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“某精神病院听说领导要来视察工作，就召集所有病人开了一个会。会上院长说：‘今天有很重要的领导来视察，咱们都要到门口迎接，要站整齐，当我咳嗽的时候，大家就一起鼓掌，越热烈越好；我跺脚的时候必须全部停止，不能有一个出错。只要大家都做好了，今天晚上就给大家吃肉包子，但只要有一个人弄砸了，所有的人都没有包子吃，记住了吗？’台下病人一起喊道：‘记住了。’”小霍讲故事的时候，大家都在专注地听着。这是每天午后不可缺少的活动。这时教授会用他的漱口杯沏上一杯茶，然后搬个凳子坐在正中间；“猴子”依然会在一旁蹦跳着，或是绕着小霍的周围慢跑；“武疯子”这时总是显得很安静，他会托着腮饶有兴趣地听着，直至昏昏入睡；徐鹏飞会插嘴，但会被周博立即制止；周博是这里医生最喜欢的病人之一，因为他总是能主动维护秩序。而赵顺，也已对此习以为常。

“这天下午，领导准时到来。”小霍讲得很顺，但能看出来，他在极力抑制着自己的情绪。“当领导步入大门的时候，欢迎的病人已在门口站好了。这时，随着院长一声咳嗽，所有的病人一起鼓掌欢迎，气氛十分热烈。来参观的领导受到热烈气氛的感染，面带笑容，和大家一起鼓掌步入医院。见领导已经走进了医院，院长一跺脚，所的掌声都停止了，非常整齐。只有这位领导还在面带笑容的一边鼓掌一边前行，院长感到非常满意。忽然，从欢迎的人群里蹿出来一个非常强壮的病人，大步冲到领导面前，抡圆了胳膊给了他一个大耳光，气愤异常地吼道：‘你不想吃包子了？’”

“哈哈哈哈……”赵顺第一个笑了起来。“这个好，这个好，比昨天说得好笑。”

教授也笑着鼓起掌来。武疯子和徐鹏飞见状，也摆出笑的表情，而周博却还是一脸严肃。

“我不相信病人敢这样。”周博严肃地说。

小霍抬头看了看周博，一脸茫然。他和周博一样没有笑，按常理，讲笑话的人是最不应该笑的，这点小霍总是能做到。

“哎，小霍，再给我们讲一个。”教授说。

小霍看了看大家，也没有回答，便自顾自地翻开了笑话书的下一页。

“嗯，精神病院里，有两个病人在一起看书。一个人说：‘你看我最近完成的这本小说怎么样？’另一个人回答：‘写得很好，不过，就是人物多了点儿。’这时，精神病院的护士跑进来大喊：‘你们把电话号码本给我放回去！’”小霍一口气讲完，连逗号都没有，讲完后，他用力地合上书。“胡说，这里都是胡说，我不相信，我不相信。”小霍说着竟哭了起来，他涕泪横流，身体都抽搐起来。

“哎，别这样，这里都是假的，都是假的。”教授走过来扶住小霍的后背。“别当真，这只是个笑话。”

“我……我……我知道……”小霍悲伤地说，“但……他们，不该……不该拿精神病人当疯子……”

“我不相信病人敢这样。”周博严肃地说，“病人绝不会偷拿护士的电话号码本。”

大家纷纷散开了。赵顺这才发现“猴子”一直没在旁边，他应该还在慢跑或蹦跳吧，在这里或者几十米之外。因为在这个地方，是无论如何也不会跑丢的。

精神病人等于疯子吗？赵顺还不是很懂。是不是精神病人到了某种程度上才能被称之为疯子，还是两者完全就是一回事？他想查查资料，没有条件。或者去问问谁，去问教授吗？赵顺不想。他太理智了，总是能把所有事情说出两面性，正也说了，反也说了，黑白是非都摆在那里，结果却总是悖论。赵顺有时会怀疑教授真实的身份，他真的如自己所说是个退休的老头吗？一个普通老头能如此条理清晰地摆事实、讲道理吗？还是他的真实身份就是个某大学的教授？赵顺弄不明白，其实也无须弄明白。在这里，有时越是想弄明白，就越弄不明白。赵顺真的不知道自己该相信谁，但他知道，必须要相信自己。因为他确定，自己不是个疯子。

一天的时光是漫长的，尤其在这个地方。正如通道最后一个房间的那个新进病人说的那样。一天是24个小时，是1440分钟，是86400秒。我们要用这24小时、1440分钟、86400秒之中的8小时、480分钟、28800秒去睡觉；用3小时、180分钟、10800秒去吃饭；用2小时、120分钟、7200秒花在路程上；用1小时、60分钟、3600秒上厕所；用1小时、60分钟、3600秒去洗澡；用1小时、60分钟、3600秒和那些讨厌的人说些没用的话；余下8小时、480分钟、28800秒都在工作。我们没有任何时间，唯一能做到的，就是从这里挤压出属于我们的时间，哪怕只有1秒，都是你荷包里最大的资产，同时也最容易被你丢失。

听教授说，他进来前是一个保险公司的营销员，因为工作压力而精神失常。他痛苦，因为他没有时间。他失眠，将失眠的时间全部用在计算他流失的时间上。他的脸色铁青，半夜在厕所看到他时会认为是遇到了鬼。而他越是害怕时间的流逝，就越是把握不住时间。他白天总在被焦虑和烦躁困扰，因为他害怕清醒地看着光阴虚度，而他所说的这一天24个小时、1440分钟、86400秒却注定都要在这里虚度。

其实每个人都在虚度，无论是在这里还是在外面。社会赋予了你身份和角色，让你做着你自以为有价值的工作，你是这个庞大社会机器的一部分，注定要在每天付出漫长的时间来换取所谓的进步。人们都感到缺乏时间，赵顺也是如此。他时刻能感到自己内心的躁动和焦急，他仍无法在每天的凌晨三点前睡去，他告诉自己必须要出去。出去是需要向医生证明的，所以赵顺要提供证据，他必须表现得正常，只有这样，他才能尽快脱离这种令人窒息的生活。咬人的狗不叫，不知道为什么他想起了这句话。他在想，到底是不叫的狗才会咬人呢，还是狗为了咬人而故意不叫呢？赵顺叹了口气，觉得自己真的跟教授待的时间长了。

与“猴子”不同的是，赵顺是不会在厕所里呕吐的，因为那里人太多。“猴子”呕吐所有的东西，粮食、水果、药物，而赵顺只呕吐药物。他会在护士的监督下，吃下那些淡粉色和白色的药片，将它们含在舌头下，用水送服。而在护士走后，他便会起身到洗手池旁，吐出药片。

“你也拿自己当杜丘了？”教授总会这么说。

“不吃药，你更无药可救。”教授也会这么说。在他看来，不吃药，等于在拒绝治疗，病当然好不了；而吃了药，则会被那些起镇静作用的药弄的呆傻，配合治疗无异于自寻死路。赵顺知道这又是个悖论，所以当是耳边风，不必花精力去琢磨。但教授说的一个道理他却认同：新来的病人往往会拒绝吃药，因为他们不相信自己有病，只相信自己的判断，不相信别人，如此越是拒绝吃药，病情就越加重。而当这些病人能主动吃药的时候，他们已经开始相信自己有病了，这时他们依旧不相信别人，同时也不再相信自己。而医生和护士则会在他们说话的时候耐心地倾听，但他们不会相信病人的任何一句话。