第四十三章 墓园（第2/3页）

最后一次祈祷结束后，特里和简随同其他悼念者走了出去，来到墓园里。众人三三两两地站在那里，压低声音交谈着，不确定接下来要做什么。一位年长的叔父提醒他们，死者家属已在塔德卡斯特路的一家酒店里订了自助餐，欢迎获邀的诸位都前去用餐。艾莉森的母亲神色凄凉地看着花园，这便是女儿的安息之处，在修剪整齐的玫瑰园中，在数百块小小的墓碑之间。一位衣着肃穆的火葬场工作人员出现了，安慰了老人几句，随后便周到地将众人带往后面的停车场。

到了酒店，人们取了香肠卷和三明治，站在四周边吃边聊。不知是谁颇有先见之明，在酒店里立了一个插针板，贴满了艾莉森的照片——婴儿时期、中学时期、大学时期，还有周游各国时的照片。简凑到一群教师跟前，他们正好奇地看着那些照片，而特里则朝艾莉森的编辑靠了过去。

“珍妮弗·巴洛？”

“是的。什么事？”

“特里·贝特森警督。我们通过电话。”

“哦，对，我记起来了。你在寻找杀害艾莉森的凶手。”

“没错。所以我们对她了解得越多越好。上次通话后你又想起什么来了吗？”

“我不确定。也许吧。”她机敏地穿过人群，来到一个靠窗的角落。“很抱歉，这实在太突然、太让人震惊了。麻烦你提醒一下我，上次我都说过些什么。这样一来，我就可以看看能不能再补充一些信息了。”

她是个迷人的女人，特里暗想，性格分明，气场十足。难怪这些年轻教师全都簇拥着她。就在他们交谈的工夫，都还有几个一直紧盯着他们看。她手上戴着好几枚大戒指，两只手腕上都套着几圈手镯，一动胳膊便叮当作响。她脸上的表情丰富生动，大大的灰眼珠专注地审视着他。

“好的。”他说道。“是这样的，我们通电话时，你告诉我说你在牛津上师范类研究生培训班时认识了艾莉森。你们后来成了朋友，一起在日本教了几年书，对吧？但是之后你进了出版业，而艾莉森继续在各国教英语，所以你们失联过一段时间。”

“是的，没错。她每次回国，我们都会争取见上一面，平日则写信联系，不过那是有电子邮件以前的事了。她曾在一些很偏远的地方工作过——甚至在蒙古待了两三年——所以，对，我们失联过。”

“我想，之后你在一次会议上和她重逢了？”

“对，是国际英语教学年会，在伯恩茅斯，大约四年前。很棒的会议。她还做了演讲，介绍了她编写的一些教材，而那恰好是我们当时正在寻找的东西。于是我请她多写一些，她接了下这个工作。后来她来了牛津，给大家留下了深刻的印象，于是就有了《第一堂课》。”

“就是她正在写的那本书吗？”

“是的。或者说是系列书。撇开她去世的悲剧不说，要找一个人来接手将会是一件很头疼的事。她真的很有天赋，可怜的姑娘。”

“那么这套书卖得很好了？”

“是的。第一本非常成功，第二本就更不愁销了。对她来说这是个很大的突破——真可以说是改变一生的经历。我想她的版税收入足够让她过上殷实的生活了。”

“有意思。”特里说道。“足够买套房子了，是吧？”

“哦，天啊，没错。买套好房子都绰绰有余。”

“但是她租了个小农舍，也不是特别奢华，就她和一只猫住在那里。”

“对，艾莉森就是那样的人，她真的不太在乎钱。在国外漂了那么多年，总是租公寓和别墅住，她可能习惯了吧。我有一次和她谈过买房的事，她说等她完成下一本书时再考虑这事。就是她还没写完的那本。”

“她的私人生活呢？朋友之类的？”

珍妮弗·巴洛耸了耸肩。“她是个友善的人。看看你周围——这些人有一半是她共事或者帮助过的人。他们中的一些人是长途跋涉来这儿的。”

“这里面有她的男朋友吗？”

“我怀疑没有。我觉得他们全都太年轻了。”珍妮弗若有所思地环顾了一下四周。“不过事实是，我不知道。我记得她在牛津读书时有过两个男朋友，但是没有一个长久的。”

“为什么呢？你还记得吗？”

珍妮弗耸了耸肩。“我猜是常见的原因吧，合不来。我想她那时还没走出大学时代的感情阴影吧。她在牛津时认识的人没有一个合意的。”

“大学时代的感情阴影？”

“对。她去牛津读研之前，是在约克上的大学。但那是我认识她之前的事了。”

“我明白了。你不知道他的名字，是吧，她的那个男朋友？”

“抱歉，她从没告诉过我。”

“那之后她在国外时呢？一定也时不时和别的男性交往过吧。”

“我想在印尼时有那么一个——我记得是个医生——但是他是有妇之夫，两人最后不欢而散。除此之外，可能还有一两个吧，不过她没和我说起过。”

“她应该不是双性恋吧？”

“噢，不是。说起感情，她谈的都是男性。她有时特别直率，会说出一两件让我目瞪口呆的事。”

“但是从没具体提过哪位男性吗？”

“我说过了，那个医生——那个印尼人。”她淡淡一笑。“他似乎很爱冒险。喜欢尝试各种姿势，整个一部房事宝典。教会了艾莉森许多。”

“你知道他叫什么吗？”

“再说一次，我从未见过他。”珍妮弗摇头叹息。“她以前在给我的一封信里提到过。如果我找到了，我会告诉你。”

“谢谢你，那会有帮助的。”特里一边若有所思地审视着她，一边琢磨该如何组织下一个问题。“很抱歉问你这个，但是……她和医生的那些性游戏包括捆绑、SM之类的吗？”

珍妮弗·巴洛脸红了。“他们可能做过。他听起来很爱冒险，艾莉森……嗯，我想她很享受吧。我们当时为此大笑过几次。”她突然脸色一沉。“怎么了？这和她的谋杀案有什么关系？她不是吊死的吗？”

“她是吊死的。但是我们不知道具体经过。所以恐怕我们得探索所有可能，直到查出真相。所以如果你记起了这个医生的名字……”

“我当然会告诉你。但那是很久以前的事了，而且还是在地球另一端的事。我想被他妻子发现后，他们就断绝联系了。”

“那可能就希望渺茫了。”特里摇头道。“你知道她那个旧男友是怎么回事吗？约克的那个？”

“抱歉，不知道，她没说。她对那个人的事向来守口如瓶。但是我猜，她回到英国后之所以选择独居乡间，可能和他有关。当然，也可能只是因为她曾在约克有过愉快的回忆。”