抽丝剥茧（第6/7页）
“当然认得了，我不可能没有办法……”
“也就是说你认识？”法官强调道。
“我不是已经说了嘛！”霍比太太有些不耐烦了。
安萨塔看了看法官，接着又问道：“它的名字叫做‘指纹模’？”
“是的，封面不是印着‘指纹模’这三个字嘛？我想这就是它的名字。”
“霍比太太，你能不能告诉我们，你是怎么拿到这本指纹模的？”
霍比太太被这个问题难住了，她紧张地瞪着安萨塔，然后从皮包里拿出一张纸面带沮丧地看了看，接着又把它揉在了掌心里。
“请你回答我的问题。”法官说。
“好的。委员会……不，那张……不是，我是说华科，至少……”霍比太太语无伦次地应着。
“你的意思是？”安萨塔耐心地再次问道。
“你刚刚说的协会的委员会，是指的哪个协会？”法官插话。
霍比太太绝望地照着那张纸念道：“脑麻痹患者保护协会。”
随即，旁听席上传来一阵笑声。
“这个协会与指纹模有关系吗？”法官问。
“没有，一点儿关系也没有，法官大人。”
“那你为什么要提它？”
“我也不明白。”霍比太太用那张纸擦着眼泪，发现不对劲又将它换成了手帕。
法官拿下眼镜，困惑地看着霍比太太；然后看向律师，虚弱地说道：“安萨塔先生，请你继续。”
“霍比太太，请你告诉我们，你是怎么得到指纹模的？”安萨塔严肃地问道。
“我原本以为是华科给我的，我的侄女也这么认为，不过华科说不是他。他应该很清楚，他又年轻、记忆力又好。我在他那么年轻的时候，也会记得所有事情的。”
“我们很想知道你是怎么得到这本指纹模的。”安萨塔再次强调道。
“如果你也想有一本的话……”
“我并不想，霍比太太！”安萨塔回答，“我们想要知道的是，你怎么会有指纹模？是自己买的，还是别人给的？”
“我觉得是华科给我的，但是他说是我自己买的……”
“不要去在意华科说什么，你自己认为是怎样的？”
“虽然我的记忆力不好，但我还是认为是华科给我的。”
“你认为是华科？”
“是的，我很确定，而且我的侄女也确定。”
“是你的侄子华科.霍比吗？”
“是的，我还以为你已经知道了呢！”
“你还记得给你指纹模时的情景吗？”
“当然了，记得很清楚呢！我们邀请了高利家的人吃晚餐，不是杜瑟.高利家，虽然他们也很好，其他姓高利的人也很好，你要是认识他们的话，你也会赞同我的看法的。哦……吃完晚餐之后，我们不知道做什么，有些无聊。朱丽叶，我侄女，你认识的，她的手割伤了，只用右手弹钢琴会很单调，而且会很累的；最重要的是，高利家的人除了亚帕之外，其他人都不喜欢音乐。亚帕会吹伸缩喇叭，可惜当时他没有把喇叭带来。后来华科来了，还带了指纹模来，他让我们所有人，包括他自己都在上面印下了拇指印，这让大家觉得非常有趣。高利家的二女儿麻娣.高利，还说诺柏碰到了她的手肘，哼！那只是借口罢了……”
“是的，”安萨塔打断了她，“你确定自己清楚地记得，那天你的侄子华科给了你指纹模？”
“当然了，非常清楚。你知道的，他是我先生的侄子……”
“是的，你确定那天他带来了指纹模？”
“非常确定。”
“那天之前，你从来没有见过这个指纹模吗？”
“没有，从来没有。他还没买呢！”
“你将指纹模借给过别人吗？”
“没有，从来没有。没有人会跟我借这个，你知道……”
“也没有人见过它吗？”
“也许我不应该那么说。事实上，这件事情很奇怪，虽然我很反感猜疑，而且我也没有猜疑过谁，不过我应该如何解释呢？
我将指纹模放在写字台的抽屉里了，那个抽屉里还放着我的手帕袋，现在手帕袋还在那里呢！今天我太激动，又太忙了，所以忘了将它带出来，坐上马车的时候才想起来，不过时间已经不够了，因为鲁克先生……”
“是的，我知道，你把它和手帕袋放在一起了。”
“嗯，我刚才说了。霍比先生在布里特的时候，他写信告诉我让我带着朱丽叶去找他，你知道她的。所以我就带她去了，准备出发之前，我让朱丽叶去拿我的手帕袋，当时我还跟她说：‘我们带着拇指模一起去吧！这样，下雨天的时候我们就可以在屋里玩了。’结果她告诉我抽屉里并没有指纹模。我很惊讶，就跟她一起去找了，结果抽屉里真的没有。那个时候我没有多作考虑，但是当我们从从布里特回来以后，刚下马车我就让朱丽叶去放手帕袋，接着她兴奋地告诉我：‘婶婶，真的很奇怪啊！指纹模又在抽屉里了，肯定有人动了你的抽屉。’我跟着她去看了，指纹模果然在那里，一定是有人趁我们不在的时候又放回去了。”
“还有谁能打开你的抽屉呢？”
“所有人都可以，抽屉并没有上锁。我们猜测，可能是哪个仆人做的。”
“有谁会在你们不在的时候进那个房间？”
“没有，除了我那两个侄子。但是，我问过他们，他们并没有碰过指纹模。”
“谢谢你。”
安萨塔回到座位上。霍比太太迅速整理了一下她的软帽，然后准备走出证人席。这时，海迪先生看着她站了起来。
“你刚才说到的脑麻痹患者保护协会，你为什么会提到它？”
他问道。
“不为什么，当时我想的是另外一件东西。”
“但是，你的确参阅了那张纸。”
“我就看看而已，那是脑麻痹患者保护协会的信，跟我没有关系，一点儿关系也没有，我不属于那里，也不属于任何一个协会。”
“你是不是误以为那张纸是另外一张纸？”
“是的，我以为它是那张帮助我记忆的纸呢！”
“是什么？帮助记忆？”
“嗯，那张纸上写着我可能被问到的一些问题。”
“答案也写在那张纸上吗？”
“是啊！只有问题没有答案有什么用。”
“那么，纸上有你被问到的问题吗？”
“嗯，有，有一些。”
“你照着回答了吗？”
“我觉得我没有，事实上，我真的没有，你知道……”
“哈哈！你认为你没有。”海迪先生对着陪审员笑了，“好了，请你告诉我，是谁写下这些问题和答案的？”
“华科.霍比，我的侄子。他以为你们……”