不去找人置换。这样的好处是，人会觉得丰裕盐号不光做足自身的盐引，而且还把江西引额吃进大笔，真是有了大长进了。要是论功，至少一半记在小昌子头上。再则，这一来，三爷去江西完全冠冕堂皇，盐一销完，就可践他的庐山之约。除此之外还有更重要的一条，三爷去了江西，湖北的盐务自然而然全落在小昌子手里，各关口的验掣，特别是口岸处盐价的定夺，全由小昌子操纵，油水很大。这真是一箭三雕，打着灯笼找不到的好事！

小昌子立马上了引市街。

春二月是一年里行盐的旺季，引市街上红的黄的蓝的绿的各盐号的三角旗在风中飘扬，家家门庭若市，热闹非凡。青石街上，盐商们的轿子来往不断，彼此碰上面，一个个拱手揖让，恭喜发财。小昌子走进一家家盐号，掌柜们无不高叫一声“昌爷好”，客客气气让座沏茶，待为上宾。

仅仅跑了三四家，小昌子就把事情办妥了。接着赴丰利、角斜两盐场支盐。盐船回返后，全部泊在城南钞关，等待最后的手续。

临行前一日，小昌子独自坐在听事房想事，门口一暗，罗影进来，立刻手慌脚乱地站起，椅子“乒”地一碰，弓腰行礼道：“不知二奶奶驾到，小昌子给二奶奶请安了！小的这里乱糟糟不成样子，二奶奶您不，不能坐，椅上不干净”

罗影掏出一张折叠得齐齐整整的雪浪笺递向小昌子，微微含笑道：“不好意思，我过来有件事想麻烦你。”

“什么事，二奶奶尽管吩咐！”

“这上面写的几味药，内地买不到，都出在偏远地区的深山密林。你这趟行盐经过的地方多，想请你费点心，沿途替我问问，把它们配齐。”

原来如此。二奶奶身体一向不好，小昌子知道，而且小昌子知道，康家多的是白花花的银子，本城的转世华佗，宫里出来的名牌御医，都不止一次被请到府里，可二奶奶的病好像始终没见大好。不信你看她脸，白苍苍的，特别生过孩子这段日子，简直找不到一丝血色，白得像雪花。小昌子见二奶奶居然这么看得起他，双手接过雪浪笺，一迭声道：“请二奶奶放心，小的一定尽心竭力，将事情办好！”

“记住一条，别让三爷知道。”

小昌子有点不解，但鸡啄米似的一个劲点头：“小的记住了，这事小的亲自去办，保证不让他人晓得。”

罗影望着小昌子笑道：“等你回来，我画一幅兰花送你。”

小昌子异常感动：“谢二奶奶抬爱！”

守慧行盐离家的前一天晚上，暖阁里烛火煌煌，亮如雪洞，兰儿在桌边侍立执壶，守慧与罗影相对小酌。罗影微微抿了一口酒，放下玉杯低语：“说实在，我真想跟你一起去。”

守慧盯着罗影娇媚而苍白的脸，柔声道：“我也想，但不能。”

罗影莞尔一笑，目光转向琴案上一盆青郁郁正在开花的春兰：“白乐天‘江州司马青衫湿’，李太白‘香炉瀑布遥相望’，一个是在九江，一个是在匡庐，这两个地方一直令我心驰神往。我虽说身体弱些，但出去看看灵山秀水，呼吸呼吸新鲜空气，与你朝夕不离的同时，还能跟令人敬重的姚鼐、袁枚、金农、郑板桥，还有我哥哥等一大帮人吟诗作对，切磋书画，这是多畅快的事呀。我想如跟你走上这一趟，说不定那讨厌的病魔全被丢在大山凹里，身子一下壮实如牛！”

兰儿充满怜惜地望着罗影，上前给她斟酒。

守慧摇头：“不，你肯定不能去，孩子需要照顾是一方面，更主要的，你最近还在服药，身子太弱。况且，即使我不管不顾地带你去，父亲也不会同意。”

罗影垂下目光，低声道：“我知道行盐的规矩，盐船上不能带女人，否则船翻盐没。

但我真的十分想去，真的，我对你说说总可以吧？”

守慧心有不忍，宽慰道：“日子长着呢，等你身子调理得好些，我专门带你去游名山大川。”

罗影盈盈地望住守慧，轻轻点头。

停了停，罗影向守慧举起玉杯：“我敬你！祝你一路顺风，马到成功！”

守慧一饮而尽，放下杯子笑道：“这架势，倒有些灞桥折柳的味儿了。”

罗影鼻腔一酸，因兰儿在旁，不得不强自忍泪，故作调侃道：“不是灞桥折柳，是易水之别。”

兰儿听不懂他们的话，上前给守慧斟酒，同时问罗影：“二奶奶还加吗？”

守慧摇摇手：“不给她加，都喝了两杯了。”

罗影一笑：“没事，再来一杯。”

守慧用手压住杯口：“不，你不能多喝。”

罗影撒娇：“今儿难得，没事的。”

兰儿不知道听哪个的，到最后望着守慧。

守慧接过壶，给罗影浅浅地斟了小半杯。

里屋响起佳佳的哭声，罗影扭脸吩咐兰儿：“去看看，怎回事？”

兰儿去了去回来说：“吃过奶在睡，刚才撒尿，奶妈给她换尿布。”

罗影问：“尿布有没有用烘笼烘一下？”

“烘了，自从上回说过，奶妈都这么做了。”

两口子正软语温言地说话，修竹雨的丫环纹儿进来，后面跟着一个婆子，手捧一只包袱站在帘外，纹儿进门请过安说：“这一大包是三爷日下替换的衣裳，奶奶要我送过来，要三爷都打入行李，别落下什么。每一件都用得上的。”

罗影从盘碟里抓了些果子给纹儿，要她回去谢谢修姐姐，亏得她想得这么周到，要不然真有些疏忽了。

纹儿走后，守慧对兰儿说：“你下去吧，有事我叫你。”

兰儿退下。

停了停，罗影问守慧：“你改到江西的事，有没有告诉修姐姐？”

“没有。”

“干吗不告诉？”

“干吗要告诉？整天学宫里的先生似的，说那几句陈腐的话，让我耳烦。”

“可修姐姐说得挺有道理。”

“道理道理，我难道是三岁小孩？”

“这事，她昨天问我了。”

“你说了？”

“说了。我觉得她应该晓得。”

守慧一声叹息。

罗影望着守慧不语。

“我不在家这段日子，你要注意身体。”停了停，守慧叮嘱道。