第十二章（第3/3页）

菲尔博士沉默了半晌。

“嗯哼，”他咆哮着，“这个——听起来没问题。大都是间接证据，挺可信的，尤其是开吊灯的那一段。可是——听着，坦纳特小姐，让我问你一个问题。假如你是康丝坦思·艾顿。”

“好的。”

“想像艾顿法官是你的父亲，你爱上的人也爱你。”

珍这时转身把烟蒂扔到栏杆外，她回过身时，带着凝神谛听的表情。

“嗯？”

“很好。你以为你的情人去了伦敦，因此借了一辆车，开去见你的父亲。车子在半路抛了锚，你就步行走完剩下的路程，快到小屋时，你看见莫瑞尔也朝这个方向来。你忽然想到，也许这两人要讨论你的事。你当机立断，决定自己最好先避开一下。到目前为止，一切都没问题！”

他放下了雪茄，两手交握着。

“可是想想接下来的部分。你走到海滩，舒服地坐下等着。5分钟后，你突然听到背后传来声响。海浪又大又响，声响的来源是在你身后至少二三十码远的地方。你会马上想到，一、是枪声，二、从小屋传来的，三、我有麻烦了。你会同时想到这些事，然后赶去一探究竟吗？”

菲尔博士顿了一下。

“我提这一点，是因为康丝坦思就是这么说的。昨晚下了雨，地上潮湿。康丝坦思穿着白色的连身裙。可是，嗯哼，我注意她的衣服上没有沙子，也没有坐在地上的湿印子。”

珍笑了出来，她笑的不是这个论点，而是菲尔博士想委婉表达，方式却相当笨拙。她马上变得严肃起来。

“我没注意到什么不对劲，”珍清楚说道。

“没有吗？”

“没有！康丝坦思可能有那样的反应，如果她以为莫瑞尔打算……我是说——”

珍说溜了嘴。她急着想把话收回，可是来不及了。其他的人则静得可怕，葛汉巡官紧紧瞅着她。

“小姐，继续说，”葛汉的问话不带情绪，“你是要说，‘如果她以为莫瑞尔打算跟他父亲要钱’，是吗？”

“我们已经知道，”斐德列克·巴洛清晰说道，“莫瑞尔没有这个意思。那又怎么样？”

“先生，我们也许知道，也许不知道，这不是重点。你坐在这里摇着头，像电影里的演员说‘那又怎么样’，对厘清事实没有帮助。这让我想起法官小屋的前任屋主，那位加拿大的绅士，‘那又怎么样’是他的口头禅，即使你说今天天气真好，他也照样如此回答。”

菲尔博士刚刚看着马路另一头看得出神，这一会儿，他回过头直视着巡官。

“你是说，”他问话的神情仿佛是不敢相信自己听见天大的好消息，“‘沙丘之屋’的前任屋主是加拿大人？”

“是的。”

“你很确定？”

“我当然确定。他姓强森，从渥太华来的。小屋还有一大堆他的东西。为什么要问？有什么重要？”

“有什么重要！”菲尔博士大声说。“这一点，还有我这双好奇的眼睛刚刚注意到的事，是我们今天最重要的两件发现。让我告诉你们另外一件事。”

斐德列克·巴洛没听到菲尔说的这件事，即使听到，他大概也不觉得有什么重要。一位服务生把头探进阳台，说有巴洛先生的电话。

巴洛到菲尔博士的卧房接电话。

“斐德列克，是你吗？”是法官的声音。

(法官私底下叫他“斐德列克”，在别人面前叫他“巴洛先生”。)

“是的，先生。”

“我听说，”艾顿法官说，“葛汉巡官在那里吃午餐，是这样的吗？”

“是的，他人在这里。”

“麻烦你跟他说，我这里有位客人，是一位艾波比先生。”

“哦？”

“艾波比先生刚告诉我，有几件事让他确信是我杀了莫瑞尔，他建议我们两人不要透露这些事情。”

“真是如此！他要勒索吗？”

微弱但清晰的嗓音突然变得严厉。

“不是，不是。不是这种卑鄙的事。艾波比先生至少还算是有点值得尊敬的专业人士。他只是建议我们应该当朋友，若是我的朋友能为他美言几句，对他会有很大的帮助。也许你现在可以听见他在后面抱怨了吧？”

“请继续说！”

“这样的要求不过分，”说话的声音很冷静，“可是我绝不做这样的让步。任何带有恐吓意味的言辞，都别想叫我低头。麻烦请葛汉巡官过来。假使我有办法把他留到那个时候，巡官就能听到艾波比先生亲口说出不利于我的证词。”