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在威克斯待了八天以后，康乃馨粉色的晒伤痕迹终于褪去，露出下面极为白皙的皮肤，所以我觉得再来一次日光浴也一定是安全的。我换上两件套分体泳衣，带了些简单的午餐，从后院走上沙滩。

这是个热闹的星期六，沙滩向左、向右各一英里范围内都有人躺着休闲。一个推着冰柜的男子在来回走动，喊着：“卖水！卖啤酒！”我找到一块离海近的空地，铺开浴巾，仰面躺下，瞬间感到很满足。阳光有点过于明亮，让人目眩，但没有特别热，温热的感觉让我的肌肤非常舒服。

或许过了半个钟头左右，一团云彩滚了过来，遮住了阳光。我皱了皱眉，希望在暴风雨来临之前能够有时间翻个身烤烤后背。

“嗨。”云彩说。

我一下睁开眼睛。

夏洛大笑：“对不起！我并不想惊到你。”

“你确实不想，”我说，“什么风把你吹到我的海滩来了？”

他坐在我旁边的沙子上。即使从他无处不在的背影来看，我也能够断定他心情不错。“你的海滩？嗯，也许是因为……我感到无聊吧。”

我诡秘地笑了：“想必是你私闯民宅想要吓唬我，可是找不见人，才决定四处转转以寻找目标。”

“或许吧，”他说，“不过，严肃地说，我很抱歉那天晚上的事。真不应该刺探你。”

啊哈，这是一趟怜悯拜访。“你不必对我感到抱歉。”

“这不是我本意。”他原本调情与挑逗般的语气被一种过于绅士的语气取代。

“好吧，”我说，“就算如此，我希望你明白，我不需要你来探查我。我好着呢。”

“谁来探查你了？我正好还要在威克斯停留几天，而且我也要到海滩上来。”

我注视着他。他看起来很诚恳，但我也提到过，自己看人太不准了。

“那你为什么打探我的病情？”

他耸耸肩：“我喜欢你，丽比。你和我的大部分女性乘客都不一样。”

“呵，呵。”我哼着，虽然此时心理年龄降到十四岁的我正在想：噢。我的天。他说他喜欢我！

“你愿意给我机会弥补吗？我想带你去看一样很惊艳的东西。”

“让我猜猜，在你裤裆里。”

他大笑：“哈，好吧，女士。我虽然不清楚你之前都和多么小的家伙一起生活，但我绝不是想骗你做什么淫秽的事。”

真的吗？我有点失望。而且上次的晚餐进展也不顺利。我正想找个理由拒绝时，发现自己盯着他的双臂，如此健硕，延伸至同样健硕的双手，看起来性感而敏捷的双手。虽然他有点救世主情结，但我决定再给他一次机会。

“好吧，”我同意道，“我该穿什么？”

“你现在穿得就很完美。”

“你真是变态！”我说，一面用浴巾裹住自己。我在开玩笑，但也明白我的玩笑与他之间仅相隔一层薄薄的衣物纤维。

“我们去划船。不过你最好也能带一件T恤和短裤。”有意思。

“几点？”

“嗯……咱们定六点半吧。好期待。”他站起身，拍去短裤上的沙子，然后朝马路走去。

“嗨。”我叫住他。

“我还不知道你姓什么。”

他淘气地咯咯一笑：“所以你还不知道。贝拉斯克斯。”

“好的，夏洛·贝拉斯克斯，”我说，“今晚见。”

几小时后，我们驱车穿越一条条偏僻的小径。我们俩都没有说话，但这一回的安静并不像上次那么窘迫。

“我们到了。”他说着停在一块沙地上，周围已经停了几辆车。

我走下吉普时，看到一些塑料独木舟靠在一间棚屋外。走过棚屋，能看见一排灌木丛和树木，从中间部分开成两列，露出六七十米开外的一片水域。

“我们要划独木舟？”我问，“我不是很擅长运动。”

“很好，因为我也不擅长。唯一擅长的是开飞机。”

“有待斟酌。”我咯咯笑道。

“有道理。”他说，微笑着回答道。

天色渐晚，夏洛举起一罐驱虫喷雾摇了摇：“难怪都叫这地方蚊子湾。我来给你喷一下。”他上下打量我，“可能你想先把T恤和短裤脱掉。”

我的脸一下子红了，还好天快黑了。“好的。”我说，然后褪下外衣，只留分体泳衣。冰凉的化学喷雾触碰到我胳膊和腿部肌肤时，我瞬间起了鸡皮疙瘩。

“可以帮我吗？”他问道，把喷雾递给了我，然后脱下衬衫，突然间，我感到浑身都开始发烫了。一个半裸上身的男子，站在你面前，展现出他精瘦、古铜色的身体，等待你为他做点什么，这是相当亲密性感的。即便“做点什么”只是为他喷洒工业强效驱虫剂。

“多谢。”他说，显然是针对我嘴里欲滴的口水。

我咽了咽口水，试图用漫不经心的语气说：“不用谢。”

我们走到棚屋旁，他递给我一只红色独木舟，自己拿起一只黄色的，又为我们俩各拿了桨和救生衣。

“我们就这么拿了用？”

“是的，老板是我的一个哥们儿。他那边已经有一群人在划船，而且他知道今晚我们会来。”

我们拖着独木舟沿路来到一个昏暗的小水塘，好似那是我和家人曾经度假常去的地方。

“这是哪里？”我问他。

“这是一个海湾，通向大海，但和岛上其他地方的生态环境都不一样。甚至和全世界其他地方都不同。你看了就知道了。”他一面说，一面把我的独木舟推离岸边。

这听起来有点朦胧的不祥之感，但我打算唤起积极乐观的丽比。“很好！”我兴高采烈地说，然后开始划桨。

水面平静清澈，划起独木舟来很轻松。不过天色确实晚了，待我们到达海湾中心，太阳已经落山，月亮只是粘在天边的一块小薄片。“我们还能找到回去的方向吗？”我斜过肩膀问他。这时我发现夏洛的独木舟的四面好像在发光。还有——哇——我的独木舟也是。“这是在搞什么？”

夏洛尽情地笑着：“我还在想你什么时候才能发现。这是生物发光。海湾里尽是一种叫作甲藻的有机物群，它们受到惊扰时就会发光。若用你的身体试一试，效果会更好。”突然间，我想起了父亲所描述的会发光的海湾，当时我还觉得他有点忽悠人。

“想下去试试吗？”他问。

“真的吗？”

他向海湾另一边的一群泛舟者示意了一下，他们正爬出小舟。“虽然不能保证不让你呛水，但我会尽力保护你。”

我小心翼翼地下到水中。水是温热的，但密度很大、很厚，我甚至，都不需要借助救生衣就已经慢慢浮起来。夏洛划到我附近，用绳索把我们的独木舟拴在一起。然后跳下独木舟，游到我跟前，身后留下一道蓝绿色的生物之光。