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洗完澡，走出浴室一看，三名部下已围坐在桌旁。

味冈刚在壁龛柱子前坐下，艺妓们就进了房间。一共有五个艺妓，她们整齐地跪坐在门口，鞠着躬说道：“晚上好。”

味冈的座位旁放着一份报纸。可艺妓们立刻就坐到了味冈两边，一个艺妓还端起酒壶为味冈倒酒，弄得味冈都没空看晚报。

“干杯！大家辛苦了。”味冈举起酒杯。

“您也辛苦了。”三人望着专务，齐声说道。

之后，艺妓们也开始出声说话，席间渐渐热闹起来。五位艺妓中，有一位是四十多岁的中年女子，剩下的四位都是二十五岁出头。看来平山定是下了一番工夫，在温泉胜地凑齐四个“年轻”艺妓，可不是件容易的事情。莫非是刈野温泉的年轻艺妓特别多？长脖子的女服务员与另一位服务员则在忙碌地端茶送水。

坐在大石左侧的艺妓，穿着一件似曾相识的衣服。那就是味冈下电梯后，在小房间门口见到的那件衣服吧。

那位艺妓长得挺俊，细长的脸庞，高挺的鼻梁，嘴角收得紧紧的。眼睛上方稍稍下凹，有些阴影，一笑还会露出两个小酒窝来。

“大家做个自我介绍吧。”平山说道。

那名艺妓回答说：“我叫照叶。”说完，她从腰带中取出红底黑字的小袋子，上面印着她的名字。

春若、花江、梅丸，都一一报出了自己的名字。可她们都没有照叶漂亮。味冈认定，今晚就要照叶陪自己过夜。叫来四个艺妓，就是为了打发这漫漫长夜。肥胖的味冈，特别喜欢苗条的女子。

聊着聊着，味冈趁机拿起桌旁的晚报。他早就想翻开报纸看一看了。他没有看其他版面，直接翻到了社会版。

尸体发现当天出现可疑男子——东京大楼屋顶杀人事件

味冈顿觉艺妓们的欢声笑语离自己远去。

十日下午五点左右，东京丸内神邦大楼屋顶机械室发现了一具死尸。警方查明死者为岐阜市的古董美术商柳原孝助（59岁）。事件的犯人，以及尸体究竟是从何处搬运而来的还不得而知，但当天下午四点十五分左右，在神邦大楼七层的东亚电器工业事务所工作的笠井杉子小姐（26岁）曾与一名中年男子乘坐同一班电梯前往七楼。笠井小姐称，那名男子往走廊东侧去了，与她的办公室正好是相反方向。之后笠井小姐就进了办公室，不知男子之后的去向。警方十分重视笠井小姐的目击证词，因为走廊东侧有前往屋顶的楼梯。警方对大楼七楼的各家事务所进行调查，发现当天五点左右并无类似的访客。该男子与事件是否有关还无法确认。

警方正在调查九日将尸体搬运至大楼的客货两用车的所有人，以及伪装成建筑公司员工的三名年轻男子。

不祥的预感成真了。味冈顿觉浑身无力，差点倒在地上。

昨天坐在从名古屋前往府中町的车里，他就猜到了晚报上会这么说。

大家也许会有这样神秘的经历：在某处见到某人时，会觉得“咦？我好像以前梦见过这个场景，连见面的地方都一模一样”。莫非那是神明给出的预知梦？在旧式高中教科书中学到的《枕草子》与《徒然草》中，也有过类似经验的描述。

昨天在车里想到这些，他还郁闷了许久。身旁的大石见他愁眉不展，还担心地问道：“您不舒服吗？”

耳边传来女子的声音，仿佛在味冈脆弱的心脏上扎了一针。

“哎呀，吓着您了吗？……真是对不起，都怪我突然说话……”不知不觉中，照叶坐在了味冈身旁，露出微笑。晚报从味冈指尖滑落……

杯酒下肚，男人们也热闹了起来。三位部下与艺妓总会向背对卧室的味冈搭话，逼得味冈不得不装出一副高兴的样子。

服务员考虑到味冈的身材，将两张坐垫叠在一起，并将上面一张坐垫对折，用作靠垫。这就让味冈的座位显得更高了。

味冈身旁坐着照叶，他与大石之间则是春若，对面的平山与小原旁边则是花江与梅丸。不过她们经常变换位置。只有那位名叫“金弥”的拿着三味线的中年艺妓，一直坐在下座的小原旁边。

“客人们是第几次来我们温泉呀？”

“哦，第一次。”

对话从这里展开而去，聊的都是些温泉游客与艺妓之间常聊的话题。

味冈满脑子都是晚报上的那篇报道。

警方十分重视笠井小姐的目击证词。

他本想将这段文字系在氢气球上，放飞空中，可没想到它却越来越重，如铅块一般沉到了地底。

那名女员工叫笠井杉子，二十六岁。味冈坐电梯的时候一直低着头，没有正眼看过她，但眼睛的余光还是瞥到了她的容貌。一头卷发，眉毛很淡，肿肿的眼皮，细长的眼睛，眼珠很小。鼻梁很低，嘴唇有些厚。总之就是一点儿都不漂亮。

味冈用余光就能看得如此仔细，那名女员工想必也看清楚了味冈。

可报道中只写了“中年男子”这四个字。

味冈怀疑，那是警方故意没有公布所有信息，以放松对方的戒备，为笠井杉子创造再次见到此人的机会。也就是说，那完全是警方的谋略。

倘若如此，那味冈就不能随便出门了。今后更是不能踏进神邦大楼半步，毕竟他再次见到笠井杉子的可能性，超过90%。

这可如何是好。这样他不就去不了巨势堂明的南苑会了吗？即便他可以不主动去事务所，可如果是巨势叫他过去……一旦拒绝，定会触怒巨势，再也接不到工程项目。他与大东组建设的成濑、共荣建设的中原，还有其他公司的干部们经常会去铁桥下的那家咖啡厅集合，然后一同前往事务所，不可能单独行动。

那就只能蓄胡子改头换面了。浓密的胡须加墨镜，也许会躲过女员工的视线。

然而，味冈忽然冒出了一个新想法来——笠井杉子会不会是高度近视？那浮肿的眼皮与小眼睛，不正是近视眼的特征吗？

仔细想想，警方也不可能采取故意隐瞒信息的策略。一旦掌握了可疑人物的相貌特征，他们定会在媒体上公开，以引起目击者的注意，这样对搜查工作才比较有利。

“没错！警方就只知道那些，那女人肯定是个近视眼。那么细长的眼睛，想必是平常眯眼睛眯出来的！只可能是个近视眼……”

“啊？您在说什么呀？”身旁的花江将雪白的圆脸凑了过来。照叶换去了平山与小原中间，黑色的眼珠也盯着味冈。