第二章
第二天，艾米来到公司，早上短暂休息时间过后，她像往常一样戴上耳麦，敲了一下计算机键盘，接进下一个电话。
“欢迎使用全手语视频电话传译服务。请问您想呼叫的号码是？”
显示器中弹出个画面，一个大块头黑人出现在屏幕中。他身后的背景看了让人恶心，到处堆满垃圾，但这个男人却怡然自得地窝在La-Z-Boy躺椅里，脚翘得几乎和头一般高。有几个小孩在他身边跑来跑去，根本不在意满地的垃圾。这个男人开始比划手语。
“我想打给一家婚礼用品商店。”他“说”道。
艾米点点头，看到电脑屏幕上出现的电话号码，区号是704，在北卡罗来纳州夏洛特市。她的耳麦里传来拨打号码的声音。
一个女人接起电话，“迈克尔婚礼用品店，很高兴为您服务。”
“您好，我是全手语视频电话传译服务公司的112号手语译员。有一个视频转接电话呼叫贵店，”艾米说，“您了解视频电话传译服务吗？”
“非常了解。乐于效劳。”对方回答道。
“请说吧，先生。”艾米用手语告诉躺椅上的男子。
“你好，我想订购你们商品目录上的几条裙子。”他用手语说道。艾米把他的手语翻译成语音告诉婚礼用品店的人。
“好的，先生。非常高兴为您服务。”女店员答道，“请告诉我商品目录编号。”
“5-0-7-0-0-0-6-5。”男子“念”道。
“好的，您想订什么？”女店员问道。
“我想订5件45号的‘永恒记忆收藏系列’和5件99号的‘美好时光系列’。对了，45号系列我要白色的，99号系列要象牙色。尺寸从8号一直到10号。”他“说”道。
“没问题。您还有其它需要的吗？”女店员问道。
“我还要10双‘多米尼昂’露趾鞋和10双不露趾的。7码、7 ½码、8码、8 ½码、和9码，每个尺码各两双。”
女店员向艾米重复了男子订购的内容，而艾米把它翻译成手语告诉坐在躺椅上的男子，他点头表示肯定。
“‘崔妮蒂’面纱有白色和象牙色的吗？”他又“问”道。
“是的，两种都有库存，您需要每样5条？”店员抢先问道。
男子咧嘴笑了，“是的，谢谢。我要的就是这些了。”
店员又重复了一遍订单，“请问您用什么方式付款？”她问道。
“Visa信用卡。”男子回答道，扬了扬手里的信用卡。他报出卡号、有效期限和三位安全验证码，店员重复一遍让他确认。很快，交易完成了。
“您希望我们送货上门吗？”店员问道。
“是的。”男子答道，“地址是田纳西州查塔努加市，4213园林大道145号，邮编37411。”他看着一张纸比划着。艾米听店员重复了一遍地址，然后翻译成手语让那个男人确认。
“感谢订购。”店员说道。
“谢谢。”男子“答”道，用遥控器结束了视频通话。
艾米舒了口气，靠在椅背上。好奇怪啊，这个男的竟然要这么多结婚礼服？他看上去可一点不像是做生意的。如果他要转售这些东西，为什么又不用纳税识别号呢？他可是直接从商品目录上按零售价订购啊。算了，管他呢。艾米已经放弃试图去了解客户，以及他们奇怪的讲话方式和打电话的目的了。来电的客户中总有些让她摸不着头脑的人。
不过话说回来，她自己打电话时说的话恐怕别人同样无法理解。尽管在这家公司呆的时间不长，但她发现其实大多数对话听起来都有些支离破碎，这当然不是因为人们言语粗鲁或有意回避什么。只有通话双方了解事情的来龙去脉，所以他们之间的对话内容在外人听来，会因为缺少上下文而一知半解。现代社会节奏紧张，大家打电话时都尽可能提高效率，在短时间内传递尽可能多的信息。
她敲击键盘接入下一个电话。
“下午好，欢迎使用全手语视频电话传译服务，我能为您做些什么？”她用手语“说”道。
“说”这话的时候，她面部表情严肃。在这工作一段时间后，她可以认出许多老客户。只要她正常上班，她的工作日程难免会和一部分客户的工作日程同步。一些客户是沟通工作，另外一些客户中有许多是孩子上学后白天在家尽享清净时光的全职妈妈，也有许多是因病无法外出，或者是整天无所事事喜欢煲电话粥的人。
塞米是她熟悉的客户之一。他大概四十五岁，表情冷酷，虽然言语有礼，但也绝不是你想邀请他共进晚餐的那种人。他不友善也不粗鲁，怎么说呢，就是一个怪人。他今天跟往常一样衣冠不整，油乎乎的头发杂乱地梳向一侧，衬衫没系扣子，露出毛茸茸的肚腩，耳朵上戴着大号的助听器。
“我想要打一个到东欧的国际电话。”他比划道，“我想应该没问题吧？”
艾米用手语回答，“当然可以。请告诉我电话号码，您想找谁？”
“我要找的人叫莱尼，他知道视频电话怎么打。”他答道。
电话那头，有人拿起话机，艾米的耳麦传出一个沙哑的声音。
“喂？”声音很粗，听不出是哪的口音。
“我是塞米，你现在手头有多少货？”塞米先生用手语比划，艾米用语音翻译给电话那头的人。
“我靠，现在是他妈的半夜，你有病啊！”
“我这儿可不是，我说了算。”塞米“说”道。
“见鬼，我客户多了去了，不缺你一个。”
“他们可不像我那么大方啊。废话少说，快回答我的问题。你现在手头有多少货？有新货吗？”
“嗯，我这儿有些新玩意，我想你会喜欢的。”莱尼语气软了下来。
“和上次不一样？”
塞米从旁边桌子上的一摞照片中抽出一张，是儿童色情照片。一个孩子摆出诱惑的姿势，艾米感到一阵恶心。
“你可要小心，除了网络，用其它渠道传递这玩意儿风险很大啊。犯了事，被抓的人可是你——我可一点关系也没有。”
“所以我作了加密。”艾米强迫自己继续翻译。
“怎么样，你想从现有货色中选一个，还是要一个定制的？”莱尼问道。
“定制的。”
“我会给你发一两张照片，你决定要哪个。”
艾米在耳麦中听到敲击电脑键盘的声音，一会儿，塞米的电脑发出轻轻的提示音，他赶忙查看笔记本屏幕。
“收到了。”塞米说。他丝毫不顾忌艾米在场，直接从旁边的打印机打出图片。
“不错吧。”艾米听到那个口音很重的家伙说道，“她们都很嫩。你要订一个吗？来些特别的？”