第一章（第3/3页）
“我要去维特克的选举集会。”
“去参加还是去干活儿？”
艾米顿了一下，不确定自己应该表现得多生气。“你知道我可以边参加边干活儿的。”最后她说道。
“你又不是要从政！我们还是去喝一杯吧！”凯西说。
“他们花钱雇了我！我不能临阵脱逃——他们需要一个译员，否则他们就不知道发生什么事了——他们就没法了解他们讨论的问题是什么了。”
“你才不是为了什么问题或是他们那些人去的。你说你想在这里工作，这样你的工作时间比较正常，但是你却还为失聪群体做翻译。”
“那只不过是个集会，没什么大不了的。”艾米说。她无奈地翻了个白眼，走出了休息室。凯西从休息室探出身子来喊了声。
“你还是再考虑考虑跟我去喝酒吧！”
走在巨大的沃尔特E华盛顿会展中心，艾米被总统选举的气势吓到了。墙上到处贴满了横幅和标语。议员和代表们在大帐篷里签到后，有人把他们领到楼里的各个小会议室里。分会场将进行战略讨论、基层选举研讨会和挨家挨户上门拉票的各种战术研究。尽管离选举还有好几个月，但看起来任何可能的拉票渠道都已经用上了。
艾米开始从事现场翻译时非常兴奋；或许是因为与视频传译服务不同，现场翻译更倾向于直接与人交流。在她和她服务的人群之间没有任何技术障碍。今天她会面对数千观众进行翻译，而不必在两个人谈论私人问题时当传话筒。发言人或许有些夸夸其谈，而讲话的主题更是与真相相去甚远（她觉得这在政界是家常便饭），但至少不会置她于两边为难的揪心处境。她可以保持相对超然的心境。
艾米进入礼堂后从正面朝讲台走去。她脖子上挂着无限制通行证，警卫随便扫了一眼，就挥手示意她去正在搭建讲台的一堆人那里。艾米绕到后面的更衣室，拦下一个助理求助。
“不好意思。”艾米说，“我要找维特克先生的竞选协调员杰奎·霍奇。请问你知道她在哪儿吗？”
“知道。我们这儿结束以后有个总结发言，我猜他们应该是在做最后的润色。右边第三个更衣室。”他回答道。
“太好了，谢谢。”
艾米找到那个房间，敲了敲门，没有人回答。她打开门，战战兢兢地走了进去。
“有人吗？霍奇小姐？”她试着喊了两声。
她刚走进去，里面浴室的门突然开了，杰奎·霍奇踉踉跄跄地走了出来。
“哦，我的天哪，格伦！你要让我一晚上都像个牛仔似的合不拢腿了！”有个女人叫道。
霍奇三十出头，是个丰满性感的金发美女。她正用毛巾把头发裹起来，身上一丝不挂。她身后是总统候选人格伦·维特克，看见艾米后他猛地跳回霍奇刚刚走出来的浴室。霍奇飞快地转过身来。
“艾米！我的天哪！你来早了！我，呃，我……你能去外面等我一下吗？”
艾米转过身，走到更衣室外面带上了门。
格伦·维特克正如鱼得水。这个政客在三万人面前声情并茂，不时敲击着讲台。他恰如其分地拿捏着听众的情绪，似乎大家全成了他手中的棋子。
艾米站在讲台的右边，为坐在前两排的一群人做手语翻译。杰奎·霍奇远远地站在墙边。
“这个政党是怎么了？”维特克咆哮着，“我们的基本价值观怎么了？这个政党曾经赖以生存的高尚道德去哪儿了？”
艾米偷偷瞥了眼维特克，又飞快瞥向霍奇，手里仍然不停地做着翻译。
“女士们，先生们，我向你们承诺，如果你们帮助我获得总统提名，我就把你们的政党还给你们！我会把一个有担当的政党还给你们！”
他用手示意高声呼喊的人群安静下来。
“人们现在都不再为自己的行为负责了。这不是曾经养育了我的国家，我不想让我的孩子成长在这样的国家。”
艾米脸上掠过一抹淡淡的鄙夷。
集会结束后，艾米穿过人群，绕到后台等着拿她的报酬。一个很漂亮的女人向她走了过来。
“不好意思，我只想跟你打个招呼。我是莎朗·维特克，格伦·维特克的妻子。”
杰奎·霍奇正拿着艾米的支票走过来，见此情景愣在了原地。
“很高兴认识你。”艾米一边回答，一边伸出手去。
“感谢你今天过来为他们提供翻译服务。我觉得这真的很重要。”
“你这么说太客气了。”
“你见过我丈夫了吗？”莎朗问道。
“我们碰到过，但还没正式见过。”艾米回答道。
“杰奎！”莎朗大声问杰奎·霍奇，“你看见格伦了吗？他是不是在洗澡？”莎朗回头对艾米说，“他每天要洗三次澡！”
格伦·维特克向她们三人走来，杰奎·霍奇显得有些手足无措。
“格伦。”莎朗说，“你见过艾米·凯伦了吗？她是你的手语翻译。”
格伦·维特克脸色刷地变白了。
“你怎么了？”莎朗问他。
格伦·维特克像是死神附体似的僵立不动。
“他今晚肯定累坏了。”艾米主动打圆场。杰奎·霍奇瞪大了眼睛，看着艾米向格伦·维克特伸出手。“很高兴终于能认识你了。对你，”她对格伦·维克特说道，眼睛却瞥向一旁的杰奎·霍奇，“我可是久仰大名。”
格伦·维特克迟疑了一下，不知该作何反应。
“我也是，艾米，很高兴认识你。”他停了一下又说道，“非常感谢！”
“不用客气。”艾米对他微微一笑。
艾米转过身，从杰奎·霍奇手中接过装着支票的信封。
“上啊，牛仔！”她转身走开时轻轻说道。
1 联邦通信委员会（Federal Communications Commission），简称“FCC”。——译者注
2 拉里·金（Larry King）是美国家喻户晓的主持人，有“世界最负盛名的王牌主持人”之称，1933年出生，现年82岁。——译者注